第14章 夫人不许杀青羊贞观年间,魏王府长史韦庆植家发生了一件令人悲痛欲绝之事——他唯一的爱女不幸夭折了。这突如其来的打击使得韦氏夫妇陷入了深深的哀伤之中,久久无法释怀。
时光匆匆流逝,不知觉间,韦氏女竟然已经离开人世整整两年之久。这七百多个日日夜夜,对于韦庆植夫妇来说,每一天都充满了无尽的思念和哀愁。
或许是为了稍稍舒缓一下内心那犹如潮水般汹涌澎湃的愁苦情绪,又或许仅仅只是出于人际交往的必要需求,韦庆植终于下定决心,要在家中设宴,邀请众多亲朋好友欢聚一堂,一同欢庆这个特殊的时刻。
根据韦庆植的安排,家中的仆役们纷纷开始行动起来。陆陆续续地前往集市,采购各种各样宴会所需的物品。
毫无疑问,各类新鲜美味的食材自然是绝对不可或缺的重要部分。毕竟,一场丰盛而成功的宴会,离不开琳琅满目的美食佳肴来支撑场面。
而且,此次韦长史发出邀约的知心好友当中,有好几个人对鲜嫩可口、香气四溢的羊肉可谓是情有独钟。
因此,在仆役们出发之前,韦长史便反复再三地叮嘱强调,无论如何也要弄到至少一头膘肥体壮的大肥羊带回来,以备宴会当天能够派上用场。
然而,事情的进展却并没有想象中的那么顺利。
也不知究竟是市场上的羊肉供应突然变得紧张短缺,难以寻觅到符合要求的优质肥羊;还是说韦长史对于羊肉品质的标准定得过高过严,使得挑选工作困难重重;亦或是存在着其他不为人知的种种原因。
总之,一直拖到韦家举办宴会的前一天下午时分,仆役们才好不容易买到了那头称心如意的羊,并将其一路牵回韦府,牢牢地拴在后厨之中,只待第二天清晨再行临时宰杀处理。
然而,就在那头羊被牵回韦家的当天夜里,韦庆植的妻子在睡梦中见到了早已逝去的女儿。
只见女儿身着一袭青色的长裙,洁白的上衣,头上还精心插上了一支由韦氏当年亲自为其挑选的玉钗,整个人的装扮与生前简直毫无二致。
然而,当韦氏在远处第一眼望见女儿时,心中却不禁涌起一股异样的感觉。因为此刻的女儿面容憔悴,满脸哀伤之色。这般景象令韦氏心头一紧,一种难以言喻的不安情绪迅速弥漫开来。
待到女儿步履蹒跚地走近韦氏身旁时,放声大哭起来:“娘啊,求求您救救我吧!”
看着女儿如此伤心欲绝,哭得肝肠寸断,韦氏的眼眶也瞬间湿润了,泪水止不住地流淌而下。
她紧紧搂住女儿,哽咽着说道:“儿啊,莫要害怕,有何事尽管跟娘讲,娘定会为你作主的!”
听到母亲这番话,女儿稍稍止住哭泣,抽噎着说道:“娘,想当初女儿尚在人世之时,总是任性妄为,经常未经爹娘允许就私自取用家中财物。如今回想起来,才深知自己犯下了弥天大错,终遭此报应啊!”说到此处,女儿再度泣不成声。
稍作停顿后,她接着哭诉道:“如今,我已投胎转世成为一只羊,并被买回咱家,就是为了偿还昔日所犯之过错呀……”
“明天天一亮,我就要被屠夫杀死。家里拴着的那头白头青羊,就是我啊。”
“今日特地赶来向娘亲求情,恳请您大发慈悲,念及母女之情,救救孩儿一命吧!”说完,女儿又嘤嘤哭泣起来,然后突然不见了。
韦氏吃了一惊,猛地就从梦里醒来了。坐在床上,回想着女儿哭哭啼啼地向自己求救的样子,心中犹如被重锤敲击一般,再也无法入睡。
好不容易揠到天亮,韦氏就匆匆起身,顾不得梳洗打扮,径直朝着后厨走去。
后厨里,还真拴着一头白头青羊。更为奇特的是,它头部两侧各有一条雪白的条纹,那形状恰似精美的玉钗。
韦氏呆呆地望着眼前的这头羊,泪水不由自主地夺眶而出,如决堤的洪水般汹涌而下。
没过多久,后厨的下人们过来了,看着韦氏对着那头白头青羊发呆流泪,谁也不知道发生了什么事,也不敢问。
眼见时候不早了,如果再不处理这头羊的话,可能会影响了宴会的进程。家里的厨子硬着头皮走了过来,“夫人,我们得准备宰羊了,不然,恐怕会耽搁了老爷的事。”
听到厨子说要宰羊,韦氏霍地一下就站起了身。“不准杀这头羊。我会给老爷说,你们,谁都不准动这头羊。”
说完,韦氏就离开了后厨,准备去找韦长史,想把昨天晚上自己梦见女儿求救的事说一说,让丈夫把这头羊留着,等宴会结束后放生了。
然而,命运似乎总喜欢捉弄人。羊买回来的这天晚上,韦庆植因为公务没有回家。
这头等韦氏前脚离开后厨,着人去寻韦庆植的时候,那头韦庆植急冲冲的回了府,一头扎进后厨,看食材准备好了没有,夫妻俩无意中就这么错开了。
等到韦庆植进了后厨,看见羊还拴在那里,后厨里一个人上前的意思都没有。顿时心里就急了起来,对着后厨里的下人就是大骂。
“你们一个个的,这都什么时辰了!羊居然还在这里拴着,连宰杀都没开始,这菜究竟要等到何时才能备好?你们一个个难道心里没个准数吗?”
