黑荆湾城主听到对方这话不由的犹豫了起来。
他在招揽护卫的时候便已经调查过了对方的身份。对方曾是位于地底湖另一端光齿城的城主,因为种种原因被从城中驱逐了出来,一路辗转到了他的地盘上。这种事情在弃天魔窟之中并不少见,因此黑荆湾的城主便将其招为了城市内的护卫。
不得不说,这些从外地远道而来的护卫实力出色,至少在黑荆湾所在的这片区域能算得上数一数二的高手了。而且这些人也十分的老实,并没有一般被流放者那般的傲慢与无礼。久而久之,黑荆湾的城主也就将其当成了自己的心腹。
能够让这名护卫都称呼为大人的,来头一定不小。城主的脑海中飞速的闪过城中身居改为的成员,却并没有想出究竟是谁能够让这名护卫如此尊敬的。
放在平常,黑荆湾的城主或许会出于礼貌去接见一下这位护卫所引荐的人物,可现在黑荆湾都快要灭亡了,城主自然也就没有了这份心情。
“不必了,战镰,现在这一切都没意义了。我们黑荆湾的所有人都会被联盟充入军队,你们这些外乡人,如果有能力就赶快出城吧。”
在城主说完这话后,门外之人陷入了沉默。就在城主以为那位实力出众的护卫已经离开时,一个口音明显不属于黑荆湾的女子声音响起。
“既然这样,我想我们就更有必要见一面了,黑荆湾的城主。我来这里的目的就是为了帮助你们度过难关的。”
“度过难关?别开玩笑了,你没有看到城外驻扎的那些士兵吗。难道你能让那些士兵原地消失?”黑荆湾的城主感觉自己像是被人嘲讽了一般,言辞激烈地驳斥道。
“您怎么知道我做不到这些呢?尝试一下总不是坏处,而且如果您就这么无所作为的话,不出二十四个小时,您城市中的民众可就都要在这些联盟士兵的监视下被带走了。”
这句话像是戳中了城主的软肋,让他在犹豫了片刻后终于是打开了门。
一名瘦弱的人影跟随在战镰的身后走入了房间之中。此人全身上下都被一件黑色的斗篷遮住,没有暴露出任何特征。
战镰在走入房间后,便向着已经坐在房间最上方座位上的黑荆湾城主单膝下跪。这是弃天魔窟中通用的礼节。城主作为城市中地位最高之人,可以要求城内的任何人向其下跪行礼。
而在他一旁的瘦弱人影却丝毫没有要跟着跪下的意思,反而是微微抬头,透过兜帽之间的缝隙与城主对上了视线。
城主对此并没有什么表示,只是有气无力的向战镰挥了挥手,示意对方可以站起来了。他的视线在那瘦小的身影之上打量,低声询问道:“我该如何称呼你。”
“叫我阿鲁斯就好。”瘦小的身影同样平静的回应道:“顺便一提,我是战镰的诸位女儿之一,很感谢城主您能够在我父亲走投无路之际收留他。”
战镰的女儿?黑荆湾城主有些诧异的看向了站在一旁的护卫。即便这话是从阿鲁斯口中说出,他依旧觉得有些怪异。因为他竟然找不出这对父女之间的任何相似之处。
不仅仅是体型,就连两人的气势也是天差地别。战镰虽然身经百战,可在光齿城被毁后那份傲气已经荡然无存。反而是那名自称瘦小的阿鲁斯,一举一动之中似乎都透露着上位者的果决。
似乎是看出了黑荆湾城主的想法,阿鲁斯微微一笑:“请不要误会,虽然我这次前来与我的父亲身处这里有些关系,不过我并不代表父亲,也不代表光齿城。”
“那小姐你属于那支势力?”城主背靠在宽大的椅子上询问道。
“矮人。更准确来说,我所代表的是当今矮人族的最高女王,密利奥特陛下。”阿鲁斯回应道。
刚才还故作镇定的黑荆湾城主猛地从椅子上站了起来,有些吃惊的指着站在房间之中的阿鲁斯,大声的怒喝道:“你这徘徊在文明之外的异种,竟然跑到了黑荆湾,你们究竟想做什么?
