魏氏的这一番言辞,倒是令夏光淳觉出有几分道理。

    他们工部经费,倒是有急需使用,支度司却无法及时拨款的情况。

    偶尔会因此造成工期紧张的状态,如果有个民间机构能调配一二,对他们工部倒不是件坏事。

    魏氏见夏光淳似有所动摇,连忙道:“老爷,多认识个人,多条路嘛,总归也不是一件坏事。妾身手底下的生意,也想着没准日后将银子也存到他们康顺钱庄,或者能从那付建白身上吸取些经验之类的。”

    夏光淳疑虑了一会儿,点头道:“既然如此,夫人安排吧。”

    魏氏瞬间灿笑起来:“好的,老爷。”

    她忙用筷子夹了块儿乌梅排骨放进夏光淳碗里:“老爷,是专门按照你的口味做的,您尝尝。”

    夏光淳面色如常地继续用膳。

    -

    两家人的这场会面,定在了泰昌街的醉云楼。

    这次由付家做东。

    黄氏和付建白比魏氏和夏光淳早到了一些,在二楼的一个雅间里坐着等候。

    黄氏对付建白道:“老爷,这夏夫人这段时间,对妾身很是热络。臣妾一个民妇,总不好薄她的面子。我知老爷现在并无心结交什么上官,一会儿老爷就应付一二便可。”

    付建白喝了一口茶,道:“你不必多想。这夏夫人乃魏侯之妹,在京中也算是个不小的商贾。结识一下,不是坏事。至于夏侍郎,说不定他还想着与我结交,毕竟他们工部常有银钱方面的周转需求。”

    黄氏闻言,心下放松了一些。

    “没有令老爷为难就好。”

    “这段时间让你准备的,都准备的如何了?”

    黄氏道:“按照您的吩咐,已经储备的差不多了。”

    “嗯,下个月,你便带着孩子们先行回老家省亲,后面听从我的安排。”

    黄氏点头:“那老爷呢?”

    “这边的事情处理完了,我就回去。”

    黄氏眼里布满疑惑:“老爷不能跟我们一起走吗?”

    “你依照我说的做就好。”

    黄氏犹疑着点头:“是。”

    廊道里传来一阵脚步声,片刻后,魏氏的声音自门口处传来:“付夫人,你们早到了?”

    付建白和黄氏见了魏氏和夏光淳,赶忙起身,恭恭敬敬施礼:“见过夏大人,见过夏夫人。”

    魏氏看着雅间里身着深灰色长衫,面色稳重的中年男子。

    这便就是康顺钱庄的东家付建白了。

    她笑了笑,对夏光淳道:“老爷,想必这位就是付老爷了。”

    付建白颔首:“正是在下,夏大人、夫人,快请坐。”

    夏光淳道:“有劳了。”

    魏氏扶着夏光淳在主位上坐下,然后对着付氏夫妇道:“别客气,都坐下吧。我们今日是朋友之间的小宴,就莫要讲这么规矩了。”

    付建白和黄氏又颔首施了一礼,才恭恭敬敬坐下。

    小二进来点了菜,然后出去筹备。

    魏氏面色亲和地对付建白道:“付家老爷,我与你夫人,十分的志趣相投,我们两个都喜欢栽种花草、摆弄园林,也算是十分有缘。如此,也是我们两家人的缘缘分啊。”

    付建白道:“夫人说的是,我听内人说起过,您送予她花籽,邀请她赏花用宴,夫人不介意我们门第差别,愿与贱内做朋友,是我们的荣幸。”

    魏氏道:“这说的哪里话,我们老爷平时常说,英雄不论门第出身。付老爷虽是商贾,却为京城诸多百姓解决了银钱的存放和取用的问题,也为很多资金周转的人解决了燃眉之急。同时,我还听说付老爷经常捐银子修建庙宇,为各处灾民捐粮捐银,如此有家国责任感的大家,又怎能以门第论高低?”

    付建白惭愧笑笑:“夫人谬赞了,比起夏侍郎主持诸多国家建设事宜,在下的这点成绩,不值一提。”

    夏光淳声音沉稳道:“士农工商,无论从事哪一行业,不过都是恪守本分,做好分内之事。与国有功,于家有益。保持品格,不偷奸耍滑,不坑害他人,便都是值得称颂的。”

    付建白听闻,眸底滑过一抹淡淡的阴云。他微微颔首道:“还是夏大人心中有道,受教了。”

    魏氏赶忙附和道:“如此说起来,其实我与付老爷还是同一类人呢,我也掌管着诸多买卖。我家老爷可从没有因此而看低我半分。就像我家老爷说的,我们不坑蒙拐骗,靠自己的本事赚钱,总归做的都是正经事。”

    付建白笑笑:“今日能与夏大人和夏夫人相识,是在下的荣幸。”

    魏氏看看一旁一直垂眸沉默的黄氏,道:“嗨,不说这些了,今日你们两个人男子,还是因为我们两个女子而结缘的,付夫人,我们俩喝茶。”

    黄氏抬眸笑笑:“谢夏夫人。”

    不多时,饭菜加上酒水都已上齐。

    夏光淳和付建白虽是第一次见面,但彼此都
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