海棠退了出来。此时,香客们知道附近出了命案,人心惶惶,都在打点行装准备回程。

    进了禅房,海棠看到素月在默默叠着衣裳。

    “你的手怎么样了?”海棠坐在素月旁边,牵起了她的手。

    “没事了。”素月想将手收回去,却没抽动。

    “该换药了吧?我给你上药。”海棠说。

    素月想推脱,海棠坚持。

    她将素月手上的棉纱布揭开,发觉伤口又宽又深,看着都疼。

    “你替我受罪了。”海棠心疼又感动。她只是一个通房,可素月真把她当成了主子。

    “护着姑娘是奴婢的本分,这只是皮肉伤,很快就能好。”素月笑道。

    “我如今的身份,也不空口白牙地给你许诺什么,只是,你待我的这份情,我记在心里了。”海棠说着,亲手给素月上了药,重新用棉纱布包上,又取了一个银锭子塞给素月。

    素月知道海棠过意不去,就收了下来。

    安国公和盛怀瑾陪着国公夫人去了京兆府,留下了足够多的护卫。谢玉兰跟着国公府的人结伴回了城。

    主子们从京兆府回来,谁都没有说什么,只是,安国公一直宿在了萱和院。

    柳姨娘来哭闹了两回,安国公半点面子没有给她,倒是国公夫人安抚了她几句,说是官府还在查案,尚没有定论,国公府会督促官府缉拿真凶,把柳氏哄了回去。

    安国公烦恼之下,命人看着丹霞院,不许柳姨娘出来。

    盛怀瑾从京兆府回来,神色很是阴郁,夜里又重新宿在了青山院。

    海棠猜测,莫非盛怀瑾知道了赵曼香曾出现在黄邱村村头?

    她不敢去触盛怀瑾的霉头,没有劝说,反正府里出了事,盛怀瑾没心思回后宅也情有可原,再则,有盛怀臣那个不争气的衬托着,这点事国公爷不会放在眼里。

    海棠夜里跟着盛怀瑾一起留在了青山院里。

    只是,这次,她没有睡在暖阁,而是和盛怀瑾一起住在卧房里。

    之后,海棠过了几天安生日子。就连盛怀瑾搬回青山院,赵曼香居然也没有折腾她出气。

    这一日,盛怀瑾回府以后,闲来无事,教海棠下围棋。

    海棠要悔第三个子,盛怀瑾不许,她正撒娇耍赖,一阵哭声传了进来。

    “世子爷,求您做主啊!世子爷,世子爷,奴才求您做主!”

    盛怀瑾将棋子放下,站起身,简极进来回禀:“世子爷,林管事求见。”

    “让他进来。”

    海棠忙将围棋收好,退在了一旁。

    很快,一个四十岁左右的男子走了进来,跪在地上哭诉:“世子爷,求您为奴才做主。奴才的闺女今年才十六啊,少夫人将她逼死了,呜呜呜……”

    “怎么回事?你别着急,起来慢慢说。”盛怀瑾面如覆霜。

    “奴才的闺女莲儿在园子里侍弄花木,不知怎么得罪了少夫人,少夫人命人打了莲儿一百个耳光。少夫人临走还说,这件事不算完,让莲儿仔细她的皮。莲儿又羞恼又害怕,哭着跑了。”

    “奴才和媳妇听说以后,赶紧到处找莲儿,刚刚……刚刚有人打水,在井里发现了莲儿。可怜莲儿已经气绝了,她的脸,肿得像发面窝窝一样……”

    林管事依旧跪着,泣不成声。

    盛怀瑾面色铁青。

    林管事两口子都是家生子,林管事是盛怀瑾倚重的外管事,他的媳妇是内管事,管着灶房的采买,两口子在府里都很得脸。

    两口子生了一儿一女,也都在府里当差。

    “这件事我会亲自过问,你先节哀,好好把莲儿的丧事办了。”盛怀瑾说完,转头吩咐,“海棠,拿二十两银子给林管事。”

    海棠应着,去拿了银子给林管事,林管事抹了抹眼泪:“世子爷,奴才不是为了要银子,奴才就是想要一个说法。”

    “好,我知道你的意思,只是,银子你也收着吧。”盛怀瑾沉声道。

    林管事想了想,收了银子,给盛怀瑾磕了个头就离开了。

    “简极,去把少夫人请过来。”盛怀瑾冷声说。

    过了大约两刻钟,赵曼香到了,她看起来神色惶惶。

    “世子爷,林立群家的在齐芳院门口闹腾,所以我来晚了一些。”赵曼香偷眼看了看盛怀瑾,没敢入座。

    “莲儿怎么惹了你?你居然让人当众掌掴了她一百下?”盛怀瑾冷声问。

    “她……她对我不恭敬……”赵曼香看起来有些心虚。

    “怎么不恭敬了?说来听听。”盛怀瑾抬眸。

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