新蔡县城东北几十里外，一座山崖陡峭的峡谷之地。谷底有一条宽阔官道，是新蔡及周边诸县通往垓下的必经之路。
自九江郡远途而来的三万汉军，在峡谷安扎营垒，严阵以守，将这条穿峡谷而过的道路就此截断。
主帅营帐内，吕泽端坐首位，与分坐两侧的叔孙通，以及蛊逢、冯无择、郭亭、郭蒙等麾下大将，用炭火盆烤着羊腿，享用着美酒，悠然欣赏着帐外萧索秋景，丝毫没有大战前的紧张氛围。
至于军师张良，却是不见踪影。
按照张良的谋划，叔孙通出使九江军，求见游说英布，果真进展无比顺利。
英布闻听吕泽要与之讲和，将整个九江郡送给他，换取他罢兵的条件，只以为吕泽被他打怂了，惧怕他的威名，怕继续打下去全军覆没，无法与刘邦交待，大为高兴，一口答允。
眼下英布迫切需要一块休养生息的根基之地，休整疲劳困顿的麾下军队，白得九江郡，正中下怀，不用说他对吕泽算计并无所觉，即使知道了这是大汉的缓兵之计，要扭头集中力量对付项昌，也绝对毫不迟疑同意。
至于项昌死活，以及项昌一旦被灭大楚崩溃，汉营会不会再来收拾他，毫无远见、又对自身军事才干深具迷之自信的英布根本没有放在心上。
双方兜搭好后，汉军立时收缩阵营，退出九江郡，向南缩回到了庐江郡、豫章郡。
当然，为了牵制英布军，让他接收九江郡不至于那么顺利，吕泽在九江郡广洒钉子，暗中将那些贵族世家的私兵都武装了起来，命他们不断制造叛乱，拖住英布。这些贵族世家的长子都被他留在大军中，充作自己护卫军，不怕他们起二心。
此外他以陈豨为将，率两万军驻扎九江郡与庐江郡交界，防备英布突然疯狗一样再窜进庐江郡。
一切安排妥善，吕泽亲领三万军绕了一个圈，离开九江郡，进入了淮阳郡，开始专注拦截项昌。
通过派出的密集探骑，吕泽对项昌一路动向可谓时刻掌握，并根据项昌行军路线不断调整拦截地点，而今终于在新蔡县将之给堵住了。
项昌押送那么大一支粮队，可做不到像他进入临江王国时那样神出鬼没，几乎等于是打明牌，一举一动被汉营探骑看得一清二楚，自然也尽数被吕泽掌握。
而吕泽之选择在这处峡谷地来拦截项昌粮队，除了这是前往垓下必经之地，不怕项昌跑去了别处，此外也是严格执行张良制定的“营垒森严，以守代攻，拖死项昌”的策略。
张良对他说过，项家父子强于进攻，特别善用骑兵，与之正面对垒，那怕是占据兵力优势，也难保全胜。眼下是项昌捉急，急于返回垓下解大军粮尽危机，故而时间是站在汉营一边。只要将之拦下，牢牢挡住，让他那怕手里有粮也运送不回去，就算大功告成。根本无须与他大战，争一时长短。
对此惯于用兵的吕泽深以为然。
故而经过多方探查，他选中了易守难攻的此地，并且还提前两日抵达，安扎营垒，让兵士从周围山头砍伐木头制作栅栏、拒马，做好万全防御。
根据探骑回报，预计明日正午项昌粮军将抵达此地。吕泽与诸将之所以这般悠闲轻松，还有心思啃羊腿喝美酒，自然是对这处防御森严的营垒极为自信，预见项昌要在此处撞得头破血流了。
叔孙通这段时间见识到了吕泽的军略，的确非黄极忠可比，心头大定，悠然欣赏着帐外的荒野风致，大笑道：“大将军选了此处安葬项昌小儿，真是为他选了一处上好风水地，可是便宜他了。在此先敬大将军一杯，贺大将军此番旗开得胜，再立殊功，一举定鼎大汉基业。”
叔孙通老脸上洋溢着热切的赞叹，一副对吕泽军略才干发自肺腑的推崇敬服，丝毫看不出吕泽不顾他的老命强行令他出使英布军，他心头一直大为怨恨。
叔孙通这段时间整个人完全围着吕泽在转，处处吹捧时时恭维，情绪价值拉满，让吕泽感觉老家伙虽然老丑，但说话还怪好听，对他印象大为改观，对他丢了临江王国的怨气也大大消散。
而今再次闻听他恰如其分的吹捧，感觉完全说到了自己心缝里，满脸矜持的自得，端起酒一口满饮。
“大楚骑兵甲于天下，能如何？大楚步卒耐苦战，不弱于当年秦兵，又能如何？而今面对我们三万军，还不是要徒劳兴叹，无计可施？汉王歼霸王于垓下，将军灭项昌于新蔡，无疑都将成为传颂后世的佳话。”大将蛊逢捻着下颌短须，神色昂然，语调高亢，吹捧起吕泽来也是不甘人后。
