四川重庆府,忠州,酆都。
酆都鬼城,方圆十里之内,除了这群人间之鬼外,荒无人烟、草木衰败。
长江水滚滚而来,浩浩汤汤,从鬼城门前而过,一路东去,直归大海。
天子殿内,白无常,七爷,一袭白衣,秀士打扮,坐在上首,正在用尺八吹奏着他那首令人恐怖的《五更断魂曲》。
此曲委婉哀叹,摄人心魂。
天子殿的后院,除了有酆都之主崔判官的卧房,再往里走,就是当年谋僧法雅打造的着名泥犁地狱了。
何为泥犁地狱?
就是民间所说的十八层地狱。
十八层地狱,出自《十八泥犁经》,是以受罪时间的长短与罪刑等级的轻重而排列的。每下一层地狱都比前一层地狱,增苦二十倍。
十八层地狱的第十七层,叫石磨地狱,是专门为糟踏五谷,贼人小偷,贪官污吏,欺压百姓之人所设。它之所以称之为石磨地狱,是因为上述这些人死后,要把他们在这里磨成肉酱,重塑人身。
此时,就在这石磨地狱中,有两个人正在一边磨着石磨,一边擦着汗。这两个人看年岁,已经不小了,不过脸上面无血色,光光的颏下连一根胡须都没有。
两人边磨着石磨,边聊着天,对身边那些将死之人撕心裂肺的呼号,他们早就置若罔闻、习以为常了。
其中一人边磨着石磨边说道:“九千岁,咱们在这石磨地狱磨这石磨,时间也不短了,怎么不见宗主接见?这一天天的,到底什么时候是个头?”
这个被称之为九千岁的人,正是酆都七爷在北直隶阜城救下的太监魏忠贤。而他们口中的宗主,则指的是酆都之主崔判官。
“难道这不比死好么?”魏忠贤答道,“你看看这一个个肉酱,哪个不是从勤俭节约之人和那清官身上来的?”
“九千岁,属下这就不解了。”刚才说话之人停了下来,“按理说,这石磨地狱应该是把我们这样的人磨成肉酱才是,可是为什么这里处处要反着来?好人受罪,而你我这样的大奸大恶之人反而没事?”
“体乾,这你就不懂了。”魏忠贤说道,“这酆都既然叫鬼城,那么必然在这里是鬼说得算了。你想想,到底什么人才能死后成为鬼?当然是我们这种大奸大恶之人了。既然是我们说得算,那我们为什么还要自己折磨自己?”
说完,魏忠贤哈哈大笑了起来。
笑过之后,魏忠贤继续说道:“体乾,你还太嫩!”
这个体乾,就是当初魏忠贤权倾朝野,还是司礼监禀笔太监之时,一手提拔起来的司礼监掌印太监,王体乾。
这个王体乾,也是当初崇祯帝要扳倒魏忠贤之前,有意无意问起立枷之事,回答崇祯帝的那个王体乾。
自从魏忠贤倒台后不久,他也被定为了阉党,革职查办,籍没家产,并被打回原籍。要不是酆都七爷在路上搭救,想必在回籍的路上,他早就被崇祯帝派出的锦衣卫杀掉了。
如今,他和魏忠贤一起,被安排在了石磨地狱拉磨。
“九千岁不愧是九千岁,在哪里都是智慧过于常人。”王体乾施了一礼道,“在这酆都鬼城,还得靠九千岁您保我周全才是。”
听完王体乾的话,魏忠贤在内心偷偷地苦笑了一下。
他魏忠贤来到这酆都鬼城的时间也不算短了,除了每天在这石磨地狱里要固定拉磨一个时辰外,其他时间都可以随意走动,只是有一条,不得离开这酆都鬼城。
所以这酆都鬼城,早就让魏忠贤逛了个遍。
两人正在说话聊天之际,只见一个鬼兵走来,对着二人喊道:“魏忠贤、王体乾,你们二人出来一下,天子殿内,七爷有请!”
二人一听是酆都白无常七爷有请,不敢怠慢,连忙跟在这个鬼兵身后,亦步亦趋来到了天子殿。
二人从天子殿后门穿了进去,这鬼兵把二人带到后,便退下了。
白无常谢必安看到二人走来,不慌不忙地放下了手中的尺八,指了指下首的两把椅子,说道:“二位请坐。”
魏忠贤和王体乾互相看了对方一眼,然后忐忑地坐了下来。
还是魏忠贤胆大,首先开口问道:“不知七爷找我二人来,有何吩咐?”
“九千岁,吩咐谈不上,咱们先随意聊聊天。”白无常谢必安喝了口茶,有一搭没一搭地说道。
一听白无常谢必安称自己为九千岁,吓得魏忠贤连忙起身,跪在了天子殿当中。王体乾见魏忠贤跪了下来,连忙也跟着跪了下来。
“七爷,您真是折煞小人了!在七爷面前,小人哪是什么九千岁?”魏忠贤磕着头说道,“您直呼小人名讳即可!”
“你俩起来吧,不必拘谨,坐下聊。”白无常谢必安瞥了二人一眼,内心不屑地笑了笑。
“谢七爷!”二人起身,战战兢兢地又回到了座位上。
“魏忠贤、王体乾,你二人来这酆都时间也不短了,可还习惯否?”这次白无常谢必安
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