当皇帝颤抖的手展开那张白纸时,只见上面用鲜血写满了控诉,字字句句都饱含了痛苦与泪水。
皇帝手抖得更加厉害,眼中闪过一丝红光,全身都在微微颤动。
“陛下……”老太监担忧地轻声呼唤。
“废物。”皇帝怒吼,回音在金銮殿内回荡。
整个大殿内鸦雀无声,所有人都屏息凝视着跪在中央的战士,各自心中暗自揣测。
百里延悄悄侧目看了百里烨一眼,只见他依旧平静如水,目光低垂,面不改色。
愤怒的皇帝猛拍龙椅,再次咆哮:“废物。”
众人心里一阵慌乱,不明白皇上为何大发雷霆。
皇帝紧握拳头,把手中的血书捏成一团,一脸的悲愤,厉声道:“汪克己、苏胜。”
被点名的两人立刻上前一步,恭敬答道:“臣在此。”
“朕命令你们彻底调查军饷问题,送往边疆的军饷和粮食究竟有多少到达,途中又被人私吞了多少,必须给朕查个水落石出,若有一丝一毫的差错,唯你们是问。”
“遵旨。”两人立刻跪下行礼接旨。
皇上的这一番话让金銮殿内的气氛更为紧张,每个人的心思都变得更加复杂。
跪在殿中的战士依然保持跪姿,铿锵有力地说:“陛下,此事我等确实有罪,若您要责罚,请只惩罚我一人。”
皇帝凝视着眼前的战士,心中震撼,一时无言。良久,他终于开口:“我怎能责怪你们?这一切都是我的失职所致。
这些年疏于管理,才让那些贪婪的官员有机可乘,他们克扣军饷和粮食,让边疆的勇士们忍饥挨饿……这全是我之过。”
“如果不是生活所迫,到了无法忍受的地步,又怎会让你们做出这般无奈之举。”皇帝的声音中带着坚定,“我会彻查此事,将所有贪赃枉法之人绳之以法。”
战士深深一拜,感激地说:“谢皇上恩典。”
直到这时,真相才浮出水面:是那些贪官为了私利,层层剥削本应送到边疆的物资,导致士兵们因饥饿而相继离世。
徐迟将军愤怒不已,却找不到机会向皇帝申诉,最终采取了极端手段,只希望引起皇上的重视。
朝堂之上一片哗然,众人原以为背后另有阴谋,没想到竟是如此。
皇帝震怒之下,命两位大臣调查此事,众多贪官纷纷露出惊慌之色,试图掩盖罪行,但终难逃法网,被一一揭露并受到严惩。
另一边,在镇王府内,穆嫣急匆匆地来到书房。
“大人真是高明,与徐迟联手这一招,让皇上难以继续追查。”她眼中闪烁着钦佩之情。
百里烨平静地问:“关于你负责的调查,有结果了吗?”
“是的。”穆嫣回答道,“据探子报告,当七皇子率领赈灾队伍出发时,沈司晏也离开了京城,并且方向相同。”
听到这个名字,百里烨面色更加冷峻。
“果然是他,沈司晏。”
一股压抑感涌上心头,他不明白为何沈司晏要选择支持自己的对手,即使自己能够给予更多。
“为什么他会拒绝我的提议,反而走向绝路呢?”穆嫣在一旁感受到主人心中的不满,对沈司晏亦产生了强烈的敌意。凡是阻碍大人的障碍,都必须清除。
百里烨冷冷地说:“接着讲。”
穆嫣轻轻点头,接着说:“沈司晏用了个缓兵之计,从别处调来了赈灾物资。这样,七皇子才能顺利地处理赈灾的事情。”
听到这里,百里烨抬眼看向穆嫣。
“我们查到,和沈司晏合作的是……苏家。”
“苏家?”百里烨眉头紧锁,“那可是三十万两白银的赈灾物资,你说是苏家提供的?”
他心中震惊不已。没想到这个不起眼的苏府竟然能拿出如此巨额的财富。
尽管知道苏家在江南有广泛的商业活动,但这样的财力还是让他感到意外。即使京城里的豪门望族,也未必拿得出这么多钱来。
看来,他对苏家的实力低估了。争夺皇位不仅需要权势,还需要雄厚的资金支持,甚至可能要私下养军。
虽然他自己也通过经营绫罗绸缎等生意积累了不菲的财富,但与苏家相比,似乎还差了一截。
如果能够掌控苏家,借助他们的财力,他的帝王梦将不再是梦想。想到这里,百里烨的眼中闪过一丝贪婪的光芒。
这时,穆嫣注意到百里烨握拳时掌心伤口再次裂开,鲜血渗出,担心地说:“大人,您的手受伤了。”
“继续调查,我要知道关于苏家的一切。”百里烨激动地说,全然不顾自己的伤情。
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