尽管有了文书,但派谁送去成为棘手问题。如果无法说服叶枫,回去恐怕难逃一死,王匡或许也不会宽恕他们。不知沉默了多久,一人狠狠啐了一口,斩钉截铁地说:「各位都怕死,不敢送文书,我去如何?」
望着那张年轻的面孔,宾客们一时犹豫不决。最后的良知似乎在内心苏醒,他急促地说:「孩子,你还年轻,若真的丧命,你的父母该有多伤心。」
“绝不允许玷污先辈的荣耀!”青年斩钉截铁地宣告,眼中燃烧着炽热的信念,“先祖能成就伟业,我亦能再创辉煌!”
“令祖何许人也?”宾客们面面相觑,这青年在他们看来,显然有些过于天真。在这充满魔法与奇兽的三国世界,能位居此位,哪个家族没有几代传奇人物?
“家祖正是神童甘罗!”青年目光沉稳,“我是他第二十一世孙,甘泉!”
甘罗曾以十二岁之龄受封为侯,成为丞相,但想要延续那份荣耀绝非易事。更别提如今他们与叶枫之间的力量悬殊,足以让多数人望而却步。
“你想清楚了吗?”有人出于善意提醒,“此行可能有去无回!”
“有何惧哉!”甘泉义正辞严,“楚王尚能宽恕众多百姓,更何况我一介使者,两国交锋,不斩来使!”
“很好。”生存的希望让他们无法拒绝,众人立刻应允,将人头、王匡的印信与书信悉数交予甘泉。
“我必不负使命!”甘泉热泪盈眶,疾步下山,“我一定会来救你们!”
“多谢阁下,若事不可为,还请阁下自保!”宾客微鞠躬,目送甘泉离去。
甘泉沿山径一路下行,营地的灯火与香气扑面而来。他拂去头上的雪花,整理衣袍,紧握手中那临时制作的符节,恭敬地宣布:“特来拜见楚王,请楚王接见!”
叶枫已下令不得阻拦,甘泉的行程顺畅无比,径直来到营帐前,叶枫的声音清晰可闻!
“大使请稍候,我去禀报大王。”守卫躬身道。
叶枫听得真切,举手示意守卫噤声,随即转向吕布问道:“奉先,你看他们还能坚持多久?如今已是第三天了。”
“将军我押注最多五日,不过不清楚大王是否会宽恕他们,或者是否有释放他们的意愿。”吕布明知甘泉在门外,故意提及。
两人默契配合,叶枫自然要给吕布足够的尊重,略微停顿,把问题抛回给他:“奉先认为本王该如何处理?或者说,若是奉先处在本王的位置,你会如何抉择?”
“如果我是大王,我会等待几日,然后率军杀上山去,让他们无一幸存!”吕布咬牙切齿地说,“也算是一种积善之举。”
“哦,奉先坚信他们不会抵抗,但有句话说穷寇莫追,小心临死反噬。”叶枫装作不知情,缓缓开口,毕竟这些可不是普通敌人
\"是否出身凡尘并不重要,吾不信连腹中空空三日三夜还能有何作为,只要大王赐予吕布百骑,定能擒获华雄一众匪徒!”吕布紧握拳,寒声道,“仗着人多欺凌弱小也就罢了,暗箭伤人,吕布必让他们付出血的代价!”
巨锤一挥,吕布前的矮桌瞬间碎裂成四片,甘泉目睹这一幕,心头一阵恍惚,进还是退,难以抉择。
手中持有护国符节,转身离去自可安然无恙,然而山上的那些人,恐怕无法存活,如今他们已到了易子而食的惨境。同僚若气息微弱,早有他人安排了他们的归宿。
局面如此,叶枫沉沉一叹,“不知是何罪孽,竟引此乱局!”
“大使,此处寒冷刺骨,不如随小人们去觅些食物,待大王万事处理完毕,必会召见您!”一名卫兵见甘泉身形摇晃,连忙劝道,“否则就算大王召见,您又能如何应对?”
“多谢壮士好意!”甘泉凝视着护国符节,目光坚定,“大使有大使的使命,有所为,有所不为,即便牺牲,也无法逃避!”
“又是一个固执的!”小卫兵摇头,片刻后端来一片鹿肉,神色庄重。
甘泉微笑接过,细心用油脂纸包裹,藏入怀中,“珍品当先供主公享用!”
“若有求饶之人,本王必斩无赦,胆敢对奉先你下手之人,绝不轻饶!”叶枫义愤填膺,命令道,“不管是谁,先拖出去教训一番!”
