果然,双方的目光立刻都集中到了肯特伯爵的身上。
肯特伯爵稍作思考,才缓缓说道:“我的确向南方贵族们承诺了会收复他们的失地,而这也是他们屈膝臣服的条件。否则这场内战仍将继续下去。但是北方贵族的利益也要得到保障,毕竟他们付出了太多的代价。”
斯达玛伯爵突然发出了一阵刺耳的嘲笑声,“看来肯特大人在两边都有朋友,真不愧是外交大臣。”
此话一出,主战派与主和派双方贵族的脸上都露出了不满的表情。是的,谁愿意看到自己的朋友是一个立场不坚定的骑墙派呢?
就连哈劳斯国王也露出了不屑的表情,仿佛在说肯特的观点根本就是一句空谈的废话。
肯特伯爵罕见地没有理会斯达玛伯爵的嘲讽。
“你没有其他的话要说吗?”哈劳斯国王问道。
“没有了,陛下。”肯特伯爵答道。
哈劳斯国王露出了失望的表情,随后不耐烦地挥了挥手,肯特伯爵立刻退到了一旁。
两派人继续争论不休,终于将哈劳斯国王吵得头疼,宣布解散朝会。
“肯特大人,你留下来。”哈劳斯国王吩咐。
待所有人都离开后,哈劳斯国王才再次开口。
“你不能不负责任地将自己惹得麻烦甩给我。”哈劳斯国王不满地说道,“你与罗多克贵族们签署了和平协议,承诺了一些无法兑现的诺言。现在,要怎么收拾这个烂摊子?”
“我的确签署了《亚伦条约》,但是却经过了您的确认和授权。现在您却把责任都归咎到我的头上。”肯特伯爵暗自抱怨道,但是脑子里却飞快地盘算着另外一件事。
“怎么不说话了?”哈劳斯国王问道。
“陛下,您有意将杰尔喀拉收入自己的囊中吗?”肯特伯爵突然问道,“毕竟这是一座繁华的大城市,关税和租金每个月的进项都是一大笔钱。”
“谁会不想要这样一座城市呢?”哈劳斯国王坦言道,“但是我的统治根基还是在帕拉汶,而且城内的这些南方人并不愿意让一个北方国王统治自己。你知道吗,有一支反叛力量总是在夜间袭击我的巡逻队。截至到昨天晚上,已经有十几名斯瓦迪亚士兵被杀了,其中包括了两名带队的斯瓦迪亚骑士。”
肯特伯爵听后吃了一惊,他从来没有听说在杰尔喀拉有斯瓦迪亚巡逻队遇袭的事件。
是什么人干的?肯特伯爵在脑子里飞快地检索着……
也许是罗得里格·波拉冈卡。是的,这个山贼首领的确有理由给哈劳斯国王一点儿教训,为了报复他背信弃义不肯将自己册封成为贵族。
也有可能是凯斯托领主。肯特伯爵派人调查过,此人正是那个所谓的“自由罗多克军团”的幕后领导者。他对葛瑞福斯国王过去的统治感到不满和愤恨,但是同样对斯瓦迪亚人也没有任何好感。
更有可能是葛瑞福斯国王。尽管有传言说他已经带着大批金银珠宝流亡海外,但是却并没有任何证据能够证明这件事。他和他的家族在杰尔喀拉统治多年,难保这座城市里不会有他的忠诚臣仆。
“不,陛下。我并不知道这件事。”肯特伯爵如实回答道,“我甚至没有听说这件事情。”
“你没有听说是正常的,我要求对此事严格保密。”哈劳斯国王站起身来在王座大厅里来回踱步,“这也是我命令特瑞典伯爵的军队接替城防的原因。”
国王的侍从适时地送来了葡萄酒,先敬给国王一杯,然后才送给肯特伯爵一杯。
“我不会要这座充满死亡和敌意的城市。”哈劳斯国王喝了一口酒,然后下定决心说道,“我每天都被贵族们的争吵搞得睡不着觉,如果有人能够替我解决这个麻烦,我情愿将这个城市送给他,然后立刻带人返回帕拉汶。”
“如果陛下这样想,我倒是有个办法……”肯特伯爵的眼睛亮了起来。
……
接下来的一个月时间里,主战派和主和派依旧争吵不休。双方的谩骂、指责和攻击从未停止过,但是哈劳斯国王对此完全视而不见。
肯特伯爵也以自己生病了为由,躲在营地里不肯见任何人。
西罗多克的贵族们在这段时间里也陆续抵达了杰尔喀拉,甚至就连态度强硬的弗德利穆伯爵本人也亲自到场,不知道是谁说服了他前来向哈劳斯国王屈膝。
除了被包围在阿美拉堡的塔尔巴伯爵,以及从加米奇堡逃到这里又被萨兰德人围住的拉鲁肯伯爵父子,所有的罗多克贵族都齐聚在杰尔喀拉。
按照罗
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