韦庆植的这一通呵斥犹如一道惊雷,在后厨里炸响开来。原本忙碌的众人纷纷停下手中的活计,低着头大气也不敢出一声。
他们暗自思忖着,您和夫人一个叫嚷着要宰羊,另一个却坚决不许,我们这些当下人的,到底应该听从哪一方的才好呢?
见众人只是愣愣地杵在原地,一言不发,韦庆植的火气愈发旺盛了。他瞪大双眼,怒不可遏地吼道:“你们莫非都是聋子不成?长着耳朵是干什么用的?我说的话难道一句都没听见吗?”
面对韦庆植的怒火,下人们心中虽有委屈,但碍于身份地位,也只能敢怒不敢言。两边都是主子,夫妻二人意见相左,却将怒气撒在了他们这些无辜之人的身上。
就在这尴尬的时刻,家中的厨子犹豫再三,最终还是硬着头皮站了出来,小心翼翼地说道:“老爷息怒,实在是夫人下令不准宰杀这头羊啊。”
厨子的话音刚落,韦庆植的脸色瞬间变得铁青,额头上青筋暴起。
“到底是我当家作主还是夫人当家作主?你们这帮家伙真是一点眼力劲儿都没有!立刻、马上把这头羊给我宰了,千万别耽误了今日之事!否则,看我怎么收拾你们!”
“你们赶紧点,不要管夫人的。”
说完之后,韦长史就怒气冲冲地走了,一边走,心里对韦氏也是一肚子的埋怨。
“明明知晓今日我要设宴款待贵客,却还在此胡闹!不让杀羊,难不成让我临时变出一桌菜来吗?这妇道人家,真是什么都不懂!”
瞧着家主满面怒容的拂袖而去。后厨的下人们也是一脸无奈。不过,大伙儿还是按照家主的吩咐,解开了羊,吊在了架子上,准备宰羊。不然,真误了事,家主可没有夫人那么好说话。
等下人们空出灶膛烧水磨刀,水还没有烧开的时候。与韦庆植平素交情颇深的几位宾客也走了过来,他们一边互相打趣逗乐,一边好奇地谈论着今天这位老友究竟会为大家准备怎样丰盛的筵席。
但是,就在他们走进后厨的时候,一个个都呆了:怎么后厨把个姑娘吊在架子上?边上还有人在磨刀霍霍朝那姑娘比划着?
顿时,大伙儿异口同声地喊到:“住手!住手,快住手!”
负责宰羊的下人听到喊声,停了下来,不明白这几位贵客喊自己住手是什么意思。
这时,宾客眼中被吊在架子上的那个姑娘开口了。“我是韦家的女儿,诸位好心人快救救我呀!”
见几位客人没有做声,下人转过身子,准备宰羊。但几位客人却冲上来拦住了他,齐声高喊:“不可杀,万万不可杀啊!”
负责宰羊的下人郁闷到了极点,他再也按捺不住,当场就发起了牢骚。
“诸位大人呐,您们可千万别难为小人啦!就在刚才,夫人明令禁止宰杀这头羊,结果我因为没有照办,被老爷狠狠地训斥了一通呢!老爷说我延误了时间,耽误了大事,甚至扬言要用板子将我的屁股打得稀巴烂呀!”
说到这里,屠夫心有余悸地摸了摸自己的臀部,仿佛已经感受到了板子落下时的疼痛。
“可是现在,您们几位又跑过来说不能杀这羊。您们说说,我到底应该怎么办才好哇?”
他一边抱怨着,一边伸出粗壮有力的大手,紧紧地抓住了羊腿。那头可怜的羊似乎预感到了自己即将面临的悲惨命运,当即扯开嗓子大声叫唤起来,那凄厉的叫声划破了寂静的空气,让人听了不禁心生怜悯。
听到屠夫这番言辞,几位宾客不由得再次定睛仔细观瞧。
这不看不知道,一看吓一跳!原来他们眼前哪里还有什么自称是韦家女儿的姑娘哟,屠夫手里死死抓住的分明就是一头浑身雪白、毛发蓬松的白头青羊嘛!
一时间,几人面面相觑,大眼瞪小眼,谁也说不出一句话来。
见几位大人不再出声阻拦,下人他手起刀落,动作干净利落,眨眼间便将那只白头青羊宰杀完毕,并迅速对其进行了一番细致的处理。
不一会儿功夫,原本活蹦乱跳的白头青羊就变成了一堆摆放整齐、新鲜诱人的羊肉食材。
终于,宴席正式拉开帷幕。韦庆植笑容满面地手持酒杯,穿梭于宾客之间,热情地劝客人们尽情享用美食。
他
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