维药无奈：“昨晚又熬夜看话本了是吧，跟你说了多少遍了不要老是沉迷于这种东西，多帮家里干干活，或者出去找活干。”
“谁说我没有找活干，之前不是开了个饭店，眼看都要做起来了，结果被人坑了，血本无归啊。”阿水在他的拉扯下不情愿地坐了起来。
维药拍拍他的头，把他丢散在椅子上的衣服扔给他，说：“那是你交友不慎，我是不是跟你说过不要跟他玩，我跟你讲我这人看人很准的，我早说他人品不行，你非不听，这下长记性了吧。”
“好好好，我长记性啦，有什么活需要我干呀。”阿水穿好衣服，问维药。
“你妈叫你去后院把柴火劈了堆好，顺便下地帮我收菜，今年菜成熟得晚些，现在该收起来了。”维药说。
阿水和他来到后院，开始劈起了柴火。
后院并不大，仅有一堆柴火、一个厨房。
“你知道吗，我昨天看的那本《天汉》老好看了，我推荐你也去看看。”阿水边劈柴边说。
“我又不识字。”维药耸耸肩，他是家里的老二，老大在京城公务繁忙，逢年过节都很少回来，所以他就要担起家里顶梁柱的身份，既要照顾年迈的母亲和在工地摔断腿的父亲，还要照顾年仅13岁还在上学的妹妹。
“这有什么的，不会咱就学啊，我可以教你，我会得可多了。”阿水说得眉飞色舞。
“算了，我忙得很，你要是有时间可以帮我妹辅导辅导，她学习就不咋样。”维药继续劈着柴。
“好啊，那等她下次从县城回来我教教她。”阿水顿了顿，继续劝说：“那你是错过了一本好书啊，那里面讲得不但有男女之爱，还有兄弟之情，还有反抗命运的斗争，这些你难道不感兴趣吗。”阿水说得慷慨激昂，好像他读的是一本千古奇书一样。
“可是我如果去了读书，那家里人怎么吃饭呢，我妹妹还在读书，哥哥远在京城，爸妈手脚不方便，我要是也像你一样整天无所事事当个流氓，那我家里人就没吃的了。”维药擦了把汗，这劈柴可真是够累的。
阿水听着他的话，认为说得极有道理，便没再说什么了。
“诶对了，你咋不去你爸在县城里开的那家胭脂水粉店帮忙呢。”维药问。
“不要，那里女人好多，我害怕和女人接触。”阿水摇摇头。
“你都已经17岁了，马上就到谈婚论嫁的年纪了，再不给自己找一个，我估计你妈就要给你找媒婆了。”维药冲他挑挑眉。
阿水笑了笑，放下斧子坐在地上歇息，他说：“那你呢，你今年二十了吧，怎么也不找个伴侣。”
“没空啊，我整天除了在田里干活就是要在家里打扫卫生、洗衣做饭，接触不到异性。”维药劈完最后一个木柴，又把它们整齐地堆到一起。
“辛苦了药哥，这大部分柴火都是你劈的。”阿水边朝他竖大拇指。
维药坐到他身边擦擦汗，对他说：“这是一个男人必须要做的，以后你也会成家立业，你也要像我一样承担起家里的全部，不能再像现在这样吊儿郎当了，听明白了没。”
“好啦好啦知道啦，我明天就去我爹店里帮忙。”阿水说。
“这还差不多，走吧，陪我去田里干活。”维药拍拍他的脑袋，站起身走到外院说：“刘姨，我们柴火都劈完堆好了，我让阿水陪我去田里帮我收个菜。”
刘姨点点头笑着说：“辛苦啦，回头刘姨做点好吃的送到你们家。”
维药说：“没事啦，这都是我应该做的，不过刘姨你做饭真的很好吃，不去开馆子可惜了。”
刘姨哈哈一笑：“真的吗，不过还是算了吧，上次阿水开店都被骗了，我还没他聪明呢，更容易被骗。”
维药摆摆手说：“那不是他的问题，他是被他那个发小坑了，要不然他那么聪明怎么可能被骗呢。”
“还是算了吧，老老实实当一个家庭主妇也不错啊。”刘姨说着，“而且被骗的钱到现在都没追回来。”
维药义愤填膺地说：“说起这个就来气，明明已经有好几起这样的诈骗案发生了，可这些衙门都不管，不知道是干什么吃的。”
阿水被骗并不是县城里发生的第一例，在他之前还有一个人也是被这种骗术给骗了，而且也是被骗得倾家荡产。可官府没有作为，既不侦查案件也不贴出告示让百姓都小心点这种骗术。
“是啊，那些富家公子丢只鸟都要全城找，我们老百姓被坑了这么多钱连管都不管，说立案之后会查，查了三个月了啥都没查到。”刘姨无奈地说。