战镰,这就是你所引荐的人吗,难道你也早就背叛了……”
城主会有这种反应并不出乎阿鲁斯的预料。她来到这里的一路上已经通过调查得知了联盟内部的不少消息。
早在联盟和矮人族开战之后,这些归附于联盟的城邦就已经开始受到了联盟宣传的影响。在联盟的宣传之中,矮人被描述成了一个茹毛饮血的种族,他们会将一切能够遇到的其他种族全部抓起了当作储备粮。联盟对其的战争也是为了根除这个威胁极大的种族。
在弃天魔窟之中,信息的传递极为闭塞。黑荆湾的城主根本不可能知道远在千里之外的矮人族究竟是个什么样,自然相信了联盟的宣传。
“请您冷静,就和我之前说的,我来到这里和我的父亲并没有什么太大的关系。在光齿城被毁后,我与我的父亲也就只剩下了血脉这条联系。”阿鲁斯说道这里微微停顿,等到城主从最开始的震惊中恢复过来后才接着说道:“就如我在门外说的一样,我来到这里是为了帮助你以及整个黑荆湾解决问题的,所以也请你将我所属的势力和我的身份分开来看待。”
即便已经冷静了下来,可城主依旧没有给阿鲁斯任何好脸色。他冷哼了一声,接着说道:“我劝你在我没有改变主意之前赶紧离开,不然黑荆湾就会成为你的葬身之地。不管你来这里究竟是为了什么,作为联盟的一员,我是断然不可能和我的敌人做什么交易的。”
“因为矮人族会以其他的种族为食?”阿鲁斯突然开口问道。“城主难道不觉得这是一个十分愚蠢的谎言吗?”
她一边说着,一边将自己的兜帽摘下,露出了她深褐色的皮肤以及那双颇长的耳朵。
“请看,我对矮人来说也是异族。我不仅没有被他们吃掉,甚至还被矮人委以重任。再说了,如果矮人真的如同联盟宣传那般的凶狠,择人而食,为什么在战争发生之前没有任何关于矮人的传言呢?”
简单的两句话让城主的敌视有所消减,可依旧没有彻底消除他的疑虑。
“我知道您依旧对我们不信任。可您和您的城市真的还有时间去考虑我们值不值得合作吗?”阿鲁斯眼看时机成熟,跑出了自己的条件:“我们可以帮助您解决目前所面临的难题,相对应的,我们希望从黑荆湾这边获得一个承诺。
在这之后,我们希望黑荆湾脱离联盟的控制,成为自主的城邦,并且将城市的部队所属权交给我们。”
“你什么意思,你是想让我们与联盟为敌吗?”黑荆湾的城主被阿鲁斯的条件吓了一跳。
“当然。我知道您因为惧怕联盟的势力不敢成为他们的敌人,可如果我帮助贵城度过了这次难关,你们又能回到和联盟共处的状态吗?
联盟对于各个城市所下达的征调人口的命令是固定的,我想以黑荆湾的人口数量是根本无法满足他们要求的吧。
如果您接下了联盟的命令,整座黑荆湾都会人去城空,彻底的没落下来。而如果您拒绝了联盟的命令,也就变相等于和他们开战了不是吗?”
