马震牵着马,王远走在旁边,与李松父亲闲聊着。
车队缓缓回到齐王庄,老李头就找了过来。
扫了眼马车上下来的众人,打量了眼正在下马的李松的父亲和另一个老人,开口说道:“小郎君,石匠岳老头父子三人又来了,正在帮咱们挖水塘哩!”
“哦!”他们过来倒是不稀奇,这个时期有个挣钱的活计不容易,开口问道:“来了多少人,壮劳力有多少?”
“附近村庄的壮劳力基本都来了,大约有七八百人,妇女孩童加起来也有二百多号人,再加上几十个老人,一千多人绰绰有余。”
王远有些不可思议,附近村庄顶多也就七八个,能招五六百人就不错了,想不到招来这么多的壮劳力。
“怎么会有这么多人?”
老李头一脸心疼地说道:“都是那些泥腿子嘴巴不牢,有了赚钱的活计,都去告知自己的亲戚,一传十,十传百,一些远处村庄的劳力也跟着陆续过来了,有了这么多人,工期又能提前不少,只是这工钱又要发出去许多。小郎君带来的这些人可亦是来做工的?怎么看着都是些老弱妇孺?”
王远呵斥道:“你个死老头儿,别瞎说!这些人都是李松他们那些士兵的亲人,如今前来投靠咱们,稍后你去将士兵们召集过来,腾出几间屋子,将他们安顿下来。以后他们也是咱齐王庄的人了。”
老李头喜道:“成!”
“来了这么多人,村中的房屋可能容下那些做工之人?”
老李头点头说道:“小郎君放心,如今天气回暖,不怕受冻。村中还有五十多间闲置的茅屋,再加上食堂和一些家中空着的房间,挤一挤也能住下四五百人。周围近处的人家亦可带一些亲朋回去,住宿问题都好解决,咱们几个老家伙无事,再搭几间茅屋,他们的住宿就更加宽松。”
“行了,快去将士兵们喊来,另外将岳老头父子也叫来。”
“诶!”
老李头屁颠屁颠地走了。
王远带着一群人来到食堂外,对李松的父亲说道:“李大叔,你带乡亲们去食堂里面稍作休息,李松他们估计需要小半个时辰才能回来。”
“麻烦小郎君了。”
“不麻烦。”王远将他们引入食堂,让他们随意坐下休息。
厨房中一群妇女正在忙活着,王远喊道:“石大婶,拿几碗白开水给乡亲们饮用!”
“好嘞!”
石大婶几人送来凉白开,众人纷纷道谢。
王远说道:“石大婶,这些都是士兵们的家属,以后就住咱村里了,稍后你安排几个妇女,给他们每人做身衣裳。”
“诶!”
李松父亲连忙起身,摆手说道:“小郎君,这如何使得?”
王远笑道:“李大叔,你也看到了,咱们村里的人都是这样的衣服,大伙儿就不要推辞了,几位婶婶和嫂嫂若有会针线活儿的,可以去帮忙。”
众人纷纷起身行礼:“多谢小郎君!”
早就看到这些人身上没有几件好衣服,大多都是衣衫褴褛,仅有几人身上的衣服虽然完整,却亦是补丁摞补丁,脚上的鞋子也没有好的,有的麻布鞋子前头而露着脚趾,更有的直接穿着草鞋。
可见家中的好衣服都让那些士兵穿着去了军中。
见他们不再推辞,王远拱手说道:“各位乡亲,你们先歇着,我还有事,稍后我再过来。”
“小郎君尽管去忙,不必在意我等。”
王远走了出去,见马震几人拴好马回来,王远说:“马大哥,明日拉上四十贯钱,送去拉面铺子隔壁林掌柜那里,以后那间食肆就是咱们的了。等林掌柜搬走,带上几个兄弟将那里收拾一下。”
马震笑道:“哈哈哈,小郎君的家业越做越大了,咱们兄弟也跟着有钱赚了。”
王远掏出烟来,分了一圈,自己点上一根,看了一圈眼前的五人,马震、周大山、吴小海和许家兄弟,笑着说道:“马大哥,可是想娶媳妇了?一同从战场上下来的兄弟就咱们六人聚在一起了,五位哥哥都说说,可有看上哪家小娘子的?今日又来了这么多兄弟的家眷,我看有几个小娘子长的不错啊!”
几人顿时闹了个大红脸,吴小海笑道:“嘿嘿嘿,没有没有!”
王远戏谑地说道:“小海哥,兄弟几个就你脸皮厚,快说说,看上哪个了?”
“哈哈哈……”众人大笑。
吴小海挠挠头,尴尬地说道:“呵呵,真没有!”
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