叶坤苦笑摇头:“我要是杀他们,如砍瓜切菜,只是心中不忍啊。”
王保叫道:“叶大人,如果我们不能杀敌立威,必定助长乱军威风,最后不可收拾。”
叶坤知道王保说的在理,一声叹息,挥手道:“射杀前面带甲者!”
“放箭,杀!”
王保一声令下。
顿时,城头上箭发如雨,射向乱军前排。
发石车也同时出击,将拳头大的鹅卵石送了出去。
毫无训练,又无装备的起义军,遇上叶坤的精兵,顿时血流成河,兵败如山倒。
前面几百个带甲者,几乎被消灭大半,剩下的立刻狼狈逃窜。
叶坤一狠心,挥手下令:“追杀,抢夺粮食和牛羊牲口!”
谭八卯和王保姜老五等人,各带骑兵杀出。
乱军丢下粮食和牛羊牲口,亡命奔逃。
城西、城北和城东,同时发动攻击,一上午的时间,击溃了起义军的第一次围攻。
还缴获了大量的兵器、牛羊鸡鸭和干粮、银钱。
四门之外,尸体数千。
叶坤心中悲伤,却也无可奈何,组织城内百姓,在城外挖下深沟,掩埋尸体,撒上生石灰,封土成堆,以防引发瘟疫。
还有些伤兵,叶坤不再追杀,反而好言安慰,让大家立刻返乡,不要白白葬送性命。
天黑之后,叶坤返回城内,查看情况。
路过北街的婚房,叶坤顺便看看月娟小姐。
月娟小姐这里,也收留了二十多个孤儿,都是四五岁到十来岁的女孩子。
战争之中,这些小女孩最容易死,就算是逃难的路上,也会被父母家人无情抛弃。
流落在外,也会受到侵害,甚至被当成两脚羊。
月娟小姐也有同情心,尽量收留了一批孤儿女孩。
没想到,刘县令夫妇,也在这里。
看见叶坤,刘县令大喜,笑道:
“今日一战,贤婿歼敌数千,又缴获大批物资,城中军民信心大振,本官也放心了。今天晚上,我带了酒菜,特意为你庆功!”
叶坤却潸然泪下,摇头道:
“这样的杀戮,不是军功,是造孽啊。我本欲保境安民,造福百姓,今日一战,却杀戮数千黎民,罪孽滔天,何功之有?”
刘县令瞪眼:“他们造反了,难道不该杀?”
“刘大人可曾想过,是谁,逼着他们造反的?如果有饭吃,他们愿意冒着杀头的风险,来造反吗?”
“这……”
“朝廷昏庸,百官贪婪,乡绅横行,敲骨吸髓,乃至民不聊生,所以他们才会造反!”
叶坤摇摇头,转身而去。
“坤郎。”
月娟小姐追了过来,拉着叶坤的手:“坤郎,你吃点东西吧,全城安危,几万人的性命,都在你身上,你可要保重身体。”
叶坤拍了拍月娟的肩膀:
“我不饿,东西留给那些小女孩孤儿吧。你安排一下,让她们吃饱就行,一粒米都不能浪费。”
月娟点头,低声说道:“这两天,我也吃了一些野菜,节约粮食……”
“月娟小姐,谢谢你,下官今后,会报答你的。”
叶坤抱了抱月娟,去查看大食堂和难民营。
大食堂里,姜有容带着大嫂子和二妹,还有带喜、马娇娇、巧云等人,穿着粗布麻衣,烧火打粥,服务大众。
乱军围城,纺线生产已经停了,炼盐产业也停了。
大家没事,都投入安抚百姓的工作之中。
难民和百姓们,知道姜有容是郡尉夫人,都非常感激和尊重,口口声声道谢。
大食堂里,也收留了上百个小女孩,帮着干活,免费喝粥。
难民营里,分为男女两部分,大家可以挤一挤。
第一次击溃乱军之后,叶坤带领骑兵,清理城外十里范围的乱军,掩护难民出城挑野菜、挖山药和芋头,砍柴备用。
芋头是华夏国传统粮食,但不是后来的红薯。
芋头和红薯白薯,本来就是不同的植物。
芋头表皮粗糙,灰白色的,可以吃,但是粗粝难咽。
用猪油和蜜糖调制,才好吃。
这时候秋收不久,田野上还能找到一些残存的芋头。
但是叶坤没想到,乱军太多,来的太快。
三天之后,西川方向的黄天道乱军,突破慈姑县,从慈姑县方向蜂拥而来,集结两万人马,将平野县城,围得水泄不通!
而且这批乱军战斗力很强,士气很旺,装备也接近了大鼎国的地方武装。
慈姑县城已经被攻破,县令黄思忠,带着三百残部,带着部分豪绅,带着自己的金银珠宝和一批粮食,涌入平野县城求救。
叶坤派去慈姑县的上百兵马,也全线败退,退守平野县城。
倒是叶家坞的叶青阳,据说杀敌数千,还在坚守。
黄思忠入城的时候,叶坤检查了一下这狗官的家产,有黄
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