沈秋辞看似给了裴远舟两条路选,

    实则是将他赶上了架,逼着他答应自己的要求。

    而裴远舟私心里,当然也有着自己的盘算:

    到了官府,只要他想办法让沈秋辞先提出不再追究薛吟霜的责任,

    到时候,他只管替薛吟霜求情,

    那么刘知府无论如何也会卖他一个面子,让薛吟霜免受皮肉之苦。

    至于对牌钥匙

    等将薛吟霜从官府接出来,他便是反口不给,沈秋辞又能拿他怎么着?

    于是一番腹诽后,他爽快应下,

    “成,我都依你。”

    沈秋辞看着他眼底一闪而过的狡黠,

    笑了笑,没说话。

    上京人烟阜盛,加之接连下了几日雪,好容易赶上个晴好日头,街道上行人自然也多了起来。

    往官府去的半道上,裴远舟对沈秋辞说:

    “此事你是当事人,等下去了衙门,得你先与刘知府提及,你不再追究这件事,而后我再请了刑罚,让刘知府给霜儿下棍。”

    沈秋辞侧目看他,眼神里满是不信任。

    裴远舟忙解释道:“我这么做也是为着你着想,等下你先说此事是个误会,你已原谅了霜儿,叫所有人都看见你这个主母的大度。而后我再向知府提及打板子的事,便是我这个家主赏罚分明的威严。”

    他执手沈秋辞,故作深情道:“此举也是要告诉所有人,你才是我明媒正娶的妻,是侯府的当家主母。即便我再宠爱霜儿,万事也是要以你为先,亦保全了你在那些上京贵妇跟前的脸面。”

    闻言,沈秋辞眸色一动,

    沉默片刻后,态度也软了下来,

    “你这么说,是心里还有我?”

    “自然。”裴远舟不假思索,答得斩钉截铁,“你我到底夫妻一场,你的脸面,也是我的脸面。”

    沈秋辞略有怔忡,半晌垂下眼睑,含羞一笑,

    “世子既如此说,我也不愿让你为难。等下我会按着世子的意思去说,也希望世子别忘了对我的承诺。”

    裴远舟连连颔首,忙道:“你放心,我自说到做到。”

    入了官府,衙役引二人至公堂落座,

    坐在上首位的刘知府,着人去提审薛吟霜。

    裴远舟一见着他就问:

    “刘知府昨日没对霜儿用刑吧?”

    “世子这是什么话?”刘知府不怒自威,“人犯尚未提审,本官怎会滥用私刑?”

    说罢不再理他,只将目光落在沈秋辞身上,

    脸上的威色,也渐变得和煦起来,

    “世子夫人身子见好了?”

    沈秋辞温声应下,“承蒙刘知府关心,身子已无大碍。”

    “好,好啊!”刘知府频频点头,不觉红了眼,

    “沈将军总还留了你这么个后,往后逢年过节也能有你祭奠着。你康健,也是叫你母亲有了活下去的指望。”

    刘知府从前是沈将军手底下的门生,沈秋辞小时候常能在家中见到他。

    他为人忠厚老实,虽然天资不足,不能带兵杀敌,但总也靠着自己的本事考取了功名,而今也算是官运亨通了。

    沈秋辞道:“听母亲说,我病中时刘夫人常来府上探望,又送与许多名贵药材。待来日得空,我定亲自登府拜谢。”

    刘知府笑着摆手,“从前你父亲待本官不薄,这些小事便不必放在心上了。”

    攀谈间,衙役已将薛吟霜扭送上堂。

    她看上去很是憔悴,似乎哭了一夜,眼睛都肿了。

    裴远舟一见到她,就忙不迭迎了上去,执手叫她别怕。

    又见她手脚腕因佩戴着刑具磨破了皮,更是心疼不已,

    “霜儿,叫你受苦了。”

    薛吟霜明眸含泪,抿唇摇头,“妾身就知道,世子爷是一定会来救妾身的!”

    他将薛吟霜拥入怀中,轻抚薄背安慰着,“你别怕,有我在。”

    继而对刘知府说:“刘知府,这一切不过是闹了误会,昨日我已与沈氏说了个清楚。”

    话落,目光落在了沈秋辞身上,似在提醒她,该她开口解释了。

    沈秋辞也没辜负他的期望,顺着他的话就说了下去,

    “世子所言非虚。事发当日,薛氏与世子在一起,并未去过楼台。是我跌落之际,隐约看见了一人身段与她相似,错认了她。”

    她转眸看着一脸委屈的薛吟霜,落重了音道:“是我,错怪了她。”

    “知府大人您都听见了!我一早便说我是无辜的!都是这个贱人冤枉我!”

    薛吟霜娇弱地倚在裴远舟怀中,举起手来将伤处曝在他眼前,

    “世子爷,妾身好疼你快叫他们帮我把这些劳什子解开!”

    裴远舟忙道:“刘知府,既
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