周家大宅
此刻,却是挤满了人,有些人连锄头都没放下就来到了这里,人头攒动。
“别挤别挤,都给我站好了。”周宏大喊着,却怎么都阻止不了汹汹的佃户,还是两个家丁提着长棍打了几人,局面才稳定下来。
有人哭丧着脸哀求道:“东家,怎地就重整土地了啊?那租给我们的地还算数吗?”
“是啊,这眼看就到播种的季节了,耽误不得啊!”
周宏厉声喝道:“都别吵,吵吵嚷嚷的真是烦人,地就在那,还能不给你们种不成。”
“只是我家现在要重整一下土地,重整完了自然就租给你们了。”
随后,他便朝着一侧的官吏拱手,“官爷,我家田地的地契全在这了,还劳烦你辛苦一趟。”
“呵呵,这哪有什么辛苦不辛苦的。”那官吏笑嘻嘻的,完全没有在其他村子里那般凶煞可恶。
他是户房的小官,自然是晓得周家和林主簿的关系,哪怕林主簿被曹县丞近乎架空,也不是他一个户房小官可以欺压的。再说了,这周家家里还有个仙师,也是犯不着得罪的。
“都照着地契跟去,莫要出了什么误子。”
跟来的一众书吏便各自拿着一部分地契随着乡民去往田里,那些乡民正担心周家不给田地租了,自当是惶恐害怕的很,一个个积极主动。
等到日上高头,这群书吏才重新聚到一块,而那些乡民围在远处,焦急担忧地望着。
“一共有田二百三十四亩,其中上等田三十一亩,中等田七十二亩,下等田一百三十一亩。”
随着书吏的喊声,远处的人群传来惊呼声。
“乖乖,这才几年啊,他周家怎地就有这么多田地了?”
“他家可真是有钱的很啊,我们几辈子都赚不到这么多钱。”
“前些日子他家买了钱家七十多亩,还有这几年各家各户走投无路卖给他家的,怎就没有这么多。”
人群中有人羡慕嫉妒,有人则是感叹。
“东家有这么多地,若是还以四成租子租给我们,那老汉我就多租下两亩,多攒些钱来。”一个老汉絮絮叨叨。
周宏听到书吏的喊声,心中顿时欣慰感叹,日后也不用自家弟弟那般辛苦了。
上等田能产粮六石,中等田四石半,下等田则大多在三石。
而自家将地租给这些乡民,取四成租子,那每年便是三百五十石粮食,除去自家吃销,还能卖出去三百石,一石二百文,那便是六十多两。
等家中将山货草药做起来了,每年也有几十两可赚,再也不用去辛苦采集山间清气。
周宏既是欣喜也是自责,前些年若不是周平一直采集山间清气,周家怎会每年都有一百多两的收益,怎会有余钱大肆买地。
种地虽稳定,但收益极低,唯有薄利多销才能有所得。要是只靠慢慢种地,周家再怎么努力也是追不上那几家的。
毕竟,那几家谁不是两三百亩的田地,优势远比周家大太多了。
只能以己长攻其短,每年隐匿山野采集山间清气,从李牧那边换来了大量的真金白银,以高价才能争得过那几家买地买田。
前几年,村里那些落魄户哪一个不是说周家宅心仁厚大善人,以高于市价的价格买地,但暗地里都说周家人傻钱多,早晚要败光。
现在,几家田地相差无几,而他家人多花销也多,自家人少花销自然也少。就算只靠种地山货,赚得都比那几家要多上一些,他再也不要弟弟那么辛苦了。
周宏将几块碎银子塞到官吏手里,“官爷辛苦了。”
那小吏一愣,实则暗地里掂量着,感觉有三四两沉,旋即呵呵笑着,“周老爷客气了,既然地已核实完了,那我们就不打搅了。”
一两银子就够寻常人家一两月的花销,三四两也够他们这些小吏潇洒一两回了。不过是例行公事跑一趟,还捞得这好处,自然是喜笑颜开。
周宏也没有在意小吏喊错了,而是含笑道:“家中还备着饭菜,官爷吃了再走也不迟。”
“好说好说,周老爷真是太客气了。”
旋即,一众人便踏入了周家大宅。
至于那一众乡民,则是在周家家丁的招呼下,一个个满意地租下土地,喜笑颜开地散去。
另一边,周平正带领一众人出现在白溪村附近的进山口。
周平站在一块大石上,背后便是茂密凶险的大山。而在他面前的一众人则混杂的很,其中有周平自家家丁,也有周平的老丈人陈伯,还有几个谄媚的钱家人。最外围还有几个生面孔,那是嫂嫂林翠莲的娘家人,也就是周长河的舅舅们。
细细打量着众人,周平才缓缓说道:“叫诸位到这里来,想必大家都晓得是什么事了。”
“我周二郎也敞开了说,这山里的情况我已经摸清了,只需要各位出人,照着我说的走便好,寻得的所有山货五五分成。”
“东家,那要是没有收获呢?”那几个钱家人小声说道。
周平瞥了一眼,使得那人顿时身子害怕地颤动,眼睛不由地低下了。
这些钱家人,早就在族里养成了坏毛病,好吃懒做,慵懒成性。
若不是钱家山货生意做得很好,这些家伙经验丰富,对于各种山货的处理娴熟,周平是真不愿带上他们。
等自家人学来了那些经验与处理手法,第一个便把这些钱家人踹出去。
而另外三方,其一便是周平家中家丁,乃是养了五年的仆人,更是给他取名为周虎。
周虎背叛周家的可能极小,先不说其卖身契在周家,更是自十三四岁就养在周家,如今都快二十岁了,早已归心于周家。
日后无非就是恃宠骄横些,只要自己还在,便压得住他。往后还有长河明湖,还能让一个仆人翻天了不成。
其二便是陈伯,自从嫁女之后,其日子也是好了不少,原本佝偻的身子也挺拔了些。还娶了个半老徐娘的寡妇,听闻还有了身孕,也不知道能不能生下来。
若是日后陈家有后,也能成为明湖的母族助力。若是绝后了,也没有丝毫影响。
至于最后一方,就是周长河的母族,十里外的林家庄林氏。
五年内,无论周家多么人手短缺,发展的多么受阻,也没有喊过林家人来。便是因为林家人人丁太兴旺了,三代便有十几个壮丁,那时候周家三代就只有长河一人。
周平真怕自己出了什么意外,而自家势微,最后叫林家夺了自家基业。
“山中凶
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