当看到朝中君臣在面对敌兵压境的懦弱和被掳后的屈辱，秦桧的内心发生了巨大的变化。
此时康王赵构登基的消息，让秦桧仿佛看到了希望，他要证明自己的价值，于宋于金都是如此。
与何栗、李若水等人的守节不屈、以死明志不同，秦桧逐渐的放下了他的坚持，为了更好的活着，他选择了向金人低头。
秦桧拿定主意之后，便利用徽、钦二帝急于离开北国的心理，屡次以信使的身份接近金太宗完颜吴乞买，并不时表达自己的意愿。
金太宗见此人不仅对金人没有敌意，而且他的很多见解也值得借鉴，更重要的是秦桧是一个人才，他能够为金人加强对宋人的统治，并对统治区的管理出谋划策。
真是功夫不负有心人，秦桧的努力得到了金朝统治者的认可和信任，金太宗将他赐给了对汉人文化颇有研究的完颜昌留用。是赐给，因为在这个时候，宋人俘虏在金人看来不是人，是物品，最多算是奴隶。就是徽、钦二帝都不过是被消遣娱乐的对象，更何况是其他人。
秦桧能做的只有顺从，更何况这对他来说是一个机会。
自到了完颜昌的身边，秦桧便用尽浑身解数，展示着自己的本事和才能，其实秦桧的政治见解确是和完颜昌有相同之处，他的能力也得到完颜昌的赏识，竟然被封了官。
此时的他也终于不再是先前那个被人任意侮辱的奴隶了，而他也有了更大的图谋。
在这期间，粘罕、兀术等人也曾接见过秦桧，尤其是兀术，他也很看重秦桧，偶有机会，他会设宴款待秦桧，他们二人的关系也走得很近。
后来金军攻打楚州之时，楚州军民奋起抵抗，直到粮尽援绝，仍然死守不降。破城之时，金兵付出了巨大的代价，而楚州全城上至兵士，下至百姓，几近全部殉国，无一人降金，这也深深地震撼了完颜昌。
原来宋人并非都是逆来顺受的怯懦，相比较朝堂之上的皇族大臣，那些低阶武将，散兵游勇，甚至是如同百姓，似乎更有血性和风骨。在抵抗外敌的过程中，他们表现出来的勇敢和决心，让侵略者领教了民族的反抗意志和不屈精神。
楚州之战后，完颜昌开始认真审视金宋双方的实力对比。最后他得出结论，以金当时的实力难以彻底灭亡南宋。
尤其是金廷内部矛盾逐渐激化，加之西夏蠢蠢欲动，北方蒙古诸部也不会甘心久居人下，如果将大金国力全部用于对付南宋，并不是一个明智的选择。于是，他想到了“和宋”。
当时在金国内部对宋的态度上依然是倾向于武力征服，完颜昌知道自己如果冒然提出和宋的意愿，很可能会成为众矢之的。他要想一个万全之策，他要有人帮他实现自己的政治主张，而这个人就是秦桧。
完颜昌将自己的想法告诉了秦桧，并命秦桧做为金国的内线返回南宋，接近高宗，得到崇信，最终目的是使南宋臣服大金。
秦桧听到能回宋地，自然欢喜，便答应了完颜昌，并信誓旦旦的向大金国表了忠心。只是秦桧不仅答应了完颜昌为大金国效力，还答应了另一个人，完颜兀术。
实际上，秦桧早已投靠了完颜兀术，而兀术一直以来是要征服大宋的，他承诺了让秦桧回到南宋，但同时做为条件，即是秦桧忠于金国的誓言。在秦桧回到南宋之后，要全心全意的为金国做眼睛，做耳朵，并在必要时迫害忠臣良将，削弱宋朝根基，使之无力对抗大金。
兀术在对宋的态度上，起初也是倾向于武力征服，可是他要比粘罕等激进派要冷静很多。作为一名杰出的军事天才，他很清楚金国的国力和所面对的敌人。比起完颜昌的计划，完颜兀术显得更具针对性，也更毒辣。
为了防止秦桧脱离自己的掌控，兀术命令他写下保证书。其实所谓的保证书就是降书。也许是为表忠心，也许是被逼无奈，也许是急于回到宋地，秦桧竟然真的写了，字里行间满是对大金国的赞美之词和效忠之意。
果然，不久后，秦桧和王氏成功“逃”出了金营，辗转回到了临安。
见到高宗赵构，秦桧哭诉自己的遭遇，并誓言自己恪守臣节，并无背叛。问他如何离开的金营，他则说自己是杀了监视的金兵，潜出金营，并抢了小船，沿水路逃回的。他的说辞引起了朝中众臣的怀疑，只是苦无证据，加之高宗对秦桧喜爱有加，便没再深究。
在得到高宗信任之后，秦桧时常伴君左右。随着这对君臣彼此间了解的加深，秦桧赫然发现，原来这个高宗竟然也是一个畏金人如虎狼的君主，他比他的父兄来强不到哪里去，这让秦桧更加清楚自己应该怎么做了。
由于秦桧对金的态度和自己相似，高宗对秦桧也是越发信任。尤其秦桧提出“南自南，北自北”的南北分制的政治策略，更加随了高宗的心意。
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