叶枫示意,卫兵匆忙禀报:“大王,外有求见者,似乎是山上的人之一!”
“他们来有何事,现在还能给本王带来何种利益?”叶枫推辞,挥手示意,“不见,若想进来,需拿出足够的诚意!”
卫兵匆匆离去,满面歉意:“大人,您也听见了,还是先离去为好,否则小人难以交差。”
“无妨。”甘泉依然和颜悦色,“还请壮士再通报一次,就说备足诚意,请大王接见。至于生死,悉听尊便!”
卫兵无奈点头,鼓起勇气再次报告,果然,叶枫雷霆大怒:“说了不见,就是不见!屡次打扰本王,究竟何意!”
“大王,不如先查看他带来了什么,再做决定,否则会被指责为霸道!”吕布拱手,忧虑地说,“到时候只会得不偿失!”
“既然是奉先提议,见他一面也无妨,传他进来。”叶枫板着脸怒喝,“若丧命,也怨不得本王!”
卫兵退出营帐,两手一摊:“大人听得明白,进去吧,只是大王现在怒火正炽!”
叶枫与吕布共享了一个神秘的微笑,他们在王座上冷然静待甘泉穿过迷雾般的入口。叶枫嘴角勾起诡异的弧度,开口道:“不知尊驾此行,是为了宣告战争还是寻求和平,本王一概接纳,只是希望您勿要事后懊悔!”
“王上言重了,某此行只为与王上化解恩怨,从此各自安好,恳请王上让出道路,吾等立刻离去,绝不打扰王上的宁静。”甘泉手持魔力符石,诚挚地回应,同时递上一封封印的羊皮纸,“这是吾主亲笔书信,敬请王上过目,甘泉不敢有丝毫欺瞒!”
信件在一位黑袍守卫的恭敬传递下送至叶枫手中,他快速浏览,脸色瞬间如铁般冷硬:“想战便战,欲和即和,岂有此理?回去告诉你们,战场才是解决之道!”
甘泉感觉一股寒意直冲头顶,但仍保持镇定:“常言道,仇怨宜解不宜结。何况今日王上饶过吾主,他日远征之时,也可作为补给之地,所谓远交近攻,道理尽在于此!”
“本王可以与任何人结盟,但为何要与尔等不忠之人联手!”叶枫对王匡的背叛行为深感鄙夷,不愿与之为伍,若非为了子民,甘泉今日无法踏入这神殿之内!
“常闻楚王仁慈之心,就算不为吾主,为了万民,王上也会答应。况且,楚王的忧虑,某略知一二,这便是第二份献礼!”甘泉将一个精心包装的宝盒置于银盘上,由侍卫呈给叶枫!
“这是何意?就算凑足三神器,若本王无意,又有何用?”叶枫冷哼一声,揭开覆盖宝盒的猩红丝绸。顷刻间,两颗血迹斑斑的骷髅头映入叶枫眼帘。
“这就是吾主赠予王上的第二份礼物!”甘泉面色不变,从容说道,“相信王上必然同意联盟之约!”
“你们行动倒是迅速。既然如此,也未尝不可,只是……”叶枫语气转柔,“本王还期望第三份礼品,你有权决定吗?”
“能否决定,还需王上开口。如非割让领地,相信吾主也不会反对!”甘泉平静回应,手中的符石在寒风中轻颤。
“好,本王要你!”叶枫直指甘泉,毫无保留地说,“只要你效忠本王,他们或许可免一死!”
