李漓向凯拉贾谢恩后,凯拉贾让伊斯梅尔带着李漓等人去了部落营地内饲养骆驼的场地。李漓等人跟着伊斯梅尔来到一处围栏,围栏用四根杆子支撑起上方的一块帆布。这里的空气中弥漫着污秽和恶臭,奴隶们被关押在狭小的围栏里。他们的身上沾满了泥土和灰尘,看上去疲惫不堪。他们的脸上写满了无奈和痛苦,眼神中透露出对自由的渴望。突然,一声尖利的皮鞭声响彻整个围栏,奴隶们被惊醒。他们无力地站起身,脚步蹒跚地走出围栏。那几个手持皮鞭的柏柏尔人严厉地催促着,皮鞭在空中狠狠地挥舞,带来疼痛和恐惧。奴隶们只能默默忍受,因为他们知道,一旦违抗,将会面临更加残酷的惩罚。奴隶们走出围栏,来到骆驼栖息的场地上,一个挨着一个地一字排开。李漓好奇地注视着这群被束缚的奴隶。奴隶们被迫站在一起,肮脏的身体和衣物让他们感到羞耻和无地自容。他们的心中充满了愤怒和悔恨,却无法改变现实。原来,那些奴隶被豢养在那里,这些奴隶都是黑人,大概是要转卖给拜占庭或黎凡特的贵族们的。
这个情景让李漓感到极不适应。关于挑选那些奴隶,李漓也无所谓。李漓觉得,在去突尼斯的路上,观察那些人,再做决定也可以。此刻李漓只想早点离开。李漓不会想着释放奴隶这种事,这些奴隶本来就是被他们自己部落卖给柏柏尔人的,奴隶即使获得自由,离开这里又能去哪里呢?既然凯拉贾要送给自己五个奴隶,不如就带走,或许还能为自己做事,只要自己对奴隶不苛刻就好了。这些奴隶似乎听不懂阿拉伯语,柏柏尔人用李漓听不懂的语言告知这些奴隶,将会有十五个奴隶被李漓带走。奴隶们相互你看看我,我看看你,似乎也并不在意是否会被带走。
那个举着皮鞭驱使奴隶的柏柏尔人:“尊敬的百夫长,是否需要用皮鞭让这些奴隶跑起来,看看哪个更健康。”
“算了吧。”李漓耸耸肩膀,接着转向身边的哈迪尔问:“哈迪尔大叔,你需要奴隶吗?”
“少爷,我可不需要这些奴隶。”哈迪尔打趣地说:“如果能给个女人做老婆,倒是也可以。”
“这里也有女人呀。”李漓指着这些黑奴说。
“还是算了吧。哈哈哈!”哈迪尔看着这些黑奴,对着李漓尴尬地笑了。
“酋长还说了,让你把伊梅加哈剩下的三个老婆都带走,至于是你自己留着,还是送给齐里家族随你处置了。战斗结束了,现在再把她们杀掉会很不合适,但这些人留在酋邦,总是个麻烦。”伊斯梅尔说。
“伊梅加哈的老婆都是黑人?”李漓问。
“不是,两个是柏柏尔人,他最小的老婆是马格里布人。她们都关在其他地方,过会儿我会让人给你把她们都带过来。”
“哈迪尔大叔,你不是要找老婆么,你自己选吧。”李漓对哈迪尔笑着说。
“那先把人带过来让我看看吧。”哈迪尔不好意思地说。
“三个都给你吧。”李漓调侃哈迪尔。
“如果看着合适,我也只要一个。”哈迪尔认真地对李漓说。
“你不必和我客气,关于奴隶我本来也无所谓的。”李漓补充道。
“我不是在跟你客气。”哈迪尔说。
“哈迪尔大叔是专一的好男人!”蓓赫纳兹对李漓说。
“也不是因为专一不专一的事。”哈迪尔说。
“那是为什么?”蓓赫纳兹不解地问。
“我穷,一个就够了,养不起更多的。”哈迪尔诚实地说。
李漓和蓓赫纳兹顿时无语。
“你需要奴隶吗?”李漓又问蓓赫纳兹。
“我没作坊、没田地、没任何产业,奴隶对我来说就是累赘。”蓓赫纳兹冷淡地说。
突然,一个看上去和李漓年纪差不多的黑奴女孩走上前来,扑通跪在李漓面前,用阿拉伯语哀求李漓说:“尊贵的百夫长大人,求求您,带我离开这里吧,我愿意做您的女奴。”
“你会说阿拉伯语?”李漓好奇地看向这个头发上还粘着牲口草料、脏兮兮的黑人女孩问。
“是的。”女孩回答。
“你叫什么名字。”李漓问。
“阿贝贝。”女孩回答,“阿贝贝艾米莉亚所罗门,今年13岁。”
“难道,你是那遥远的阿克苏姆的王族?”哈迪尔诧异地看着阿贝贝。
“曾经是的。”阿贝贝回答。
“所以,你接受过良好的教育。可是,你怎么会出现在这里?”李漓问。
“王族?呵呵!那些都是曾经的虚名。我的父亲是国王的堂兄,因为参与未能成功的宫廷政变,以叛乱罪被国王处死。我虽然未被跟着一起处死,但是从此就沦为了女奴。今年年初的时候,有一个路过的柏柏尔人,声称愿意帮我逃离阿克苏姆。我跟着那个人逃了出来,但是那个人很快就把我卖给了别人,后来我又经过几次转卖,最终到了这里。前不久,这里的柏柏尔人打算把我卖给专门为拜占庭的‘公共浴场’收集女孩子的人贩子。就在当晚,你们攻占了他们的部落。昨天,之前的拉格拉维德部落的那些人又向头领提出了这个建议。我真的不想被卖入拜占庭的‘公共浴场’,在那里成为那些供人享乐的肮脏工具。”阿贝贝恳切地对李漓哀求,“求求您,尊贵的百夫长大人,带我离开这个地方吧,我愿意做你的女奴,只要不把我卖去那种地方,您让我做什么都行。救救我吧。”这个黑人女孩回答。
“带上她吧。”蓓赫纳兹对李漓说。
“你想让她给你做奴隶?”李漓看向蓓赫纳兹。
“不,我没钱,我养不起奴隶。”蓓赫纳兹声音变低了。
“那就把她带上吧。”李漓对拿着皮鞭的柏柏尔人说,又转身对哈迪儿说:“哈迪尔大叔,我非常不喜欢这个环境,我先回去收拾东西了。你留在这里帮忙选奴隶吧。等会儿,你选好了老婆,另外再挑几个身强力壮的,一共十五个人,一起带走,挑选完了,我们马上动身离开这里。还有,出发前,先让他们洗个澡,他们身上的味道,实在是太难闻了,呕!”
