车流疾驰，瞬间转过一个拐角，眼前的空间陡然间变得辽阔无垠。没想到980号的内部如此广大，一条看不到尽头的大道从诸多密密麻麻的建筑中穿过。
周围的建筑错落有致，却都带着一种颓废的风格。感觉不是设施陈旧无人更新，更像是时间在这里被冻结了。
如同积木那样垒叠在一起高楼大厦的外墙斑驳陆离，明显是遭到了某种不明物质共同侵蚀，看来上次事故很严重，留下了深深的痕迹一直得不到消除。
仅剩的化学工厂仍然在运作，高高的烟筒每隔几分钟就排出白色的废气，发出“呼呼呼”的声响。
墙体上，色彩多样的涂鸦和破损的却投射出残缺影像的广告牌交织在一起，形成了特别有味道的画面。
随着车辆缓缓驶入这片神秘的虚拟世界，元新东开始更加仔细地观察周围的建筑。
他注意到，每一座建筑都有着独特的细节和装饰。有的大楼上镶嵌着闪烁的霓虹灯，散发着微弱的光芒；
有的墙壁上布满了繁复的电路图案，仿佛整个建筑都是“活的”，正在呼吸着每个身处其间多维生命的气息，让人感到一种迷离而压抑。
元新东的视线不自觉地在这些细节上徘徊，嗅觉信号感受着蛮荒之地独有的金属气息和化学苦味。“过于真实了。”
“这个地方如此荒凉不堪，竟然还有如此多的‘人’在这里工作和生活，要是我可不在这里住。”
“看来你过得还可以，这儿的‘人’能活着就不错了，哪里有那么多选择给他们。”
接着福特驾驶着车辆向左拐弯，驶离了主干道，往一条更加荒凉破败的路开去。
“奇怪。”福特皱起了眉头，轻轻敲了敲自己的太阳穴，他的眼神中透露出了一丝困惑和不安，“已经过去十分钟了，拉法尔却还是没有回复我的信息。这可不是他的风格。”
“拉法尔？”元新东好奇地凑了过来，“他是谁？是你之前提到的那个线人吗？”
“没错，就是他。”福特点了点头，眼神中闪过一丝复杂的光芒，“他跟你有点像，也是没有肉身的存在。”
“不过，他可不是因为什么意外变成这样的。他是自愿放弃了肉身，觉得肉体存在有限的寿命和无法避免的病痛，对像他这样四海为家的人实在是个束缚，程序化好些。”
“于是他选择将自己的意识转换之后接入到了一个机械躯体中，以此来追求永恒的旅行和无尽的知识。”
福特顿了顿，继续说道：“拉法尔是个旅行家，但更喜欢收集信息，网罗知识。他游荡在各个虚拟空间之间，打探各种稀奇古怪的信息，并且与其他旅行者进行交换。”
“我跟认识有一段时间了，他的机械躯体可以让他在任何环境中生存下来，无论是极寒的虚空还是炽热的星球表面，都无法对他造成丝毫的伤害。”
“那他为什么不回复你的信息呢？”元新东忍不住追问道。
“这正是我感到奇怪的地方。”福特的眉头紧锁，“拉法尔向来都是秒回我的信息，无论他身处哪个角落。”
“但这次，已经过去了整整十分钟，却还是没有发来任何信息。”
“难道他遇到了什么麻烦，遭到了攻击？或者说，他发现了什么重要的信息，以至于连回复我的时间都没有？”
福特看着苏珊，两人的眼神交汇在一起，彼此都看到了对方眼中的担忧和期待。他们知道，拉法尔这次没有告知的沉默可能意味着一场未知的风暴正在悄然逼近。
“要不要先撤回真实世界，打探一下情报再来，毕竟现在的情况不明，未知因素太多。”见线人联系不上，苏珊提出了自己的看法。
福特摇了摇头。
“不，你也看到了，进出980需要经过多次检查。一旦大意了，就可能遭遇攻击。”
“而且，时间紧迫，黑影的狡猾你知我知，稍有不慎，他就会趁机销毁所有线索，让我们无法找到他，咱们之前的种种努力可就全都化为泡影了。”
“别忘了，我们还有拉法尔这个重要的联系人。多亏他给我980的关键信息，如果我们就这样把他丢下，恐怕以后再也没人敢冒着风险为我们提供情报了。”
“所以，无论如何，我们都必须按计划行事。”
苏珊觉得福特说得十分在理，便点头同意继续按计划进行。元新东听入迷了，慢了一秒钟之后猛力点头。
“那么咱们还去原来商量好的会面地点吗？”苏珊接着又问。
“嗯，还是不去了，虽然咱们现在是安全的，但是拉法尔到底遇到了什么，会不会遭到980的不法之徒攻击，然后被套出话来，这些都需要考虑。”
“不过，我们也不必过于担忧。我早已有所准备，很久以前就派遣了12号前来这里，秘密购置了一处建筑作为来这里执行任务的安全屋。”
“那里设施齐全，隐蔽性极高，足以应对各种突发状况。现在，我们就先去那里休息整备，再从长计议吧。”
货车在一处小巷的尽头停了下来。放眼四周，都是矮破小的房屋。小巷的路面全是坑坑洼洼，基本看不到完整的地方。
这也难怪，980都没有人在维持秩序了，地面代码破损又算什么呢。