匈奴使节急忙应道：“将军，此次前来，实是为了向虎威天将军致以我们最深的敬意。因事出紧急，未曾备好文书。但还望将军相信，我们确无半点恶意。”
守将冷哼一声：“空口白话，怎能让我们轻信？先在此处候着，等我们向首领禀报之后，再行定夺。”
使节一脸无奈，只得心急如焚地等待着，心中不停地暗自祈祷能够顺利过关。
烧当羌的首领在得知这一消息后，丝毫不敢有所怠慢。要知道，前年马超已然统一了东羌，去年上半年更是大破匈奴，而今年以来，关于匈奴的消息一直处于空白状态。如今，时隔两年，匈奴竟突然表示要向西凉的马超进献礼物。烧当羌的领地与匈奴相邻，首领深知左贤王刚刚入侵了中原大汉帝国的领土，眼下却又要横跨东羌向马超献礼，这着实让烧当羌首领陷入了两难的困境。于是，他赶忙一边稳住匈奴使节，一边匆匆前往额和收割部落，与该部落的首领进行商议。
俄何烧戈部落的首领在这两年里过得极为惬意。自从当初与马超一同平定了迷唐，又分得了迷唐的领地之后，如今不仅不必再为部落的生存问题忧心忡忡，甚至日子过得有滋有味、相当滋润。对于烧当羌首领的到来，俄何烧戈部落的首领表现出了极大的欢迎。
目前，东羌内部的局势相对安静平和。由于有了马超这边日常的行商往来，再加上每逢有事便有护羌校尉府出面进行调停，使得东羌目前的状况日益稳定。面对这个突如其来的消息，俄何烧戈部落的首领和烧当羌的首领都感到犹豫不决、难以定夺。还是额和率先提议说道，虽说如今护羌校尉庞德已经随马超征战中原，但他的继任者同样也是西凉的庞德的兄长庞柔。
庞柔乃是庞德的堂兄，二人性格和专长皆有所不同。庞德以勇猛无畏着称，擅长领兵作战，在战场上总是能够冲锋陷阵，勇冠三军，令敌人闻风丧胆。庞柔虽说同样具备带兵打仗的能力，对兵法也有所通晓，然而相对而言，他更为出众的是在政治、内政以及民生领域所展现出的非凡才华。
当初庞德初建护羌校尉府时，马超留下庞德用以震慑东羌各部。东羌各部皆深深畏惧于马超的赫赫威名，丝毫不敢有任何的异动，对庞德的指令也是莫敢不从。后来，因马超要前往中原征战，便将庞德的堂兄庞柔调拨过来。
庞柔在治理东羌期间，始终秉持着公平公正的原则。对待那些弱小的部落，他不仅从不欺凌，反而不遗余力地加以扶持，给予他们发展的机会和资源；面对巨额财富的诱惑，他毫不动心，廉洁奉公，坚守自己的原则和底线；面对娇艳美色的诱惑，他更是目不斜视，心如磐石，坚守正直的品性，不为所动。在他的精心治理下，东羌渐渐呈现出一片繁荣昌盛的景象，百姓的生活得以显着改善，各个部落也逐渐兴旺发达。
而俄何烧戈部落的首领这两年过得那叫一个滋润。部落里牛羊成群，粮草丰足，族人安居乐业，再无往昔为生存苦苦挣扎的愁苦模样。
如今，面对匈奴突然要向西凉马超进献礼物这一棘手之事，俄何烧戈首领与烧当的首领陷入了深深的商议不决之中。俄何与烧戈眉头紧锁，在营帐内来回踱步，忧心忡忡地说道：“这匈奴的来意实在难以捉摸，我们可得小心应对。”烧当首领则坐在一旁，面色凝重，沉思片刻后道：“是啊，此事关系重大，若处理不当，恐会给部落带来灾祸。”三人你一言我一语，反复权衡着各种可能，却始终难以做出决断。正因如此，他们在苦思冥想之后，第一时间就想到了找处事明智的庞柔商议。
庞柔乃是庞德的堂兄，他和庞德有所不同。庞德擅长领兵作战，能够在战场冲锋陷阵，勇不可当。庞柔虽说也具备带兵之能，对兵法也有所通晓，然而相对而言，他更为出众的是在政治、内政以及民生领域所展现出的才华。
当初庞德初建护羌校尉府时，马超留下庞德用以震慑东羌各部。东羌各部皆畏惧于马超的威名，丝毫不敢有任何的异动。后来，因马超要前往中原征战，便将庞德的堂兄庞柔调拨过来。
庞柔在治理东羌期间，处事公平公正。对待弱小部落，他从不欺凌，反而加以扶持；面对财富的诱惑，他毫不动心，廉洁奉公；面对美色，他更是目不斜视，坚守正直的品性。在他的治理下，东羌渐渐呈现出繁荣之象，民生得以改善，部落也逐渐兴旺。正因如此，这些东羌首领在面临此次难题时，第一时间就想到了找庞柔商议。
庞柔在听完三位首领的陈述后，经过一番深思熟虑，给出了明确的决策。他郑重说道：“若这匈奴使节确实没有什么异常之处，那便派兵严加把守跟随。此次行动需由三部共同派遣兵士，与他们一同前往西凉。如此安排，既能确保这些匈奴使节不会有任何异动，也能避免引起西凉方面不必要的误会。”
三位首领得到庞柔的答复后，心下稍安，旋即各自回去调派精锐兵士。他们亲自带领着这些兵士，并且还精心准备了礼物。之所以如此安排，一来是为了牢牢看管住匈奴的使节，以防他们途中生变；二来也是想要借此机会前往西凉探望各自久未相见的儿子。
很快，三部的兵士均已集结完毕。只见他们个个精神抖擞，装备精良，严阵以待。匈奴使节们在众多虎视眈眈的目光注视下，虽强装镇定，但其略显僵硬的表情还是透露出了内心的紧张。然而，事已至此，他们也只能硬着头皮跟随队伍前行。
在出发之际，三位首领神色严肃，再次仔细叮嘱兵士们：“此行责任重大，你们务必时刻保持警惕，不可有丝毫的疏忽大意。稍有差池，后果不堪设想。”兵士们齐声应诺，眼神中充满坚定。
队伍刚要启程，烧当首领突然发现匈奴使团车驾中隐约竟有女人。他眉头紧皱，目光凌厉地问使节：“这是何用意？”使节赶忙赔着笑解释道：“这二位乃是左贤王在大汉河东郡截获的美貌女子，左贤王特意吩咐将她们进献给神威天将军马超。”
三位首领听闻此言，面面相觑。
烧当首领率先压低声音说道：“没想到匈奴此番竟准备了如此‘厚礼’，相比之下，咱们的礼物怕是显得单薄了些。”
俄何首领紧接着附和道：“是啊，若只是咱们原本准备的那些，恐怕难以彰显我们对神威天将军的敬意。”
烧戈首领沉思片刻后说道：“不如我们赶紧在部落中再挑选些美丽的羌女，一同献给马超将军，如此或许能不落于匈奴之后。”
其余两人纷纷点头，表示赞同。经过一番商议，他们决定立刻在部落中精心挑选美丽的羌女，准备一起献给马超，以表诚意。
三个首领心思各异。烧当首领眼神闪烁，心中暗自盘算：“眼看马超如此有威信，在这西凉之地权势滔天。如今他还尚未成婚，若我部落里的美人能被他看上，那往后我烧当部落必然能得到更多的庇护，岂不是就此飞黄腾达？”
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