“如此岂不是说项昌小儿此番辛辛苦苦的临江王国之行，完全就是白费？那怕拿下了临江王国，也是白高兴一场？他勤勤恳恳运送粮食到了此地，定眼一看，嘿，得，完全过不去！——你们说他这般劳碌奔忙图什么，在垓下与他老爹死在一处若却不是好，至少黄泉路上有伴不寂寞嘛。”中郎将冯无择站起身，摇摇摆摆，以滑稽的神情陈说着项昌凭百辛劳穷途末路的困窘，让诸将禁不住“哈哈哈”抚腹大笑。
“久闻项昌小儿兵略得霸王真传，我弟兄倒是希望能够与之一较短长。可惜此番没有机会了。”郭亭、郭蒙弟兄傲然的话语透露着莫名的遗憾。
无论冯无择还是郭亭、郭蒙，与蛊逢、丁复、陈豨等都是吕泽一系的将领，并且尽皆军略纯熟，悍勇过人，战功斐然。在汉建立后，郭蒙被封东武侯，郭亭被封阿陵侯，冯无择被封博成侯。
而三人的祖上也都不是刘邦那等平民。
冯无择的祖上是战国时期齐国大名鼎鼎的孟尝君门下“谈铗做歌”的食客冯驩，为田文凿下了“狡兔三窟”，稳固了田文在齐国的相位，深受田文信重。
郭氏弟兄的祖上阔过的年代更久远，可追溯到春秋时期，是当时虢国的大夫。后来虢国被晋所灭，族人逃亡京师雒阳，依外城郭而居，被称为了东郭、西郭。秦末大乱，郭蒙、郭亭弟兄聚集家族势力开始反秦，后投于吕泽麾下，成为大将。值得提一嘴的是，两弟兄的后人不断繁衍壮大，在太原、河南、颖川、东郡、冯翌形成五大望族，影响深远，不在杨氏家族的始祖杨喜之下。
“项昌小儿终须还要谨慎对待，不能小觑。”吕泽方正的脸庞笑容一收，流露出的威严让主帅营帐气氛为之一肃，“根据路程，今夜项昌小儿的粮队将抵达新蔡县城。蛊逢，你与冯无择坐镇大营。郭亭、郭蒙，你们点起麾下四千骑军，随我前去夜袭，迎头痛击项昌小儿！”
诸将一听，大为讶异。
“怎么，意外？你们都感到意外，项昌小儿更不可能想到。用兵可不能墨守成规，一成不变。此番夜袭功成的话，不仅重矬项昌小儿兵锋，更将让他陷入进退两难的境地，动摇他的军心士气。”
按照而今说法，吕泽堪称是六边形战士，不仅精军略，善内政，还极具战略眼光。仅仅军事方面就不在汉营曹参、周勃、灌婴等一流战将之下。
“先声夺人，先发制人，妙啊！”蛊逢等诸将越想双眼越亮，禁不住连声拍手叫好。
固守防御，拖垮项昌，是张良制定的计策。吕泽在此基础上再出奇兵，趁夜偷袭项昌粮军，意图将之重创，如此却大大减弱此后项昌军见前路被堵彻底暴走，疯狂进攻，给在此固守的汉军造成的深重压力。
吕泽起身站立营帐内，双手背负身后，神色从容给诸将一一分派军令：
“既然是突袭，就要着重一个突其不意。先派遣探骑，哨探清楚项昌军夜晚营寨安扎何处。此外一入夜就起兵，人衔枚，马衔环，悄无声息。我们骑兵也都装备了马镫，又熟悉道路，夜行毫无问题，抵达新蔡正好半夜，项昌军应正是熟睡之际。郭亭、郭蒙，你们各自引一军分自左右杀去，我引一军正面突入，三路齐发，务必让项昌军……”
就在诸将听得大为兴奋起来，自觉此番夜袭十拿九稳，一名传令兵忽然在帐门处躬身禀报：
“报，大将军，大楚后将军项昌派使者前来求见。”
此言一出，诸将一脸讶异，大惑不解。
吕泽大将军也眉头大皱。
“项昌小儿已经知晓我们在此地固守埋伏他了？”性急的郭亭先忍不住抢先开口。
冯无择缓缓点头：“看来是如此。我们能派遣飞骑探查项昌粮队动向，没有道理项昌不派遣探骑提前查看道路，发现我们在此拦截也是情理之中。”
吕泽一挥袍袖，在席位上又安坐了下来，示意兵士将楚使带进来。
而诸将歪坐在各自席位上，喝酒啃肉，摆出了一副懒散模样。
走进帐内的楚使是一名举止精悍的楚军骑兵，与吕泽见礼后，将一个大锦盒与一封帛书奉在案牍上，拱手道：“此乃我家长公子送给大将军的一封书信与一份薄礼。”再行礼后，告退出营帐而去。
“呵呵，看这个礼盒颇为精致啊。项昌小儿莫非怕了，是在向大将军告饶？”看着案牍上的帛书与锦盒，郭亭阴阳怪气道。
回想张良对项昌性情的判定，吕泽眼神凝重，摇了摇头，伸手拿起帛书展开一看，面色陡然阴沉了下去。
见诸将面露好奇之色，用探寻眼神看过来，吕泽“哼”了一声，将帛书丢下传阅。
诸将迫不及待接过，一看，就见帛书上赫然写着：
“近者奉辞伐罪，旄麾南指，共尉束手。今治精锐楚军万众，欲与将军夜猎于新蔡！”
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