安娜女士淡然地收回手来，而奈达尔小姐则满脸羞红。
“你身边的这位漂亮小姐是谁，肯特大人？”克拉格斯伯爵瞥见了肯特身边的莉娅，不由得问道：“为什么不给我介绍一下？”
肯特赶紧向宴会的主人介绍道：“这位是莉娅·费曼小姐，是我今晚的舞伴。”
莉娅立刻向苏诺的领主行了一个屈膝礼。
“她可真美。”克拉格斯伯爵评论道，“甚至把我女儿的光彩都盖过了……老实说，她比这里任何的女士都漂亮！”
克拉格斯伯爵的夫人安娜女士不满地发出了一声咳嗽，提醒自己丈夫的言行，并且白了莉娅一眼。
“抱歉，亲爱的。”安娜夫人拉起自己的女儿，“让你父亲单独跟肯特伯爵聊聊，让我们去跟其他人打个招呼。请原谅，肯特大人……”
“您请便，夫人。”肯特优雅地轻轻低头致敬。
安娜夫人昂着头离开了，而奈尔达小姐看着肯特的眼神中充满了不舍。
“我也想到外面去透透气，肯。”莉娅也识趣地给自己的爱人和宴会的主人留下单独交谈的机会。“请允许我离开，大人！”
“当然，小姐。请自便！”克拉格斯伯爵目不转睛地盯着莉娅离开，直到少女消失在大厅尽头的露台附近。
“天呐，肯特大人。你的女伴可真漂亮！既端庄又美丽的贵族小姐可是不多见啦！”克拉格斯伯爵感慨道。“这是哪家贵族的小姐？”
在得知莉娅并非贵族出身，只是一个商人的女儿之后，克拉格斯伯爵立刻流露出惋惜的表情，“太可惜了，她的运气不太好。如果出身一个贵族家庭，那么她也许会是斯瓦迪亚最受欢迎的小姐。”
“即使她不是贵族出身，也没有减少我对她的爱意。”肯特坦白道。
克拉格斯伯爵不以为意地从侍者的托盘上拿起一杯酒，“你应该配得上更好的姑娘。一个出身高贵的小姐能够为你带来意想不到的帮助——在各个方面……”
肯特赶紧转移话题，“您邀请我来参加这次宴会并不只是谈论一下女人的吧，大人？”
克拉格斯伯爵似乎在肯特的提醒下才回过神来，他拿起另外一个酒杯递给肯特。
“上次在贵族议会最后关头我把票投给了你的对手，希望你能够理解我的苦衷。”克拉格斯伯爵诚恳地解释道，“在最后的游说中，斯达玛伯爵给我许诺了很多好处。就连我的儿子伯兰兹也被斯达玛收买，他觉得我如果不接受斯达玛的条件简直是疯了。我不会冒着与家人决裂的风险去支持一个即将失败的候选人——在当时的情况下，没有人觉得你会获胜。”
“是的，大人。我很理解您当时的处境和最后做出的选择。”肯特接过宴会主人递过来的酒杯，并且与主人碰了一杯后说道，“换成是我的话，也许会跟您做出同样的选择——谁知道呢？！”
“我很高兴你这样通情达理，肯特大人。”克拉格斯伯爵在碰杯之后将杯中之酒一饮而尽，“看来我们之间的误会解除了。希望再以后的日子里，我们在国王的朝堂上能够互相支持，这会给你我都带来更多的好处！”
肯特同样饮尽了杯中之酒，“当然，大人。您对我的最初支持我是不会忘记的。”
克拉格斯伯爵满意地拍了拍肯特的肩膀，“我果然没有看错你，肯特大人。你的确是一个难得的、有修养的年轻人。我的女儿奈尔达似乎很喜欢你。如果有机会的话，你们可以好好聊聊，互相多多了解一下。就像我之前说得那样——你值得一个家世更好的贵族女孩！”
肯特对此只是报以礼貌的微笑作为回应，既没有答应也没有反对。不过肯特的微笑在克拉格斯伯爵的眼中似乎就意味着同意了。宴会主人满意地离开了肯特身边。
“好好享受一下吧，肯特大人。这种悠闲的日子也许今后就不那么多了。”克拉格斯伯爵留下了一句意味深长的话便去跟其他的贵族领主们打招呼去了。
肯特认真地思忖着宴会主人最后这句话的含义，是不是哈劳斯国王也向他透露了即将向罗多克王国开战的信息？！这当然是有可能的，作为斯瓦迪亚第一线的大贵族领主，这么重要的事情国王不可能完全瞒着克拉格斯伯爵，国王本人迫切地需要这些大贵族的支持。
但是对于那些中小贵族，这种消息必然是封锁的。因为人多嘴杂，哈劳斯国王难保自己麾下的领主中间没有南方叛匪的同情者或者间谍。他不愿意让更多人提前了解战争即将到来的真相，看来肯特本人在国王心目中的重要性堪比那些一线贵族，间接说明了哈劳斯国王的确很看重肯特伯爵的能力。
“想什么呢？”莉娅在肯特发呆的时候，不知何时出现在了
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