弗谢米娃带着随从离开后已经过去半个多月了，穆赫塔尔带领的前往热舒夫的队伍，终于完成了全部的准备工作；随后，这支队伍踏上了旅程。
李漓在办公室里，正沉浸于策划朗希尔德收集火硝的细节，坐在沉重的橡木书桌前。突然，他的忠诚助手阿贝贝急匆匆地冲进来，脸上带着惊慌的表情。
“主人，有事情发生了！”阿贝贝急切地报告，“门外出现了一位高大威猛的女人，她和波巴卡发生了激烈的争执。两人一言不合，那女子竟然动手打了波巴卡！古夫兰率领着几个安达卢西亚的壮汉，正赶去制止那位凶猛的女人！”
就在他们交谈之际，梅琳达也气喘吁吁地闯入办公室。
“男爵，你必须快点出去看看！”梅琳达急切地说，“与波巴卡斗争的，竟是伊尔代加德！古夫兰和她的人已经将伊尔代加德制服了！”
听闻此消息，李漓心中一动，意识到他的妻子贝尔特鲁德可能也即将抵达威尼斯。他迅速起身，冲向铁厂大门口。到达现场，李漓目睹了一幕混乱：波巴卡嘴角流血，而伊尔代加德正被几名安达卢西亚壮汉按倒在地，古夫兰手持一条绳索，一脚踏在她的背上，正准备将她捆绑起来。伊尔代加德还在奋力挣扎。
“都给我住手！”李漓大声喊道，声音在空气中回荡。
所有人都停止了动作，场面顿时静了下来。
“男爵，他们欺负我！”被按在地上的伊尔代加德努力地抬头向李漓大声抗议。
“老大，这个人不知道是从哪里来的，是她先动的手！”波巴卡辩解道。
“古夫兰，放开她。她是自己人！”李漓命令道。古夫兰这才松开了踩在伊尔代加德背上的那只脚，同时向他的手下挥了挥手，示意他们释放伊尔代加德。
“伊尔代加德，告诉我，你为什么要打波巴卡？”李漓严肃地询问。
“男爵，我必须告诉你真相。” 伊尔代加德努力平复着呼吸，声音坚定而有力，“这个黑奴对贝尔特鲁德公主说了一些不敬的话，我无法容忍这种侮辱，所以我才会”
她的话音刚落，波巴卡立刻跳了出来，他的脸上还带着被打的痕迹，看起来既愤怒又困惑。
“老大，这不是真的！” 波巴卡急切地辩解。
李漓带着一丝笑意问波巴卡：“波巴卡，你也说说，到底发生了什么事？”
波巴卡显得有些不安，回答道：“她自称是贝尔特鲁德公主的侍卫长，要求我把她的马牵进去喂食。我告诉她我正在忙，可她却骂我是个懒奴！我反驳说我不是奴隶。就在这时，她动手打了我！”他的声音带着一丝委屈。
伊尔代加德立即补充道，带着一种被冤枉的情绪：“男爵，他竟然说贝尔特鲁德公主只不过是你买回来的女奴，还称我是奴隶之奴！”她的声音里同样充满了不满和委屈，“所以我才打他的。”
李漓无奈地摇了摇头，目光在伊尔代加德和波巴卡之间扫过：“你们俩真是无聊至极！”他的语气里带着一丝叹息，“这件事就此结束。”转向波巴卡，他平静地说，“波巴卡，你先去洗把脸，进屋去休息一下吧。”
这时，伊尔代加德指向古夫兰和那几个安达卢西亚人抱怨着，声音中透露出不满：“男爵，我的胳膊被那些野人弄疼了。那些野人，你是从哪里找来了的？”她说着，就用她那高大的身躯向李漓倚靠，似乎在寻找一种安慰。
古夫兰立刻反驳伊尔代加德：“你才是个野人呢！”她的声音带着明显的恼怒。
李漓则严肃地对伊尔代加德说：“伊尔代加德，别胡闹了，跟我进来。”接着，李漓又转向古夫兰，说道：“古夫兰，让大家散了吧，都去忙自己的事。”
“好的，艾赛德。”古夫兰回应着，随后带着她带来的人去忙碌了。梅琳达见危机化解了，就闷声不响地径直走向铁厂大门旁边的裁缝铺。
