出得东风阁，三人这才觉察自己出了一身冷汗，
衣裳都浆透，董长老实在太吓人了。
蒋鸣现在对陈传稳的不满，也到达了顶点，言语中再无半分客气。
“我怎么了？董长老问我们鱼是谁钓上来的，我如实回答而已！”陈传稳得逞的笑，
人中那颗黑痣上几根黑毛，被风吹得乱飞。
那苏瑾若被董长老看上，可就死定了！
所有被董长老选中的面首，都会变得浑浑噩噩，形同傀儡，自己也根本不用担心被报复。
这一招，真是太妙了。
“陈师兄！你原本也是杂役，犯得着如此针对苏瑾么？”蒋鸣的声音高了几度，带着质问。
“我针对苏瑾？！他也配我去针对？”陈传稳面色一沉。
他最恨别人提起，自己以前是杂役这事。
“够了！别吵了！！”
正值二人剑拔弩张时刻，刘雷一声怒喝，打断了争吵。
他现在很烦，本是看好苏瑾决定提前投资一把的，却被陈传稳破坏了计划。
偏生不是个有决断的人，此刻又犹豫了。
和董长老抢人？借刘雷十个胆子他也不敢。
狠狠瞪了陈传稳一眼，刘雷语气也极为不善：
“陈师弟，今天的事情，我不希望再有第二次，否则……”
陈传稳这下态度好了不少，连声称是，心里却笑开了花。
他太了解自己的师兄了，性格犹豫，做事瞻前顾后，是个最没决断之人。
蒋鸣看着刘雷，一时也觉无语。
这事就这么过了？就轻飘飘警告一次？
眉头便越皱越深。
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翌日，苏瑾没有休息。
随着杂役们一起早早起床，来到林地。
没有去砍冰铁树，径直来到小金钢竹旁，抡起斧子就干。
这次，他没选择那把淡金巨斧，用的是小号斧。
“铛！铛！铛！”
金铁交鸣之音，似晨钟响起。
他专心致志，伐木动作标准而精确，像一台机器。
可几名红袍男子的出现，却让他心生警觉。
这些人很诡异，都有好皮囊，却形似傀儡。
关键还凑得挺近，盯着自己看，
徐徐传来的胭脂气与压也压不住的腐味，让苏瑾不由皱眉。
一斧又一斧，凿击于竹，不曾停下，
苏瑾又不经意间，瞥了眼不远处的陈传稳，笑的正玩味。
心中就有了猜测，昨晚那龟孙看来又使坏了。
职场小人，你不惹他，他也会主动来害你，这种人苏瑾前世见过不少。
可惜，现在这杂役的身份与奴隶差不多，几乎没有反击的手段，
能做的，只有快些斩断眼前小金钢竹，获得正式弟子考核资格。
一旦通过，苏瑾身份便将得到巨大提升，到那时一定得找个办法将陈传稳整死。
好在，几个红袍男子看了苏瑾一会，终于离开了。
不一会，却又有几个身形高大的灰袍汉子，来到林地，
看穿着也是监工弟子，服色却与林地监工不同，
找到刘雷说了些什么，谈的似乎不太愉快，不一会也走了。
“这是另一个监工组？
他们身上灰扑扑的，同为监工却比刘雷他们埋汰多了。干的活肯定与我们不一样。”
如是思忖着，苏瑾将此事也记在心里。
不觉间，三个时辰过去，午时将过，饭点到了。
稀粥、咸菜、馒头，杂役吃的很差，
苏瑾的伙食不同，分量多了不少，食盆上还盖着几块红烧肉，油汪汪，透着糖色。
其他杂役们不敢靠近，聚在一起，时不时瞟上一眼苏瑾碗中的肉，咽着口水。
他们欺善，却也怕恶。
砍了一上午的树，苏瑾也觉饥肠辘辘，大喇喇坐在雪地上就要开吃，
一个肤色黝黑监工，却挂着笑，来到他身边。
也没什么架子，将腰刀一放，坐到苏瑾身边，笑出一口白牙：
“别紧张，我是来给你送【玉肌膏】的。”
这黑脸监工正是蒋鸣，也是苏瑾印象中，最靠谱的一名监工。
“来，收好了，你昨晚钓上了霜鳍冰鳞鱼，董长老便赏你两瓶【玉肌膏】，
这可是好东西，治疗外伤，冻伤，烧伤，都有不错效果！”
蒋鸣将个雪白瓷瓶递给苏瑾，看了眼少年端碗的手，
上面一片糜烂，冻疮、擦伤极为严重。
他是真不敢想，作为一个不曾习武的普通人，是怎么靠一双烂成这样的手，
将小金钢竹劈出七分斩痕，今天还能继续坚持伐木的。
“谢过蒋监工！”接过蒋鸣递来的【玉肌膏】，苏瑾笑的真诚，不卑不亢。
蒋鸣被这笑容感染，也没离开的意思，
思索了会儿，又从怀中掏出个小瓶来：
“昨晚因你，我打赌赢了两颗【气还丹】，要不分你一颗？”
这么说，其实就是舍不得给，苏瑾门清。
却对蒋鸣高看了一眼，心想这哥们其实还挺厚道。
舍不舍得是一回事，做不做又是另外一回事，
主动向一个杂役提出分润利益，
蒋鸣至少是体面的。
“这【气还丹】我听说过，咱们这种不曾习武，没练出气感的普通人，吃了有用吗？”
苏瑾问道。
“你现在吃了这药，不但没用，反倒对身体有害。却可以留着等习武入门之后服用。”
蒋鸣解答着，咬咬牙，就准备将丹药塞到苏瑾手中。
换作其他杂役，他自不会这么大方，
眼下却是看好苏瑾，甚至莫名带着些佩服。
“那我不要了，还是留着给蒋监工服下吧，也算物尽其用！”
苏瑾摇摇头，没有接下那药瓶。
一场博弈，其实已经开始。
欲先取之，必先予之。
一颗丹药，对未来有用，却定然不是太了不得的东西，否则蒋鸣不可能给自己。
可眼前的危机，却有些紧迫，譬如那几个红衣男子，
还有那几名灰袍监工，他们是干什么的？
蒋鸣见苏瑾没要【气还丹】，眼中气度从容，没有谄媚，只有真诚，
对这少年好感愈甚。
犹豫片刻，凑得近了些，小声说道：
“苏瑾，我和你说个事，你最近可要小心些！”
当下，便将昨夜陈传稳的所作所为说了出来。
董长老竟是个女的？还专吸男人精气？玩废了就剁碎喂狗？
苏瑾直呼好家伙！
却未慌乱，问道：
“蒋监工，若我通过正式弟子考核，是否能得到宗门保护？”