秋日是气爽之时，可也是渐凉之季，有人忙着收成，有人忙着算账。
当江月溪乘船到湖心岛，匆匆跑到清心庵的时候，却没有发现赫连飘的踪影，赫连飘根本就没回来，不知道跑向了何方……
找了一圈没找到人的江月溪，站在湖心岛的岸边，望着茫茫的太湖，一脸悲痛……秋风拂过她的俏脸，思绪刺痛她的心扉，她望湖兴叹，不由大喊了出来！
“师傅，做个好人不好吗？这么多年了，您为什么就是放不下呢？难道还要让后辈的人染上前一代的仇恨吗！”江月溪对着昏暗的天空喊道。
可是赫连飘根本就听不见，因为她人都不见了……
在这同一天，九月初四，扬州城内。
贩橘子的庞元出现在了杨柳桥下。
他如同于凤一般，就往桥墩边一坐，也不碍着别人的道。两筐橘子一放，就席地而坐，一手摘下头上的蒲帽，就这么自然摇了起来。
他潜藏起了气息，看上去跟个普通农夫没什么两样。
“又来卖橘子啊？多少钱一斤？”一个布衣汉子问道。
“三文。”
“来三斤！”
“好嘞。”他熟练的拿起了小秤，动作麻利的称了三斤橘子，然后放进了汉子拉起来的下摆衣裙里。
汉子付了钱之后，朝着桥边那家包子店喊了一句：“董昭，来一屉包子，要肉馅的！”
庞元听得“董昭”二字不由眼睛睁大了开来，难不成他在这不成？
包子店里出来一个五十多的矮胖男人，一脸笑意的端着一屉热腾腾的包子，用油纸包好之后，递给了刚才那个买橘子的人。
“多谢啦！”那个人付钱后，搂着橘子，拎着包子就走了。
庞元打量起了在包子店门口忙碌的那个“董昭”，笑了笑，想来是重名了，此董昭非彼董昭。
而正好此时，那个董昭看向了他，居然朝他走了过来。
“老板，你要来点橘子么？”庞元笑着问道。
“你四月的时候来卖杨梅，九月来卖橘子呀？”包子董昭好奇问道。
庞元怔了一怔，自己如今打扮成了于凤的模样，想来这个董昭将自己当成卖杨梅的于凤了……他想了想，忽然一脸暗沉，露出了悲伤之色来。
“四月的那个不是我，那是我弟弟，可是他来扬州之后就再也没回去过……我来此，一来是贩橘子，二来则是想打探一下他的消息……”
“那个贩杨梅的是你弟弟吗？难怪你们长这么像！”包子董昭说了一句，他是这边做生意的，一般很会认人。
“董老板，你既然四月时见过他，可知他去过何处吗？”庞元问了出来。
“这我怎么知道，我是开店的，一天到晚都守着店，不会乱跑的。”包子董昭笑了笑。
“这样啊……”庞元低下了头，露出一脸悲伤之色，“一点消息都没有吗……”。
包子董昭怔了一怔，思索了一会道：“人的消息是没有，不过倒是有一条消息，我记得四月的时候有人跟我讲过。”
“哦？请董老板说来！”庞元精神为之一震。
“四月的某一天，有人在古杏巷里发现了散落一地的杨梅，有好些个皂卫在那里收拾呢，而且他想进去看的时候被赶出来了。他回来在我这里买包子的时候说的。”
庞元听到这条消息一下子就震惊了，杨梅，古杏巷，皂卫？
一切似乎有了轮廓……
庞元心里虽然震惊，但是脸上没有表现出来，只是淡淡道：“杨梅而已，那时候扬州贩杨梅的人那么多，也不一定是他……”
“是啊，兄弟，你只能慢慢找了，今年太乱了，中原都死了那么多人呢，找人很费时间的。”包子董昭叹息道。
“多谢董老板了，董老板请几个橘子去吧。”庞元做出了淳朴的老农姿态。
“不用不用，你留着卖吧。”包子董昭客客气气走开了。
庞元心里却如翻江倒海一般，终于，这么多天终于是让他找到了线索！他不再犹豫，挑起箩筐，就一路打听，前往那古杏巷而去。
到了那边，他这才发现，原来这古杏巷乃是一条死巷，两边被高高的围墙堵住了，中间只容的两人并排过，巷子那头更是被砖石堵成了小山一般。
他摸了摸墙壁，这墙壁新旧不一，有些是补上去的，那么如果包子董昭说的是真的，这里边肯定有问题。
正在这时，一个流里流气的男子跑了进来，跑到那土山前，拉开裤带，就在那里撒起了尿来。
“唔……啊……舒服……”
庞元一皱眉，这死巷居然成为了别人随地撒尿的地方？
那人撒完了尿，回过头来看了他一眼：“你这贩橘子的，来这干嘛？”
