白雪簌簌，遍体生寒。
远处红梅不知是哪簇积雪落下，枝丫发出轻闷的折断声，日光的桀艳都模糊起来，枝头鸟雀鸣啾不停。
纪晏霄在雪中静静站了许久，瓦楞和滴水檐下凝结出参差透明的冰层。
顺着苍黑的瓦檐垂挂而下，凝出一根根尖锥冰柱。
以李氏为首，民以私贩为业者，十率为六。
私盐强买强卖，却比官盐质量好很多，官盐越是偏远地区，盐的质量越差，‘涉道愈远，杂恶殆不可食’。
盐等同于税收。
沈氏自然有私心，与李氏合作销售私盐利润更大。
纪烨晁前来通州调查私盐案，不过就是一个名不副实的幌子。
姜藏月盯住他那双眼睛：“纪烨晁早就跟李氏有来往？”
用他的说法，李氏和沈家早就暗中勾结，片刻她又道：“所以，纪烨晁来通州不过是为了分赃。”
“是。”
纪晏霄开口：“李氏有了太子的庇护，通州县令又束手无策，贩卖私盐自然更是无法无天。”
姜藏月垂下眼睫。
贩卖私盐所得利润等同于朝廷大半税收，沈氏又如何会放弃这块唾手可得的肥肉。
她望着客栈的方向，走进绵绵细雪里。
虽交谈并没有太久，但雪渐渐停了，通州的雾气也散了一大半，只有铲雪的官兵还在招呼人手脚麻利些。
“这里头还有人呢！”
“大伙儿快着些挖，这要再下上一场雪，里面的人该饿死在里面了。”官兵不住的吆喝着，一时间有些口干舌燥，又灌了几大口热茶进肚。
姜藏月捻了捻指尖的冰雪，轻声道：“是要快着些挖。”
纪晏霄没再说什么。
姜藏月指尖冰雪少顷融化。
困在冰天雪地的太子，满门抄斩的长安候府。
她就站在这儿，听着纪晏霄的声音，却又好像听到了父亲唤她囡囡。恍惚间，觉得自己还在十年前，和兄长阿姊在雪里堆雪人，门前站着笑骂他们不怕着凉的阿娘。
但这些，似镜花水月，一触碰就消散了。
什么也留不下。
化雪浸染的泥泞从鞋底下溢出来，像是一句尸体最后的挣扎、悲鸣。她看着，只觉得自己如冤魂一样冰冷，束缚住皮肉使她下沉。姜藏月很平静开口：“李氏与太子合作，亦会分赃不均。”
“纪鸿羽被瞒得够久了。”
与虎谋皮必要做好为虎反噬的准备。
太子也一样。
纪晏霄温润道：“几日前太子乔装去了李府，不过半刻钟时间，双方不欢而散。”他勾起几分笑意继续道：“而那时候李氏接了一笔价值上千万的私盐生意。”
姜藏月闻言更清楚了：“原来如此。”
“李氏的野心这几年被喂得更大，早就不满足一些蝇头小利了。”他对上她的双眼，嗓音泠泠，敲冰似玉。
姜藏月踩着泥水而行。
很快就将李氏和沈家的原委理清楚了。
沈氏虽有皇后沈文瑶支撑着，但到底被纪鸿羽防着要狡兔三窟。可李氏愿意与沈氏合作，也有自己的私心，并想一家独大。眼见谈不拢，恰好私盐案爆出，纪烨晁借着这个机会刚好就来通州相谈。
可正在此时，李氏瞒着沈氏谈下一桩大生意，并不愿意分赃。
只是世家权贵与皇权相斗，向来略输一筹。纪烨晁又对他们施压，是以双方并未谈拢，不欢而散。
纪烨晁又找上通州县令准备找些麻烦，可通州县令没认出人将他放在了客栈。
也同样是一场阴差阳错，隔日便下了一场大雪加大雨，将纪烨晁一行人完全困在客栈里。
而汴京杀害大皇子的消息没有传到通州，或许是沈文瑶压了下来，不想影响纪烨晁做事。
通州私盐，大皇子遇刺，在整个事情中，纪烨晁就像一面被蒙住的鼓，看不清真相。
纪烨晁的确无能。
当初长安候府之事她太过年幼而无能为力，可如今并不是。
沈氏已经败落了。
姜藏月视线落在同福客栈的方向。
小雪虽然停了，但天际仍然显得苍茫浑浊。
还在铲雪的官兵们抹了一把汗，径直走到头领身边，说：“大人，这雪上了冻，化不了那么快。”
“最快能在什么时候铲干净？”为首官兵问。
“至少也要等明日了。”官兵看了一眼厚厚的冰层，很是为难：“咱们这地方下了雪又接着下雨，本就十分难清理，这已经是最快的速度了。”
耳畔的声音逐渐远去，纪晏霄找了一家酒楼，两人坐下，他开口：“这个位置视线最佳，吃完再去想事情。”