伊尔代加德乖巧地跟着李漓，一起走进了来发铁厂。在这过程中，阿贝贝一直跟在李漓身边，阿贝贝瞪着伊尔代加德，眼神中充满了警告，仿佛在无声地告诉她，“你最好老实一点！”
“贝尔特鲁德呢？她现在在哪里？”李漓焦急地问伊尔代加德，眼神中透露出对妻子的思念。
就在这时，来发铁厂外的大门外，一阵尘土飞扬中，突然赶来了一大群人。队伍最前面，是一个身着耀眼戎装的骑士，他的盔甲在阳光下熠熠生辉，令人不禁肃然起敬。紧随其后的是一队20多名精神抖擞、装备齐全的骑兵，他们整齐的步伐和坚定的眼神彰显着不凡的军事素养。在队伍中间，几辆沉稳而华丽的马车缓缓行进，第一辆马车上高高挂着普罗旺斯公国的旗帜，旁边则是波索尼德家族的旗帜，随风猎猎作响。
李漓一见旗帜，心中一动，立刻明白妻子贝尔特鲁德终于来了。他迫不及待地转身，大步走向这支队伍。只见那位骑士从马上轻盈地跳下，摘下头盔，露出了熟悉的面孔，正是素海尔。他迈步向前，向李漓行礼。
“老大，我们终于来了。”素海尔的声音中带着一丝兴奋。
“素海尔，你怎么来了？虎贲营呢？”李漓紧张地问，“而且你怎么做着伊尔代加德该做的事？”
“贝尔特鲁德公主命令我们虎贲营随她参加十字军东征。虎贲营现已在城外扎营。”素海尔大声回答，又笑着说：“伊尔代加德吵着闹着急着要早一点见到您，所以我只能代替她当了半天侍卫长！而她却管自己提前赶来您这里了！”
“她虽然急着想见主人，她提前来这里的时间都被她浪费在和波巴卡打架上了！”阿贝贝指着伊尔代加德冷冷地说。
伊尔代加德喘着粗气，面带着一丝戏剧性的紧张：“素海尔，我连滚带爬地赶来这里，只为了抢在公主之前，向男爵报个喜——公主即将大驾光临！”她歇斯底里地说道，“还有，你别胡说！要是公主听见你这些乱七八糟的话，她可能误会我的！”
素海尔翻了个白眼，说道：“哦，放心吧，公主就算误会全世界，也绝不会误会你。看看就你这样子，男爵还能和你干点什么吗？”
“好了，你们都先进去休息。我去迎接贝尔特鲁德，回头我会亲自去虎贲营看望勇士们。”李漓交代道，随后转向一直跟随在身边的伊尔代加德，吩咐道，“你快去找莎伦，让食堂要多准备一些食物。另外，让她们买一些新鲜食材，送去城外的虎贲营，犒劳一下大家。”
“是，男爵！”伊尔代加德立刻从之前的惊愕状态中恢复过来，迅速向铁厂内走去。然而，她突然停下脚步，回过头，一脸疑惑地问：“男爵，莎伦长什么模样？”
“你不知道莎伦是谁，难道不会自己进去问吗？”阿贝贝不耐烦地回应伊尔代加德。
伊尔代加德好奇地问，“那你又是谁？”
“她是我们家的管事，阿贝贝艾米莉所罗门小姐。”素海尔迅速回答，解释清楚了阿贝贝的身份。
阿贝贝未曾理会伊尔代加德，而是紧随李漓的脚步，朝着那几辆缓缓停下的马车走去。在马车群中，最豪华的那辆首先引人注目。它的车门轻轻开启，侍女夏洛特优雅而谨慎地扶着贝尔特鲁德公主下了车。紧接着，宫廷教师维奥朗也从同一辆马车中走了出来，她的表情沉稳，步伐从容，今天，她身着学者的长袍，透露出一股书卷气。
“贝尔特鲁德，你来了？”李漓迈步上前，声音中满是惊喜和关切，“母亲呢？她没有和你一起来吗？”
“艾赛德！我真的好想你！”贝尔特鲁德激动地回应，她的眼中闪烁着深情，同时走向李漓，优雅地伸出右手，示意李漓伸出胳膊让自己挽住。“父亲和母亲还在准备，他们将要出征加入十字军东征。但他们暂时还未出发，他们正在征集更多的军队。”
“啊？难道你们不是去参加十字军东征的吗？”李漓伸出胳膊，让贝尔特鲁德挽住，眼神中充满了好奇。