阿水在厨房喝了许多的水，这才慢悠悠地走出来。
“诶，你被骗了钱你自己都不关心啊，也没见你去县城的衙门那去催催。”维药说。
阿水走到他身边，双手一摊：“人家就一直跟我说让我等让我等，我有什么办法。”
“那你闹呀，你闹得越大他们管得越快。”维药说。
阿水翻了个白眼：“你要是敢闹他们就敢打你，我上次去催的时候亲眼看见有个老人被打出来了，腿都给打断了，听别人说那个老头菜被偷了，但是衙门没有帮他找，说数额太小了，然后他就闹，就被打了。”
“不是吧，已经黑到这种程度了吗。”维药十分震惊，他走到阿水旁边拍拍他的头说：“没事，我叫我哥帮你查，他在京城是都察院的，或许会有认识的人。”
“真的啊，那真是太谢谢你了。”阿水感激地说。
“咱俩谁跟谁啊，小事，走吧帮我收菜去。”维药说罢就领着阿水出门去。
菜田里。
“秋天都快过去了，怎么没有一点风呢，热死了。”阿水在忙碌了大半天后直起身子活动活动，大上午的太阳正好快移动到了正中央，此刻没有任何可以乘凉的地方。
维药把自己的草帽摘下来递给他：“你热你就戴吧。”
阿水接过帽子问：“那你呢？”
维药笑笑说：“没事，我不是很热，经常干活都习惯了，不晒一下不舒服。”
“那我就戴上喽，谢谢啦。”阿水戴上帽子继续收着菜。
忽然从远处传来吵架的声音，阿水抬头想去看看热闹，可被维药拦了下来。
维药让阿水不要出声，自己侧耳聆听了一会儿，像是知道了什么似的顿时脸色大变，小声嘀咕了一句：“糟了，那群恶霸又来了。”
“恶霸？什么恶霸？”阿水探头探脑。
维药把堆在脚边已经摘下来的菜装进箩筐里，让阿水先背回家，他很严肃地说：“快走，别多问，我没去找你你就别来找我，也别来田里，知道了吗。”
“哦哦好的，我知道了。”阿水点点头。
“好孩子，去吧。”
阿水云里雾里地背着一箩筐的菜跑出菜田，在田埂上他没忍住回头看了一眼，维药正挥舞着锄头朝那些菜梗砸去。菜梗一般来说都是要保留下来的，可以当肥料种土豆的时候能用上。维药此刻把这些砸烂，阿水认为是要表现出今年收成很差，说不定可以少交点保护费。
在忙完这一切后，维药把锄头扔在田边，扛着扁担朝村长家的菜田走去。
阿水的视线跟随着维药的行动而平移，看到村长家的田里站着许多人，他们个个凶神恶煞，肥头大耳，正和村长吵些什么，村长身边站着许多村民，敢怒不敢言，谁敢反抗谁家就要遭殃。
阿水感觉事情有点不妙，便飞奔回家卸下箩筐，随后从床底翻出自制的弹弓跑回田里，悄悄地朝村长家的田走去。
阿水喜欢搞些小玩具，像这种自制的弹弓、木剑，都是得心应手，他最近还在研究制作一把威力强大的弓，但能接触到的材料只有木头，精铁都被管控住，他们这种普通人根本接触不到。
阿水躲在一个草垛后面，仔细听着村长和恶霸们的交流内容。
村长很卑微地说：“吴大哥，我们是真的没有余粮了，今年收成本来就不好，一共才五石，我家里人吃都不够吃，你还要我给你三石，我真的给不起啊。”
吴大哥听完村长的陈词哈哈一笑说：“你们全村几十户人难道还凑不齐吗，一人给一点不就好了吗，我不向其他人要已经算对你们很好的了，我去别的村那都是要每家每户都要给我五斗米的！”
“今年大家都不容易，谁家都吃不饱饭，哪还有多余的粮食还分给我呢，再说了我可是一村之长，我向乡亲们要粮食，那我还对得起村长这个职务吗。”村长情绪上来，一激动竟踉跄着跌倒在地。
人群中的维药急忙上前搀扶起村长，转身对村民们说：“平时村长对我们也不薄，大家伙都凑凑，总能凑齐的，毕竟我们是一个村的呀。”
村民们叽叽咕咕讨论半天，最后决定每家都出一点，帮村长凑齐这个三石粮食。
“那你们可要快点回去找粮食，我和你们的村长就在这里等你们。”吴大哥把村长押在自己脚边，他竟哭了起来，边哭边说：“都怪我这个当村长的没用啊，连累了大家。”
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