“诸位先生小姐这边请，留心脚下台阶”
初春含料峭，淡淡的夕阳悬于西天，天边的晚霞浮在远方，虽然远离了上海市区，但仍不失繁华。
略带寒气的海风扑面而来，略带着1丝咸腥，不过，在这条大河的出海口，海洋的气息也弱了许多，让人分不清哪里是江水，哪里是海水。
“1路走过来的人怎么都大惊小怪的，她看起来也没比关雎号大多少啊。”
“小姐，我们的圆明园号可比招商局的关雎号大了1倍呢，所能提供的服务，也可以夸1句当世第1，1定能够给予您不1般的体验。”
甲板上，听着1位客人的吐槽，侍者骄傲而不失礼貌的纠正道。
客人所提到的“关雎”号是中国曾经的头牌邮轮，这艘1927年下水的登记排水量3万6千余吨，航速26节的超级邮轮是轮船招商局公司的旗舰。
但是，今天，这把交椅易手了——
“圆明园”号超级邮轮静静的停泊在码头边，如山岳般庞大的身躯、两根硕大而笔直的烟囱、上白下紫的船体涂装、整洁的橡木甲板，无不标志着这是1艘豪华邮轮。
在很长1段时间里，普通人评判1艘船只是否高大上的标准就是大小和烟囱数量——大船比小船强、3根烟囱的比两根的强，只有两根烟囱的圆明园号初次露面自然受到了轻视。
在1战前后兴起的4烟囱超级邮轮为大洋班轮拉开了序幕，欧洲各国、美国、中国，6续都建造了1些。
从1921年第1艘超级邮轮曲江池号下水起，中国如今共有5艘超级邮轮正在运营，分属南洋航运公司、轮船招商局集团和福昌航运公司。
不同于大西洋地区，太平洋地区并没有蓝绶带奖，而美国船商们又由于种种原因并不热衷于建造和运营邮轮，更别提将这种东西搬到西海岸了，因而太平洋地区并没有几艘邮轮。
而在这其中，“圆明园”号又是真正意义上的海上皇宫，无愧其名——
圆明园号船长318米，船宽357米，吃水97米，登记吨位66555吨，实际排水量超过7万吨，4轴4桨，最大航速可达29节，造价6千2百余万圆，是如今中国最昂贵的船只，比黑龙江号战列舰还要贵200万圆。
整艘邮轮共计十层甲板，可以搭载708名头等舱乘客，658名2等舱乘客，445名3等舱乘客，此外还有1123名工作人员。
内部装潢极尽豪奢，船体内部空间被1块块名贵地毯、精致镜面、精美镶板和各种艺术画装饰得光彩夺目，大型中央空调让这艘巨轮内4季如春，每个船舱内都有可自行调节的冷暖空调，可供千人同时观看的电影宫也被搬到了邮轮上
甚至于，南洋航运公司延请了十余位大师，取消了中间两座烟囱，将已被焚毁的“小有天园”重塑缩小后搬到了船上，并通过巧妙的布局让假山和建筑遮住了两座烟囱，乘客身处其中，如无晃动，绝难察觉此处竟在船上，真犹如圆明园再现人间。
这些海上城堡1般的高速超级邮轮是欧洲上流社会歌舞升平的产物，在19世纪末逐渐传播到其他国家，超级邮轮的复杂程度即便是比起许多主力舰也不逊色，是大国与豪贵的玩物，至于欧战前初登巅峰，但随后便被战争打断。
欧战结束后，虽然列强们都在休养生息，但民间的竞争却并未消停。
在20年代末，意大利人率先掀起了这场“军备竞赛”，1方面是为了恢复在欧战及大革命中遭受破坏的造船业，另1方面也是古罗马式的虚荣心作祟，试图通过这种行动来彰显自身实力。
1927年，在意大利政府的支持下，意大利航运公司先后建造了“国王”号和“萨伏伊伯爵”号邮轮，前者登记吨位51万吨，后者49万吨。
1930年8月，国王号以2892节的平均航速横跨大西洋抵达美国纽约，摘得蓝绶带，引起了全欧洲的轰动，来开了这场竞赛的序幕。
法国、德国、英国，甚至于中国和美国都纷纷加入了进来。
作为超级邮轮的故乡，4烟囱的帝国，出于种种原因，苏维埃德国也建造了两艘5万吨级的高速邮轮，不过如今的德国人无意争夺蓝绶带奖，这两艘邮轮的装潢也很朴素，船舱也没有1、2、3等之分，只有公务舱和经济舱，娱乐很多，但与奢靡并不沾边。
而随后入场的法国则决定终结这场竞赛——他们建造了排水量高达8万吨的诺曼底号，193210月下水，如今尚在舾装中。
另外，值得1提的是这样1艘相当于两艘泰坦尼克号的巨无霸居然可以跑到322节的超高速，而且她是由电动机驱动螺旋桨推进的，在处女航的返程中更是跑出了30节的平均航速！
在诺曼底号下水之后，以航运立国的英国人坐不住了，决定资助丘纳德-白星公司建造8万吨级的玛丽王后号和伊丽莎白女王号作为回应。
而美国人由于筹资失败，最终退出了这场竞赛，直到2战后的合众国号，是邮轮最后的辉煌，也是落幕，大型喷气式客机的投入让以客运为目的的邮轮失去了意义。
至于远离大西洋的中国本无意参与这场竞赛，南洋航运公司本来只打算建造1艘38万吨的邮轮，1来是为了满足日益繁荣的中美、中欧班线的需要，2来也是为了代替只有17万吨的旧旗舰曲江池号，压倒自己的老对手轮船招商局。
不过，随着大西洋的竞赛新闻传到东方，南洋航运公司毅然决定推翻前案，开工建造这艘巨轮。
至于到底为什么让南洋航运公司决定建造这样1艘巨轮，个中缘由难以分说，有人说是南洋航运公司想要1鸣惊人，彻底压倒对手，有人说是南运老总在欧洲度假时与其他航运大佬打了赌要造巨轮，有人说是美国太平洋航运公司想要建造巨轮，最终激起了两家的商战，还有人说是得到了海军的支持
世人大多相信前几种传闻，因为这艘巨轮的建造过程过于坎坷。
从1929年初，南洋航运公司第1次向政府提交了建造报告开始，而后3年时间，南洋航运公司前后共提交过1140份资金申请报告，商业部收到了310份，财政部收到了308份，重工业部收到了228份，船业委员会收到了182份，船政总局收到了101份，海军部则只收到了11份。
事实上，海军部当时也非常缺乏经费，不得不砍掉了1个批次的驱逐舰建造计划，更没有钱去支持这东西。
而最后还是报到了内阁，在外交部长顾维钧和重工业部长单元昌的支持下得以批准，最终以政府出资23支持建造，并新建大型船坞供轮船建造作结。
毕竟，从某种意义上来说，这些庞然大物也同样具备战略意义。
历史上大战期间，英国人就广泛利用高速超级邮轮进行兵员运输。
著名的玛丽王后号就被皇家海军征用为高速运兵船，因为航速高达30节，所以她可以4无忌惮的航行于狼群出没的大西洋，无惧德军潜艇。
这艘8万多吨的庞然大物被称为灰色幽灵，往返于澳洲、新西兰、美国、英国，几乎不间断的将来自世界各地的军队运去目的
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