澄心堂，原本为烈祖李弁的读书所在，历经李璟的不断修缮与扩建，已经成为宫城的一个重要办公地点。按照史料记载，后主李煜从政后期，“中旨由之而出，与枢密院乃同散地”，澄心堂与枢密院的功能基本相同。澄心堂或许不出名，但后世书法大家都知道“澄心堂纸”，据说就是李煜在这里研究出来的。
陈乔、张洎两人赶到澄心堂的时候，李煜正伏在桌案上，仔细地研究地图，闻听脚步声传来，摆了摆手，示意两人先等等。
好一会儿，李煜直起身子，微笑地看着两人，问道：“明日启程，入周朝贡，两位准备的如何了？”
陈乔回答：“回禀太子殿下，一应物品、人员都已齐备，只等朱巩、王悦两位大人审验完毕，即可出发。”
张洎补充道：“太子殿下，大周鞍辔库使梁义奉命前来，特意言明，此次进贡不需要派遣军士保护，说是周朝那边自有安排……”
李煜点点头，这一点他早就猜到了，不派兵是不可能的，只是，不能让后周的人察觉。
“此次进贡，预计走哪条路线？”
张洎抢话，说道：“车马在采石矶渡江，之后转为车马，奔赴和州，然后经过滁州、明州、怀州、隆州，到隆州之后，便只有一条大道奔赴汴梁了。”
李煜回忆了一下地图，最为关键的一个节点，实则是在明州，从此地北上，分出了三条路线，除了怀州之外，还指向宿州、泗洲两地，只不过，相比张洎说的路线，要稍远一些。
“张卿，你预计几天能够到达？”
“快马加鞭，十日充足。”
“不必强行加速，此次同行之人中，还有不少教坊歌姬，她们可受不了车马劳顿。”
张洎闻听，心中窃喜，李煜这是将进贡大权交给自己了，还是当着陈乔的面。
陈乔倒不以为意，只是脸色不太好看，说道：“太子殿下，莫非……真要向周朝进献歌舞吗？臣还是认为，此举不妥。”
李煜知道他的心思，以歌舞取悦他人，名声实在不好，陈乔是老实人，自己也无法向他透露太多，只能暂时委屈了。
“陈卿，我意已决，无需多言，临行在即，本王有东西赐予你们。”
清风闻听，立即捧上来两件狐裘，一灰一白，单看质地，就是上品。
“北国不比江南，朔风彻骨、寒冷异常，这两件狐裘你们带着，不要冻坏了身体。”
陈、张二人很激动，不说这东西多名贵，单就是御赐之物，就不是金钱能够衡量的。
李煜很体贴，帮陈乔、张洎披在身上，让他们试试是否合身，趁着张洎不注意，李煜拍了拍陈乔的胸口，低声说道：“这件狐裘，内有乾坤，回去好好看看其中奥妙。”
经李煜这一提醒，陈乔才觉得胸口的部位，似乎鼓出来一块，立即会意。
然后，李煜又对张洎说道：“张卿，此次虽说是向大周朝廷进贡，可朝中重臣，也不能怠慢了，我准备了一些礼物，你负责转交。”
“臣遵命！”
又交代一番，陈、张二人起身告辞，准备去了。走出澄心堂的时候，陈乔忍不住回头看了一眼李煜，只见他脸上洋溢着意味深长的笑容。转头离去之际，又突然想起来，户部尚书韩熙载怎么没一同来，进贡之物都在户部库房存着，按说他应该一同来汇报。
韩熙载来不了，正在家里哭，他心爱的歌姬药娘，被李煜抢走了。
已然二更时分，李煜快步赶到教坊，来到“百花宫”前，刚要进去，守在门外的李平拦住了他。
“李卿，为何拦住本王？难道，你没有把药娘请过来？”
李平使劲摇头，说道：“不，不，药娘一个时辰前就已经到了，是她吩咐，不许任何人进去，直到……”
突然，房间里面传来击掌的声音，李平松了口气，说道：“直到击掌为号，就可以进去了。”
李煜颇感新鲜，推门走了进去，只见房间里灯火通明，左环右顾，除了一个佝偻低头的小太监之外，哪儿其他人？
“李卿，你跟我闹呢！人呢！”
“啊……这，明明就在里面，刚还听见说话呢！”李平也大吃一惊，走到小太监跟前，质问道：“刚才进来的那个姑娘呢？跑了？”
小太监畏畏缩缩，害怕的要紧，就是一句话不说。
李煜抽动了一下鼻子，走到跟前，制止住李平的粗暴动作，说道：“李卿，美人就在眼前，你却视而不见。”
“什么？！”
李煜用手端起小太监的脸，还未说话，对方“噗嗤”笑了出来，声音婉转动听，果然是女子之音。
李平却吓了一跳，谁能将一个形象猥琐的小太监与一个笑靥如花的大美人联系起来！他忍不住凑近一点，细细观察，果然看出点端倪。
人皮面具。
李煜问道：“你就是药娘？”
“小太监”退后一步，施女子之礼，回答道：“正是奴婢，太子殿下恭安，不知太子是如何识破的。”
李煜微微一笑：“巧合罢了，你身上用的百合香，太子妃也在用。可否让本王一睹真容。”
药娘应声，拆掉头套、揭开人皮面具，脱掉身上的太监服装，一个出水芙蓉的女子就呈现眼前。
“你的化妆术，不，易容术，果然是厉害。”
“雕虫小技而已，是奴婢行走江湖时学的小玩意儿。只可惜时间太短，否则，我可以做到以假乱真。”
李煜点点头，问道：“你为何要以易容之态见我？难道，李平跟你说了什么。”
“非也，女婢想来，太子殿下欣赏过的歌舞无数，太子妃更是歌舞双绝，唤我前来，定是因为这易容术吧。”
这是一个很聪明的女子。李煜心想着，更加欣赏药娘，说道：“李平不是外人，我也不把你当外人，要你过来，是有大事商议。”
“哦，有多大的事？太子殿下请示下。”
李煜悠悠地说道：“事关国家存亡，百姓生死……药娘姑娘，你可愿意助我一臂之力。”
“太子殿下，我只是一个奴婢，尽管吩咐就是。”
“事情若成，你就不是奴婢，我不仅要还你自由，此生也会保你荣华富贵！”
这一晚
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