守城官员自然是霍世勋的人,霍世勋看重白明微,他们也不敢怠慢,立即行礼:“白姑娘深夜至此,敢问所谓何事?”
白明微开门见山:“大人,明微想借凉城一顿可供两万人吃的饭,事后明微可以银钱相还,亦或运粮来还。”
守城官有些迟疑:“姑娘,莫不是为了聚集凉城外的那些人?”
白明微没有隐瞒:“正是,他们走了漫长的历程,就是为了赶赴边疆与将士们共赴国难,这份情谊感天动地,明微无以为报,至少在见他们前,我能先送上一顿饱饭。”
守城官犹豫片刻,还是好言相劝:“姑娘,您没有征兵之权,虽然他们主动投奔不会令您被朝廷责难,但要是清白人也就罢了,可他们的身份……我担心会连累姑娘。”
白明微露出一丝笑意:“大人的好意,明微明白,但是在明微心里,所有戍卫边疆保护百姓的人,都是顶天立地的好汉。”
守城官的意思,她不会不明白。
但此时此刻,她已不是那孤立无援四处求人救祖父的白家大姑娘,而是手握兵权的白家军首领。
招安匪众,她不需要再借刘尧之名。
便是再立下功劳,她也不必拱手让人。
这样的底气,是带领一群不被看好的将士收复三座城池一刀一剑打拼下来的,也是那些支持她、信任她的战士与百姓给的。
如今她想收了这两万人,无需那么多顾忌。
就算将来有小人用此事打压她,也得问过她手中的剑,还有麾下的兵。
守城官闻言,也不再劝,只是道:“时间紧迫,我也没办法准备丰盛的餐食,也只能果腹而已,且我没有粮食的处置权,到时候还望大姑娘与霍大将军说一声。”
白明微郑重行礼:“多谢大人。”
守城官还礼:“大姑娘不必客气。”
商量好后,守城官立即吩咐下去。
待晨曦洒遍这座边塞凉城时,一桶桶软糯的白粥与一盆盆大饼子被推出城。
众人不明情况,根本不敢上前,江辞立即招呼大家前来领饭,他们才肯走向那一车车食物。
简简单单,清清淡淡,甚至连配菜都没有,只是那粥上,漂浮着些许油花。
但就是这样的饭食,也叫守在城外饥肠辘辘的众人食指大动,闻着空气中飘来的淡淡香味眼睛发直,不停地咽着口水。
白明微让江辞招呼大家过来吃饭,这些没有经过任何训练的百姓,甚至是粗鄙鲁莽的土匪,也在此刻排队领取饭食。
哪怕他们早已饿得前胸贴后背。
而他们这样做的原因,仅仅只是为了让别人知道,他们也有着成为训练有素队伍的潜质。
要是他们表现好一些,白姑娘兴许就会毫不犹豫地把他们收入麾下。
便是有守城官带来的人帮忙,等到每个人都吃上东西,已经是半个多时辰后了。
白明微放下勺子,端着一碗粥来到一名衣衫褴褛的男子身边,问:“大哥是哪里人?”
男子一边啃着大饼,一边回答,声音被食物堵着,不免有些含糊:“我是青州人。”
白明微默了默:“青州?那离玉京城很近,到这里有着千里之遥,大哥是怎么走到这的?”
男子用粗粝的手挠了挠头,伴随着他吞\/咽的动作,脸上风吹日晒的沟壑愈加深了:“白姑娘带队出发的时候,我就已经在后面追了。”
“但因为家里没有余粮,所以就没带盘缠,这一路一边走还要一边解决吃的,所以走到现在才到,这里的好多人都和我一样的情况。”
白明微又默了许久,再开口嗓子带着几分沙哑:“那你们都吃些什么才坚持走到这里?”
男子说得云淡风轻:“刚开始吃山上的野柿子,有时还能挖到几个野番薯,运气好的话能打到野鸡兔子。”
“但入冬过后,山野里光秃秃的,野鸡兔子也不知道跑去哪里过冬了,饿极的话只好去挖茅草根放到水里一煮,也能应付应付。”
说话间,男子已经把饼和粥吃完,眼睛时不时瞟向白明微碗里的粥。
白明微把粥倒进他的碗里,而后转身离去。
在无人注意的角落,她扶着树干站了许久,这才平复情绪。
她抬头望向天空,眼尾还是不由自主湿润了。
青州到这里,走了几个月,风餐露宿几个月。
只为来助白家军一臂之力。
这是需要多坚定的意志,才能凭借一双磨得破破烂烂的草鞋走过千山万水,穿着褴褛的衣裳扛过凛冬严寒?
望着他们一个个冻得皲裂的手脚,还有那已经开裂的面颊,积压在心底的潮湿情绪,如同一块大石头压得她喘不过气。
 
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