哈迪尔在伊斯梅尔的陪同下,开始认真地挑选奴隶。李漓带着蓓赫纳兹快速离开了这个令人不舒服的环境。李漓决定立刻离开部落。事不宜迟,既然和凯拉贾说好了,那就马上离开,省得凯拉贾又耍无赖产生变故。
在沉闷的气氛中,几个柏柏尔人走了过来,手中提着水桶。他们毫不犹豫地向阿贝贝身上泼去冰冷的水,使她的褴褛衣衫更加破败。他们拿着用来刷骆驼的粗硬毛刷,在她身上粗暴地刷洗,对她的感受毫不顾及。阿贝贝的脸上写满了羞耻和无奈,她的眼神中透露出深深的空虚和无助,仿佛失去了所有的希望。
她曾经是自由和高贵的象征,拥有梦想和追求。但现在,她只能被动地接受命运的安排,成为别人的奴隶。她曾有家人和朋友,曾被爱和关怀包围。但此刻,她被剥夺了一切,只剩下孤独和苦难。柏柏尔人对她的处理毫无人性,他们的毛刷无情地在她的身上来回刷过,不顾她的痛苦和呻吟。
当又一桶冰冷的水泼在她身上时,阿贝贝感到了一丝清凉,但这丝凉意很快被绝望所取代。随后,几个柏柏尔人粗鲁地抓住她的双臂,将她的手臂扭到背后,用绳索迅速地捆绑起来。阿贝贝没有反抗,她的心灵已经疲惫不堪。她的双手被紧紧地捆绑在背后,绳索的紧绷使她感到刺痛。她试图挣扎,但束缚过于紧致,只能感受到绳索的紧迫。
阿贝贝的双脚也被绳索紧紧地捆绑在一起,使她无法迈步。每一次尝试移动时,绳索都会勒紧她的皮肤,带来阵阵疼痛。她的身体被迫弯曲,处于极度不适的姿势。她努力调整自己的姿势,但无济于事。束缚让她的呼吸变得困难,每次深呼吸都是一次挣扎。
最后,负责给阿贝贝清洗的柏柏尔人将一块黑布覆盖在阿贝贝的眼睛上,紧紧扎了起来,将她的视野完全遮蔽。在黑暗中,她感到更加的无助和恐惧。被束缚着的阿贝贝被抬上了一辆拖车,放在角落里。在她的世界里,除了黑暗和微弱的光线外,别无他物。
虽然这一回是她自愿成为李漓的女奴,虽然她已经多次经历了这样的转卖和捆绑,但她依然感到一种深刻的无助和恐惧。她不知道自己将被带往何处,也不知道未来将会发生什么。
接着其他的被选中的奴隶也被用同样的方式清洗并捆绑起来,全部摆放在两辆拖车上,包括哈迪尔选中的那个老婆。哈迪尔选中了伊梅加哈最年轻的老婆,才二十岁,叫莱拉。
这会儿李漓和蓓赫纳兹回到自己的帐篷,几乎把所有东西都仍旧留在了部落里。李漓和蓓赫纳兹各自骑上马,一起来到了部落营地入口处等待哈迪尔等人和那些奴隶。这时凯拉贾居然来了,他来给李漓送行。
“年轻人,祝你好运。真神保佑你。”凯拉贾对李漓说。
“啊!伟大的酋长,真神保佑您和您的酋邦,愿您的部落越来越壮大,愿您的酋邦越来越繁荣。”李漓下了马,站在凯拉贾面前给凯拉贾行礼。
“有机会就回来看看,你永远都是我们马锡拉格拉的朋友。不,你就是马锡拉格拉人。”凯拉贾对李漓说,“记得帮我把向齐里家族进贡的事情办好。”
“我一定尽力而为。”李漓。
“这些钱给你,我看你也没什么钱,你为我的酋邦立下大功,确实应该赏赐你一些金钱。另外再送你一把弯刀,是伊梅加哈用的那把刀,他是被你的侍女杀死的,这把弯刀理应属于你。”凯拉贾拿出一个钱袋和一把弯刀递给李漓,接着又递给李漓一封信,“年轻人,请你务必把这封信亲自交给突尼斯的埃米尔大人,这是我给他写的。我们兼并了拉格拉维德部落,需要获得他的充分理解。”
李漓接过弯刀交给蓓赫纳兹,又接过了钱袋,手里感觉沉甸甸地,心中一阵窃喜,但依旧保持着平静的表情,又接过那封信。李漓对凯拉贾说:“啊!真神保佑您,伟大又慷慨的酋长大人,谢谢您的赏赐,我一定把您的信,亲手交给突尼斯埃米尔大人。”
“走吧!年轻人。”凯拉贾深情地说。
“酋长,哈迪尔和他带来的那几个人,还有您要
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