攀援者城,晃动和金属咯吱声是移动城市的常态,所有生活在移动城市上的人,都已经习惯了头顶时时落下的灰尘,以及偶尔薄皮波浪金属板俏皮地翘起。
在漫长的文明退化过程中,许多落后的技术被重新发明,例如杂色的不纯玻璃人工吹制和堪比白沙瓦的手工蓄电池修复技术。
千年隼从双层破烂铝板铺的学徒床铺上醒来,艰难地磨蹭着身子从高不足40厘米的所谓床位横移动出来,抓着铆接在墙壁里的塑料把手,打着哈欠,探脚去够踏板。
现在是凌晨4点,距离学徒起床时间还有半个小时,宿舍里的其他学徒还在狠狠地补觉,但千年隼已经用自制的针刺式无声闹钟,强行让自己大脑开机。
他打算在今天执行一个大胆到离经叛道的计划。
他要去位于上层的检查站,报名寰宇联合的移民项目。
用水擦干净身子和脸,千年隼换上洗干净的学徒服,将扳手、螺丝刀、改锥顺着学徒服内侧缝好的便于学徒记忆的位置一一插好,这才去踩着细碎的无声步子拉起自己的三个弟弟。
两个小家伙都是今年刚成为工程师学徒,还是协会看在自己表现优异的前提下,清空了他的转正积分后破招的。
原本千年隼已经攒了1800分,还差200就能成为正式的最低级工程师——【电路板工程师】,拥有参与更高级的【电阻工程师】组建的工程师小队,承接城主发下的维修任务的资格。
不过为了带上三个弟弟,他还是将积分全都兑换出去了。
在攀援者城,或者所有的移动城市,人数就是力量。三个弟弟虽然年纪都不超过13岁,但星际人类肉体成熟快,只是思维幼稚,自打他们兄弟抱团,学徒们再也没法因嫉妒他的优异而欺凌他,就连正式的电路板工程师跟他说话也多了几分和气。
但这还不够。
一个人承担三个弟弟的学费和生活费压力实在太大,他已经没钱了。如果再交不出今年第三学期的学费,弟弟们就要被剥夺学徒资格。千年隼也懊悔过当年不该脑子一热就把所有人都带进来,如果只供一个弟弟的学费,等到弟弟完成学业开始实习,两人再分别供养两个,家里会轻松很多。
但这样一来,另外两个幼小的弟弟很可能因为前些年父母意外去世,哥哥们不在身边得不到照顾而死亡(学徒培训和出实习期间全封闭,没法照顾)。
所以为了求一条生路,他只能铤而走险选择移民。
“哥,不跟佩佩老师打招呼吗?”最小的弟弟千年雕揉着眼屎问。
看了看牵着千年雕的千年鹭,千年隼轻轻摇头:“要是让佩佩老师知道我们要移民,她会杀了我们的。”
“佩佩老师人那么好,会吗?”身高一米三,因为贫穷严重营养不良,已经影响发育的千年雕一副不信的样子。
对此千年隼只能叹气,他该怎么跟才5岁的老弟解释人家是看中一家四口穷得发瘟,是绝佳的能被贷款和利息控制,图的是给她打一辈子白工呢?
他只能苦笑着岔开话题。
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攀援城上层,这里与下层工业层不同,没有机油味,墙上也没有被工人和学徒用脏乎乎的手积年累月,抹得黄中带黑的润滑油和机油,一切都是事物原本的颜色,就连层高也是慷慨的33米。
从观景台吹进来的风带着荒原的自然味道,攀援者正在翻越高山,高海拔移动避免了平原上被战火和残骸熏臭的空气,带来罕见的清新,让所有从运载电梯中出来的下层百姓,闻之心脾一震。
电梯操作员站在安保前,臭着一张脸例行公事地说:“本次运载电梯费用由考迪罗大人全额承担,仅用于移民用途,若有人乘坐电梯有其他意图,将按照欺诈考迪罗的罪名执行惩罚。”
所有人听到惩罚,都露出畏缩的神情,千年隼将弟弟护住,跟着人流懵懂地前进。
这里他以前跟着电路板工程师出实习时来过,但从未有如今天这般绚烂过。
一路上尽是一种名为全息投影的奢侈品,投射着寰宇联合的logo和招聘广告。
其中一些画面是一个年轻、英俊、气度雍容的男人,他穿着一身华丽、流畅得与任何一位贵族、军阀都不同,带有科幻色彩的服装,金鹰踩踏星球的旗帜在他身后飘扬。
他一手背在身后,微微向前趋,探出右手,烫金的美丽字体在他身前闪耀:
“加入寰宇联合,土地、财富、权力唾手可得。”
看得千年隼头晕目眩,心情激荡起来。
可等来到检查站前,千年隼的脑子乱成一团,担忧、害怕、畏惧、憧憬、希望像是倒入各种油污的排污箱,他茫然地跟三个弟弟手拉手,机械地跟着人流走进检查站,甚至都忘记了自己做了什么,说了什么。
“哟!还带着这么小的孩子呢?要不要再考虑考虑?等孩子长大些再移民?”