“撒尿啊。”庞元笑了笑。
“嗨……这里面本来有个茅厕的，不知道为什么，四月的时候，被官兵给堵死了，说是什么里边有不干净的东西，很邪门……”那流里流气汉子嘟囔了一句。
“邪门？”
“对啊，那些官兵甚至说有人在里边投毒，真是笑死人！从来没听说过还有人在屎里下毒的……”那汉子嘟囔着，身子忽然抖了两下，似乎是尿完了，他系好裤带之后，从里边走了出来。
走过庞元身边时，他忽然快速一伸手，在他筐里搂起好几个橘子，然后一溜烟就跑了！
“呵，小瘪三……”庞元笑了笑，这种地痞，净赚小便宜。
他也懒得去管，他凝视着这巷子尽头的那封死的土堆，眼睛眯了眯，晚上再来吧，如果他猜的不错的话，于凤，应该是被埋在了里面。
一旦这件事被他翻出来，程欢以后的日子也就难过了，他也就可以顺利上位了。届时，借着朝廷的力量，他才可以做他想做的事情！至于什么忠君爱国，不存在的。
于是当夜，庞元趁着夜深人静之际，再次潜入了这古杏巷！在他的一番辛苦挖掘之后，他终于在那污秽的茅坑里找到了一副尸骨……
杨梅，古巷，皂卫，尸骨，一切渐渐在他脑海里形成了一个轮廓，这必定是外庭的人做的无疑！可这具尸骨是不是于凤，还有待查证，不过可能性很大。
他脸色沉了下来，这可是个了不得的秘密，得精打细算一番，为自己取得最大的便利才行……他冷冷一笑，在茅厕坑里再度寻找了起来……
九月初五，程欢抵达了扬州。
回到扬州，程欢脸色沉了下来，这里，他曾做过一件很重要的事，他每次想起，心中都会泛起涟漪。
坐在秋缭司的署衙内，程欢又提起了笔，这次是写给皇帝的折子，与写给伊宁的信不同，他写给皇帝，下笔可就要谨慎的多了。
他要将东华会的起源，如何兴起，如何被灭，以及与之战斗的经历通通都写进去！他为的不是这份功劳，而是要让这封折子给皇帝提个醒！为人臣子，总得做些有用的事，这也是一向顾全大局的他，一贯的做法！
至于提的是什么醒，有没有用，他就不知道了……
或许皇帝还能醒悟过来吧，又或许他醒不过来，但已经无所谓了……
尽人事，听天命，为人臣子，仅此而已！
他自辰时起开始写，一直写到日中时分，一本折子还没写完，而案边的篓子里已经堆满了扔掉的废纸……
他单手写着，没有另一只手来帮忙支撑身体的他，越写越累，他不由停下了笔来，舒展了一下右臂，重新打起精神，心里想着，只要这折子送上去，完成了他的使命，他也就可以退隐了……
退隐之后，就可以过自己想要的生活了。去京城接回自己的家人，然后到南边寻一处好地方，过上简朴的日子，了此余生。他的想法很简单，远离朝堂，远离纷争。因为，他累了，他不想再操劳了……
他想起了伊宁，不知道她的命还能撑多久？他想起了董昭，他想见识下这个江湖第一的年轻高手能成长到什么地步？她又想起了江月溪，这个半路收下的徒弟，她如今还好吗？武功练的怎么样？还有那个虎妞叶眠棉，又可爱又讨喜，还聪明……
他渐渐的，喜欢上了他们这一群人……回想起在南岩董昭家里躺藤椅上睡午觉的日子，他不由笑了笑，他也想过这种日子。可是这个天下，到底什么时候才能太平呢？
程欢写着写着，不由分了神，手拿着笔，发起了呆来。忽然，阳阙自外边而来，跑到程欢面前，脸色暗沉道：“督主，古杏巷那个茅厕里，于凤的尸体，被人挖出来了……”
“啪嗒……”程欢手中的笔掉了下来，他脸色一黯，这么隐秘的事情，谁发现的？
“督主，就是昨晚的事，那个巷子被人打开了，埋在茅厕里的于凤尸体也被挖出来了！”阳阙补充道。
程欢定了定神，从容的自桌案上捡起那支笔：“这跟我们有什么关系，让华卿去查！”
“华卿不在知府府衙，他出门了！这件事情一大早就传开了，督主，我们怎么办？”
程欢顿了顿：“那就不要管了，我们外庭对此毫不知情！吩咐秋缭司的人，把嘴闭上，谁都不要泄露半个字，就当此事没有发生过！”
“可是督主……”
“你是想说找到尸体那人不简单，很可能是我们的敌人对吗？”程欢看向了阳阙。
“对……这人能如此精确的找到于凤的尸体，想来绝不是泛泛之辈！我们应该去查明这件事是谁做的！”阳阙说道。