城主沉默了下来,这个难题他确实无法解决。
“为了表示诚意,我还愿意将一个重要的情报告知于您。联盟征调这么多人口前往前线并不全是为了战争,像是从您城市里征调的平民都会被用来举行大型的仪式,一场数百万人生命的血祭。”
血祭?城主听到这个词的眼睛都不由的睁大了起来。早在联盟下达征调的命令时,他就对这个命令有所怀疑。如果向各个城市征兵还能够解释的通,可为什么要让这么多平民穿过整片联盟的领地前往前线。先不要说去做什么,这一路上光是粮食的消耗都是要给恐怖的数字。弃天魔窟之中危险重重,必定会有大批的平民死在路上。
现在,他终于将一切都想通了。联盟根本不在乎一路上平民的死伤,因为本来到了目的地,这些人也都是要死的。
“我知道您还在犹豫。你们黑荆湾人少城小,与联盟作对是死路一条。可您好好想想,如果您真的接下了联盟的命令,您城市中的这些平民将会必死无疑。
如果你们反抗,那就还拥有拼一把的机会,可如果你在此刻选择了妥协,那黑荆湾可就是真的要消失在历史的长河里了。
而且我还可以很负责说,黑荆湾并不是我们联系的唯一一个城市。许许多多的小城都因为联盟的命令而苦不堪言,如果将这些力量团结起来,哪怕是联盟也要畏惧三分。真走到了那一步,黑荆湾反而会变成这些小城的后方,变成最为安全的地区。”
“我……”城主被阿鲁斯一连串的话刺激,不知道该如何回应。
“城主大人,想想您身上的责任。既然你是城市中最高的掌权者,那就有责任为城内的居民选择一条通往生存的道路。请好好为您的子民思考一下。”
长久的沉默,就在阿鲁斯以为对方放弃了思考的时候,城主终于是缓缓的点了点头。
“我愿意接受你们的帮助。不论如何,我至少希望生活在黑荆湾里的人们能够好好的活下去。我可以接受在兽潮来袭时战死,却不想他们因为这种原因失去性命。”
“很好。”阿鲁斯在得到了对方的答复之后,脸上露出了欣喜的笑容,随后便戴上兜帽转身朝着房间之外走去。
“请等一下,你说能够解决我们所面临的问题,要怎么解决?”城主看着准备离开的阿鲁斯连忙追问道:“又需要我们做什么?”
“什么都不需要哦,我们矮人已经做好了一切的准备。只希望城主在这里稍等片刻,会有专门的人员来找您对接的。”阿鲁斯一边说着一边走到了房间之外。
两名身高四五米的高大身影就这么悄无声息的浮现在了门外的空地之上,沉默着等候着阿鲁斯的命令。
这两道高大的身影全身漆黑,如同完全融入了周围的黑暗之中。可他们身上若隐若现的光泽却暴露了其棱角分明的外表,几乎形成了实质的杀意也在现身的瞬间充斥在了整个院落之中。
追出门去的黑荆湾城主看着这两道突然出现的黑色身影,一时间感到了后背发凉。在刚才他与阿鲁斯谈话之际,根本没有任何的察觉。如果他当时真的打算对阿鲁斯为敌,恐怕这两道身影现在已经冲入了房间将他大卸八块了。
走到院落之中的阿鲁斯对城主微微点头表示行礼之后,便被一名高大的身影接到了肩膀之上。两道黑色的身影逐渐模糊,在短短的几个呼吸之后便彻底的消失在了城主府的黑暗之中。
“大人,我很高兴您能做出这个决定。”同样身材高大的战镰不知道什么时候已经出现在了城主的身后,十分诚恳的说道。
黑荆湾的城主似乎并没有听到他的话语,没有进行回应而是下意识的问道:“那位真的是你的女儿吗?”
“阿鲁斯确实是我的骨肉。只不过她现在应该已经远远走在了我的前面。”战镰有些怅然若失的说道:“真快啊,就短短几个月的时间,我那不成器的女儿就已经成长到了这种地步。或许早在一起生活的时候,她就已经发生了改变,可我那个时候却没有丝毫的发现。”
两人正在谈话之间,三道光团自城市之中冲天而起,并在漆黑的天空之中绽放出绚烂的色彩。
不管是黑荆湾的居民还是驻扎在城外的联盟士兵什么时候见过这种东西,都不有的纷纷抬起了头观察起了情况。
然而不同的是,驻扎在城外的联盟士兵能够欣赏这美景的时间不多了。
就在几颗信号弹升空的几秒之后,数百道火光在数公里之外亮起。伴随着令人心悸的呼啸声从天际间划过,接连不断爆炸的火光便在营地内升腾而起。
为了便于使用以及方便携带,阿鲁斯一行所携带的武器全部为装填了非凡材料的实质炮弹。与白岭基地使用的自动炮塔相比,这种实质炮弹威力更大,声音也更为响亮。
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