一个声音把他拉回现实,他抬头去看,只看见不知什么时候,兄弟四人已经进入一个玻璃单间中,腰间配枪,短发梳得整整齐齐的男人坐在他对面,颇为惊讶地开口。
“啊……这……”千年隼嗫嚅着,好不容易才强迫自己开口,“父母过世了,家里也没亲戚,我得带着弟弟们糊口。”
男人啪地打响响指,拿起千年隼看不懂的薄板子操作起来:“了然……你有什么技能吗?”
“我,我会修复蓄电池,会吹制玻璃。”千年隼说。
男人笑起来:“不是问你具体会什么,是技能……嗨!这么说吧,你之前受过什么教育、培训吗?或者干过什么岗位?”
“哦哦!”千年隼这才说,“我是工程师协会的学徒,上过工程师协会的所有培训课,有五年实习经验,原本差200分转正……”
因为紧张,他颠三倒四地说着自己的经历,男人并没有因为他说话乱了分寸而不耐烦,反而饶有兴致地听着,手指在板子上写画,等全听完了才抬起头:
“行了,我这里没什么问题了,你去下一站做技能实测,如果没问题就做检疫,全都通过后公司会给你发电子船票。今天下午5点公司的舰队会运输第一批移民返回伊甸星,你们肯定来不及,所以需要回家等两周到一个月,作为第二批移民。”
“申请这里,我填一名准修复工程师,带家人三名,有问题吗?”
“有!”千年雕举起手,“我们和两个哥哥也是学徒……不过我们仨还在学习,没有实习过。”
男人的眼睛亮起来,他看了几眼千年雕,确定这家伙不像说谎,立刻惊喜又略带埋怨地看向千年隼:“这么重要的事儿怎么不早说?”
早说,说什么?千年隼困惑不已,没完成学业的连学徒都算不上,铭牌都没有,学徒只是自己以往诓弟弟认真学的噱头罢了。
男人却不管千年隼的困惑,飞快地修改数据,然后发了张黄色塑料卡给他:“这是vip卡,去下个站点实测的时候,记得让你弟弟跟你一起做项目,通过所有检查的话,会有人安排你们乘坐今天的飞船走。”
送走千年隼后,男人轻轻地拍桌子,愉快地哼哼:“技术家族移民,小子你可一定别带传染病啊,我今天的绩效可就靠你了!”
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千年一家顺利通过了所有检查,学徒生活虽然艰苦,但比起底生活而言,他们的食品用品还算有保障,没有什么机会染重病。
千年隼跟弟弟们登上停在攀援者城顶部发射场的空艇,晃晃悠悠地飞到攀援者此行终点——太空电梯站,一家人这一天什么都没吃就坐上电梯,在g力中吐得酸水直冒,看着脚下越来越远的大地,看着远方弧形大地尽头,那吐着工业浓烟缓步靠近的攀援者城,晕乎乎的脑子浮起一个念头:
我真的要移民了。
他抓紧胸口挂着的,环形吊坠一样的螺栓,心里默默念叨:“爸妈,儿子们要走了。”
虽然从未听人说过,但莫名的离家哀愁和对未知的忐忑涌上心头,他看着弟弟们,只有身为老二的千年鹭跟自己一样脸上满是不安和后悔,他在想自己是不是选错了?这真的有活路吗?如果选择只供养千年鹭,放弃两个弟弟会不会生活会更轻松?
但当看着两个小弟用打量着周围的新奇目光,千年隼又将悔意吞回去。
第一次感受失重的手足无措、第一次吃又咸又甜又油的太空餐、第一次住飞船、第一次在太空如厕,黄灿灿的尿液乱飞让人手忙脚乱,第一次无重力大号害怕糊糊沾一屁股紧张感……
还有第一次感受超空间跳跃,经过飞船广播科普千年隼才知道那叫异位症,虽然提前有心理准备,但千年隼和几个弟弟依旧被折磨得很是凄惨,货舱改的宿舍到处是哀嚎和痛哭,兄弟四人抱在一起小声啜泣,这是千年隼第二次后悔,也是最漫长的一次。
等到舰队再次跳出超空间,尚未恢复过来的千年隼再次被异位症追上,肉体和精神的折磨让他甚至产生了去死的念头。
他们被滚轮床推着送入太空电梯,一路上舱室的变幻、广播悠扬的音乐和空气里淡淡的合成花香都被痛哭掩盖,兄弟四人嚎啕大哭。
在哭喊中,重力的感觉渐渐明显,一种自由落体的恐慌和被摔死的畏惧令千年隼生出绝望:
‘这真的是移民么?这不会是考迪罗新奇的折磨人的酷刑吧?他现在是不是正通过镜头看自己,欣赏大家苦痛的表情?’
‘让我死了吧!就这么摔死吧!’
‘我后悔了,我真的后悔了!我不该走的,我想回家,我想回到那个狭窄的床铺里好好睡一觉,佩佩老师您借钱给我吧,我现在就签字!’
他胡思乱想着,精疲力竭。
直到一切晃动和失重感消失,舱门大开,人们惊讶的声音和复杂清新的味道一起袭来,某种说不清道不明的感觉让被异位症和担
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