“没人能证明于凤是我们杀的！只要我们不露面，藏在暗中的人没有任何证据，就是捅到圣上那里，也不过是个猜测罢了！”程欢坚定道，“不管那人是谁，只要我们自己不乱，不露出马脚，他就无计可施。”
“督主您的意思是，我们暗中也不要派人查吗？”阳阙还是持怀疑态度。
“对，查都不要查！因为，这个人只有可能是圣上派来的人！此人必定极难对付，我们一查，必定落入他的陷阱，圈套！我们一步都不可踏错！”程欢严肃道。
“属下明白了……”
“不要怕，若真有事，我来担！”程欢给阳阙吃了个定心丸。
阳阙心下大定，程欢果然是有担当之人，跟着他，没跟错人！
“督主，我相信您！”
程欢露出平静的神色，拿起那本写好的折子，吹了口气，然后缓缓放下，对阳阙说道：“收拾一下，我们该回京城了。”
“是，督主！”
程欢选择不去管这件事，很快，外庭的人就收拾了东西，准备好了船，顺着运河一路往北而去。
大运河边，杨柳树后，探出一个老农的身影来，他正是庞元。庞元望着程欢的船队北去，沉下了眉头。
庞元昨夜秘密潜入古杏巷，一番挖掘之下，找到了一具尸骨，不仅如此，他手中还有一面腰牌，于凤的腰牌……这是昨夜他在那被封闭的粪坑里找到的。
他终于找到了证明于凤身份的东西，程欢到底还是百密一疏……
于是他一大早，便将古杏巷藏尸一事传了出去，闹得扬州沸沸扬扬，甚至让官府都出动了，可是外庭的人却一个都没来，这出乎了他的意料。
他早已打探好了消息，程欢当夜就在扬州，可是他没能惊动程欢……
而关于这具尸体，官府也不知道如何来的，派出捕快仔细查，可是什么线索都没有。
于凤的尸骨他丢在了古杏巷里，而腰牌则拿在了自己手里。这腰牌是庞元留着给皇帝的，这是他复命的东西，他当然不可能交给官府。虽然无法证实于凤的死是出于程欢之手，但是一旦这面腰牌出现在皇帝眼前，皇帝的猜忌之心恐怕只会指向程欢……
庞元定了定神，他的任务已经完成，他也该走了……
很快，一匹快马沿着运河边的大道，一路疾驰，往北而去！
立于船头的程欢，被北风吹拂着脸，忽然，他的眼皮跳了起来，越跳越厉害，他不由捂住了半边脸，摇了摇头。
“督主，可是哪里不舒服？”康朝问道。
程欢摇了摇头：“可能是秋天的风有些冷了吧，吹的头疼。”
“督主，您去船舱内歇息吧。”
“好……”
程欢捂着额头，进了船舱，不知为何，眼皮始终在跳，他不由抬头望着北方，心中产生了一丝忧虑……
不会出事吧？
九月初六，京城。
在京城的皇帝，这阵子可谓是忙的都快虚脱了。无他，东华会带来的灾难太大了，虽然仗是打完了，可地方上的大大小小的问题层出不穷，他都快忙不过来了……
就在他忙的想睡觉的时候，苏博六百里加急的折子递了上来，折子上的一件天大的事让皇帝瞬间惊醒！
殷奇死了！
折子上详细写明了殷奇的死亡缘由，殷奇是八月十六，在莲花山练功时被刺客所杀，刺客是东华会的余孽……
苏博的折子上洋洋洒洒写了千余字，其后更有殷奇属下的好几个禁军将领的说辞与手印，一切都对得上，殷奇就是这么没了的……
皇帝疑心大起，怎么可能？殷奇武功那么高，怎么可能会被刺客所杀？
皇帝攥起了拳头，皱紧了眉头，一股猜忌涌上了心头。
“齐宣，你觉得这可能吗？”皇帝习惯性的问向了齐宣。
齐宣接过折子一看，双眼也是睁到最大，煞白的脸上更是惊恐无比，鸭公嗓亮起：“圣上……殷奇，怎么会？”
“你也觉得不可能是吗？”皇帝疑心更重了。
“不，有可能的，他练的是童子功，而且正在冲击罕世高手之境，他那个时候闭关完全有可能！而练童子功的人，闭关的时候确实是外人刺杀他最容易得手的时候！”齐宣答道。
“朕问的是，真的是东华会余孽干的吗？”
“这……”齐宣这就答不出来了，除了东华会余孽，还有谁能杀掉齐宣呢？
“东华会的高手不是都死绝了吗？如何还有这等身手了得的余孽刺杀殷奇？怎么可能？”皇帝发出了他真实的疑问。
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