贝尔特鲁德挽着李漓的胳膊，嘴角微微上扬，露出一个俏皮的坏笑。“我去参加十字军东征，那只是一个方便我出门的借口。我就是为了来找你。你看我这副打扮，像是真的准备去打仗的样子吗？”她语气轻松，眼神中透露出深深的爱意，“没有这个理由，我似乎没有办法长时间离开我的领地米洛。而你又不愿意回去，我只能亲自上门来找你了。”
在这温馨而微妙的氛围中，宫廷教师维奥朗突然走上前来，她的眼神里闪烁着一丝机智。“男爵，公主希望能尽快为您生下合法的子嗣！”她的话语中带着隐约的调侃。
“这话真是奇怪！”李漓惊讶地反问，“什么叫做‘合法的子嗣’？难道还有‘不法的子嗣’吗？”他的声音中透露出一丝困惑。
维奥朗听后，情不自禁地笑了起来，笑得如此欢畅，以至于不得不用手捂住嘴巴。“男爵，您不妨看看后面那些人。”她的眼神似乎在暗示着什么。
就在这时，后面的几辆马车也稳稳地停了下来。其中一辆马车的车门轻轻打开，宫相艾丽莎贝塔和总管洛伊莎从车内走了下来。洛伊莎的怀里抱着一个刚出生不久的婴儿，她的脸上洋溢着母性的温柔和幸福的笑容。
“男爵，恭喜您，这回您真的成为了父亲！这是你的女儿博蒂尔。”洛伊莎一边走向李漓，一边带着一丝暧昧的表情说，然后把婴儿抱到李漓跟前。
李漓听了，眉头微皱，脸上带着尴尬的笑容，上前安慰洛伊莎说：“洛伊莎，你辛苦了。这孩子，看上去挺像你的呢！”
洛伊莎听后，笑得更加开心。“男爵，你可别瞎说，这孩子可不是我生的，她是宫相大人的女儿！”她的笑声中透露出一种喜悦和释然。
这时，贝尔特鲁德惊讶地看着李漓，满是疑惑：“艾赛德，原来你和洛伊莎的关系也不一般呀！”她的声音中带着一丝戏谑和惊异。
艾丽莎贝塔听到这话，突然脸色绯红，有些局促不安，“男爵，这孩子是上个月出生的。您赶快给他取个好听的震旦名字吧！”她的声音中带着一丝羞涩和期待。
紧接着，后面的马车门缓缓打开，雷金琳特和约安娜相继走了下来，她们的表情显得有些紧张却又难掩兴奋。她们同乘的这辆马车里，还有艾莎医生和尤斯蒂娜修女，两人的神情也同样复杂。尤斯蒂娜修女的怀里，同样也紧紧抱着一个刚出生不久的婴儿，这个小生命的到来显然给她们带来了巨大的惊喜。
李漓注视着眼前的一幕，他的眉头轻轻蹙起，眼中透露出一丝不安与困惑。他小心翼翼地向艾莎医生提出了一个问题，声音中夹杂着尴尬和疑惑：“这个孩子的母亲又是谁？”他的目光在说话间不自觉地偏向维奥朗，似乎在寻求一些暗示或解答。
“男爵，你别这样看着我！”维奥朗感受到了李漓视线的重量，意识到了他的困惑。她的脸色一红，迅速低下了头，避免与李漓的目光接触，她的这一系列反应几乎等同于无声地承认了她与李漓之间的某种特殊关系。她的回答虽然简单，但已在无言中透露了许多信息。
艾莎的声音突兀地切入了这紧张的气氛，她的调侃直截了当，带着一种不容忽视的锋利：“男爵，难道你自己做的事，连你自己都还不清楚吗？”她的话语中还有一种深藏的情感波动，仿佛在掩饰着她内心的不满或者嫉妒，却更像是一种无奈和抗议。
贝尔特鲁德显然也对这突如其来的情况感到惊讶，“艾赛德，难道你不知道孩子的母亲应该是谁？难道你和她们都有关系？看来，你在我的地盘上，坏事没少做啊！”她的话语中既有震惊又带着一丝玩笑。然而，她的神情中并未流露出生气的情绪，反而调侃着补充说
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