蘅芜苑后院,柴房旁长着一棵一人环臂粗的银杏树,顶端直达蘅芜苑主厅三层。叶片此时已经由绿色逐渐变黄,仔细看去树枝上也挂了好几个嫰绿圆滚滚的球儿。叶片上突然落了水珠,随后整个叶片都湿了,泥土的味道弥漫开。
此时柴房内,木榻上的人影动了动,坐起了身。乌发顺耳落在脖颈,发尖还带着卷。外面在下小雨,但闷热得很。
蒋霁脱下与周围环境格格不入的黑色寝衣,晨光透过窗格照在少年身上,背部宽阔,沟壑分明,窄腰前人鱼线分明渐没入黑裤中。他仔仔细细叠好寝衣放在木榻枕头旁,麻利换上脚夫麻衣,用布条束好头发,到院子里打水洗漱去了。
雨也就下了一会儿,此时只剩了闷。曹金嘱托老鸨花娘给蒋霁准备了朝食,一碗青菜粥,三个大馒头,小碟咸菜。蒋霁刚咽下一口馒头,花娘就来了,手里还捏着个钱袋,拿出一贯钱笑眯眯道:“来,拿好了,结你日薪~”
蒋霁站起身,接过钱串,疑惑道:“昨日运货及护院总共四百六十文,花姨这是?”
花娘拍了拍他举着的手:“本是四百六十文,于掌柜的交代说你帮忙捉那狼妖有功,添了半贯钱,我又加了四十文,这是整整一两银。曹郎说你身上放整银不便花销,你自己收好,之后工薪都是月结了。”
蒋霁点头,拱手道:“多谢花姨。”
于掌柜的?是昨日那人身边穿墨绿长袍的人吧。
蒋霁三两口将早饭吃完,洗了碗上工去了。
码头和蘅芜苑在一条长街上,相隔了两里多。日出半边,各个店铺前都可见人影忙碌,蒋霁到了码头,现在停靠的船只还不多,远处有几艘正缓缓驶来。曹金站在一艘停船上对着蒋霁招手:“蒋弟,这儿来!”
“搬货撑不了伞,”曹金笑着指了指他别在腰上的素伞,把自己手上的箬笠递给他,“戴这个,这个季节雨来的断断续续,指不定一会就飘起来了。”
蒋霁接过道谢,曹金摆了摆手又进船舱忙了。
码头这条街与主岸只通过神鱼桥相连,神鱼桥长三十丈,据说是十多年前官府与一游道为镇压水兽而建。站在船上正好能斜望到主岸,以及主岸最边上的,那处人迹罕至的竹院。
蒋霁望着那边系好了箬笠粗绳,转身进去卸货去了。
飞花阁顶楼,于淮舟吞下最后一口莲子粥,手指在一本发黄古籍上快速滑动着。他放下碗,摇了摇头,转身又爬上了身后直通承尘的书架梯。
叩、叩。
“进来。”于淮舟嗓音带了些疲惫,在书架上拿起一本手掌大的本子翻阅起来。
“少爷。”赵九半跪行礼,“书取来了。”
“嗯,放那儿吧。”于淮舟没回头,朝空气抬了抬手,“我叫赵厘给你备了早饭,去歇着吧。”
于淮舟下了梯子,那人影子已经不见了。他拿起桌子上那本皱巴巴的书,书皮上依稀写着,万妖纪。
于淮舟很快找到了自己想要的东西。纪中写到:生灵化人,需历五炼。虚-神-气-精-形,最终得愿。化人得道可升仙,不成则身死道消失,或为半妖。半妖难得道,其躯多留妖之特征,外貌并非常人,须用幻化之术来遮掩。
“赵五。”于淮舟落笔,将墨纸吹干叠好,指节轻敲桌面。一黑影出现在他身边,半跪行礼,“压他九里香盆下。”
咔嚓、咔嚓。
二楼书柜旁,那人拿着修枝剪修着他的宝贝九里香。窗口闪进一个黑影,带进来一阵热风。
谢意转头看他,赵五愣了一下,略觉尴尬,朝他拱了拱手。
“?”谢意歪头,继续盯着他。
“”赵五脚步轻挪,走到书柜边,当着谢意的面把信封塞到了花盆底,又拱了拱手,闪身出了窗台。
“噗呲~光天化日的,不爱走门倒是少见。”垂眸看向手中纸信,脸上难得的正色,“幻化之术?”
把仓库里的货箱码好,上午到的货卸完了,曹金拉着蒋霁在杂房里喝茶。
“蒋弟为何总带着这伞呢?”曹金没忍住还是问出了这个问题,“莫不是,哈哈,心仪女子相送?”
“记不得了。”蒋霁摇了摇头,“带在身边,我便心安些。”
“我之前去飞花阁喝茶,听一奇闻经历与你相似。”曹金认真思索一瞬,“说是西界有一种毒花叫黑七刺,中了那花毒会立刻全身麻痹,昏睡而去,七个时辰后便如行尸走肉,待毒消退后会记忆不全。”
“西界?”蒋霁一脸茫然,“曹兄所说的西界在何处?”
“离此处需航船三岁。”曹金抹了抹额头闷出来的汗珠,“但依你所说徒步行来,周围船只我都熟悉,从西界来此不大可能。”
蒋霁点了点头,又听曹金说道:“今天儿可真热啊。”
一把真丝银线扇被摇的呼呼响,于淮舟提起胸前藕荷色绉纱领口掀了掀,桌案前账房先生正在述账,见此顿了顿,问道:“掌柜的,要不要叫人盛些冰来?”
“不必,每到此时便是如此,你叫赵厘让他们备些凉茶和冷碗,分给大伙吃吧。”于淮舟换了只手继续扇风,“这两个月给他们添点月钱,天热好叫他们拿去”
嗒。
窗旁传来一声落地脆响。
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