每个时代,最宝贵的无疑是人才,这样的外交奇才,叶枫怎肯轻易放手。
“能得王上青睐,乃是甘泉之幸。请允许微臣先上山料理一切,随吾主一同下山,届时必将投身于王上麾下!”甘泉俯首道,“还请王上履行诺言,亲笔签署文书。”
“有何难哉!”叶枫爽快答应,飞快写下清晰的承诺,信函刚递到甘泉手中,外头便传来阵阵骚动。
“究竟发生了何事!”叶枫起身询问道……
\"嗯哼?\" 叶枫重重敲击桌面,猛地站起,怒火中烧地质问道,\"是谁竟敢挑战权威,难道不知这里是铁卫第三军团的地盘!\"
第三军团在霜寒领威名赫赫,平日里别说有人胆敢围堵,就算是擦肩而过,也会被震慑让道。如今这般异常,必有大事发生,叶枫心中暗忖。
然而如今甘泉尚在,他只好收敛神色,慢条斯理地问道,\"恐怕是你们的救援到了,这份文书还有用吗?\"
\"既然已与大王结为盟友,我们便是共患难的兄弟,请大王带我出去。若真是援军,凭借我使者的身份和凭证,也能为大王避免一场战事,恳请大王应允!\"
\"好,如你所愿!\" 叶枫爽快地应允,向吕布示意,吕布领会,悄然退下。
片刻后,二人来到战场前沿,只见一位魁梧战士已在等候,气势汹汹地叫嚣,\"伍慈小子,竟敢欺辱我兄弟,今日定叫你粉身碎骨!\"
叶枫转头望向甘泉,后者无声地策马向前,郑重地开口,\"不知来者何人,与我家主上有何纠葛,能否听我一言?\"
\"我是零陵督军邢道荣,张邈麾下的先锋将领,投降可免一死,否则定要你们陪葬!\" 对方凶神恶煞地宣布,\"敢杀我兄弟,定叫你们不得善终!\"
\"不知这位英勇兄弟是何方神圣?\" 甘泉皱眉问道,\"也好让我们依图找人,免得误伤自己人!\"
\"可曾听说过华雄和潘凤两位猛将?他们皆是顶尖勇士,别说那些如雏鸡般的人,就算吕布亲至,他们也无所畏惧!\" 邢道荣握斧冷声道,\"如若他们安然无恙,交人便罢,不然,你们难逃一劫!\"
甘泉的笑容顿时凝固,人头已失,如何交付,\"唉,兄弟你来迟一步,早些时候,或许还能与两位兄弟诀别!\"
甘泉本可置身事外,但他心知肚明,从踏入营帐那一刻起,便已身处叶枫的考验之中。如今文书已签,出事逃走,不仅会被戳脊梁骨,山头被攻破亦非不可能。
以目前山上士兵的实力,别说吕布率千军压境,数百人足矣让他们命丧黄泉。
相比之下,甘泉毫不犹豫地掩面痛哭,\"两位兄弟原本平安无事,谁能料到天降大雪,二人又因争执而情绪失控,这才不幸坠崖。我带人找到时,唯有头颅完好,念及二位期望叶落归根,我割下头颅准备带回!\"
「英勇非凡!」叶枫心中暗赞,然而这般做法虽揭示了自己的底细,邢道荣又怎能轻易信服?果然,邢道荣面色骤变,怒吼道,「太过嚣张,我与你誓不两立!」
泉儿无力反抗,但见邢道荣冲来,依旧从容不迫,平静地说道,「我知道难免一死,不过将军能否先解答几个疑惑!」
「你意图狡辩,本将军随时能取你性命!」邢道荣恶狠狠地回应,「我的两位结义兄弟已陨落,你竟如此侮辱,真是欺人太甚!」
「将军!」泉儿语重心长地说,「你是否考虑清楚,是短暂的兄弟情深重要,还是王上的旨意更为紧要!」
「忠孝仁义,难道将军愿承受背叛之名,不怕世代被世人耻笑?」泉儿质问道,「现在回头还来得及,况且你的两位兄弟因坠崖而亡,妥善安葬也不会辜负兄弟之情!」
泉儿的话语令叶枫哑口无言,更别提鲁莽的邢道荣,他一时呆立,挠了挠头,半晌才开口,「就算你说得对,但我那两位兄弟岂不是白白牺牲了!」
「怎会是白白牺牲,他们为王上开辟道路,忠勇无比,王上必会向天庭禀告,赐予封号和荣耀,岂不胜过当个将军的快意!」泉儿满面哀怜,「将军难道还想让他们死不瞑目!」
「当然不是!」邢道荣连忙挥手否认,低下头沉思片刻,神色焕发光彩,「确有此理,其余的人在哪?带我去寻他们!」
「他们在山中,还请将军随我一同前往营救!」泉儿言语恳切,滴水不漏!
「慢着。」邢道荣突然警觉,「本将军怎能仅凭你的一面之词,你莫非与他合谋欺骗我,想设局将我这帮师兄弟困于山中。」
「怎会如此!」泉儿脸色涨红,仿佛受到极大侮辱,立刻掏出信物扔去,邢道荣接过,不知是幻觉还是真实,似乎看到叶枫点头,这才开口。
「果然是信物,」邢道荣拱手致歉,「楚王,多有冒犯,请楚王见谅,让开道路,我将兄弟们接下,绝不动干戈。」
「邢将军重情重义,本王当然成全!」叶枫挥手示意,第三军团让开道路,邢道荣昂首阔步走过,同时将信物归还给泉儿,「兄弟,你费心了,往后必有你的好处!」
泉儿冷哼一声,策马前行,「好处不重要,只求将军不再疑心,鞠躬尽瘁,不愿受人猜忌!」
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