通州的案子不能急于一时，且目前大雪封路，前往幽州也要等上几日了。姜藏月点点头：“嗯。”
“有杀害大皇子的名声在前，参与私盐案的名声在后，纪鸿羽这一次对太子恐怕没有这么高的容忍度。”姜藏月喝了口茶：“太子若倒了，沈氏也就不远了。”
纪晏霄含笑，说：“通州这么大一块地方，沈氏倒了，李氏也吃不下。这事儿不急，姜姑娘不妨说说，对于私盐有何想法？又怎么对付太子？”
姜藏月淡然看了他一眼：“太子已然触犯到了纪鸿羽的忌讳。”
没有一个帝王能眼睁睁看着东宫太子弑杀兄弟，勾结权贵，动摇国之根本，更何况太子母族沈氏一直野心勃勃。
眼见纪晏霄还在等着她说话，她平静开口：“阴谋不如阳谋。”
纪晏霄勾起几分笑意。
不远处铲雪的官兵忙活得如火如荼，姜藏月也就静静看着。
酒楼里，小二热情上了两份锦带羹，据他介绍来自于通州与幽州之间的一种草花，红白相间就像锦带，苗嫩且脆，每每来了通州的客人总是不吝啬于点上两份，且赞不绝口，更有诗句‘滑忆雕胡饭，香闻锦带羹’。因此也算是出名。
隔壁桌老翁和青年的谈话声传出，压得极低：“听说昨儿跟着李氏卖盐的葛老大一家遇上劫匪了，不仅盐被抢走了，连命都没能保住。”
“我瞧着这事儿没这么简单，怕是李氏做的孽，也不愿带着这些零散户呐！”
纪晏霄蕴起笑容，比冬日微光还要温暖几分，说：“老翁，我夫妻二人刚到通州，你们说的是怎么一回事儿？”
老翁扭头这才发现隔壁桌坐了人，他终究想起这些冤屈，还是开口道：“还能有什么事，不就是卖盐这些事儿，人家不想带着咱们这些破落户卖盐了，借着劫匪的手杀人灭口呢！”他一边说一边叹气，满脸愁苦。
“看你们小夫妻二人都还年轻，这通州乱得很，还是早些离开的好。”
姜藏月听着几人之间的谈话顿了顿，老翁继而带着青年下楼点茶去了。
纪晏霄莞尔道：“这样的身份最能降低旁人的防备。”
姜藏月不由自主想起了他口中的‘夫妻二人’。
他这句话说得很是顺遂，面容含笑，像真是新婚不久不谙世事的夫妻出来游玩，言语间多对她贴心呵护，便是不暧昧也多出了几分说不出的气氛。
姜藏月开口：“兄妹的名声不比夫妻更为合适？”
他略微低头看向姜藏月。
姜藏月敛下神色。
她不曾与旁人用过这样的名义。纪晏霄倒是毫不客气。
想到这儿，姜藏月放下手中的锦带羹，视线不避不闪：“殿下的红粉知己太多。”她继续开口：“恐怕想与殿下做夫妻的人都从汴京排到州县去了。”
纪晏霄不免勾起嘴角：“嗯，那就都杀了。”
姜藏月：“”
桌案上锦带羹也凉了，她不与他谈论这个，姜藏月看了一眼客栈的进度，说：“纪烨晁向来被呵护在沈氏的羽翼下长大，平素只有听话的份儿，所以被困在客栈他只能等。”
她说过阴谋不如阳谋，不需要太多人，只需要通州的人就能将事情闹大。
他又笑了：“的确，纪烨晁这样畏畏缩缩的人，想要他出事，就要有诱饵。”
“劫匪是个很好的理由。”
“我让底下三十人乔装成李氏的人，李氏正好要谈合作，就说李氏不愿与沈氏共享，所以派人截杀。”
姜藏月指尖沾了点茶水，只道：“殿下都安排好了。”
纪晏霄弯起唇角，一派闲适：“除了这个，还要说通州县令不识得人，将我们也赶出去了，也被困在另外一家客栈中。”
“可以。”
话落间，老翁点了茶才上楼，差点滑了一跤被纪晏霄扶住了，老翁惊魂未定：“哎哟！谢谢公子，不然我这把老骨头都要摔散架了。”
他旁边的筐子也差点被踢倒，里面隐约可见是一包包的细碎结晶颗粒白花花的模样，可不就是私盐。
老翁哆嗦着手又将筐子重新盖好。
“是要站稳。”纪晏霄温声：“不过这通州卖盐的事不是大家伙儿都能卖么？”
“那是从前。”老翁坐稳了，睁大老花眼一口热茶下肚：“今时不同往日了。”
“是如何个今时不同往日？”
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