南唐朝贡,对于后周是一件大事。
中华文明体系中独有的“朝贡体系”,是人类斗争智慧的中级表现,它的本质不是通过暴力征服、武力胁迫、人口殖民等低级方式,而是将“不战而屈人之兵”的艺术发挥到了极限,这才是真正的文明,相比之下,盎撒文明就是历史不要“历”。
在朝贡体系之下,弱小一方与强大一方构成了“宗藩关系”,五代十国时期,后周是南唐、吴越、武平等国的宗主国,也就是所谓“奉周为正朔”,但这不意味着,藩国就彻底失去了独立性。在名义上,宗主国与藩属国之间仍然是“各为其主”,比如说,南唐也有自己的国号、国都,这就足以表明它是一个国家,而非地区。朝贡是国家之间的活动,自然是高端的、严肃的,南唐那边尽心尽力准备,怕的是后周不满意,借此找茬。后周这边同样要尽心尽力准备,怕的是有失大家风范。
陈乔、张洎一行进入汴梁,被安排到来远驿馆,此处位于东华门附近,前面的马道街,是后周上朝时候,官员们必经之路。
收拾停当,张洎反客为主,摆出朝贡使(正使)的派头,说道:“陈公,业已到达汴梁,我看事不宜迟,还是立即交接为好。”
陈乔知道张洎的小心思,微微一笑:“师黯,此番你为正使,一切事务,尽管安排。”
张洎面露惶恐、嘴角含笑,说道:“陈公哪里话!在下侥幸,受国主、太子殿下错爱,不过临时主持朝贡事务,诸事还要陈公监督指正,方可保证我大唐威仪。”
国主都搬出来了,你好大的脸!
“师黯过谦了,我留在驿馆,安排进献歌舞的事情。”
张洎心中得意,真是此一时彼一时,陈乔竟然主动退让了,那功劳将来就都是我一个人的。
“既如此,在下先行赶往开封府。”
后周礼部分内外两部,外部专门对接藩属国以外的使节,如“高丽会馆”就是专门接待高丽使者的,内部专门对接藩属国,但管理职权在开封府礼仪司。
走出驿馆,接待使梁义已经等候在外,张洎迎上前去,两人如同约好一般。
“张贡使确定,不先休息一下?”
“周乃大国,唐为小国,以小侍大,岂能怠慢?我即为贡使,自然要尽心尽力,不知……那些东西,梁大人存放在何处?”
梁义心知肚明,张洎问的是送给朝中大臣的东西,其中也有自己的一份。这恐怕才是张洎的真正目的,拿着南唐的东西去贿赂后周的官员,如有一日,南唐被灭,自己投向后周,送过礼的官员也好帮自己说话,说不定还能官升一级。
“贡使放心,虽然都在开封府藏库中,可我已经吩咐过,要分开存放。”
“梁大人费心了。”
“请!”
二人携手,登上马车,扬长而去。张洎春风得意,自然不会顾及身后,有一双冰冷的眼睛看着自己。
与此同时,王朴心情忐忑地来到宫中,自从皇帝托孤之后,更加的深居浅出,除非有军国大事,所有会面一律不准。如今南唐前来进贡,王朴也拿不定主意,是否要向郭荣汇报,按照礼制,皇帝是要亲自接见南唐使者的,只是郭荣的身体……
一路心绪不宁地走到延福宫,太监总领郭椿赶紧迎接上来。
“王府尹,因何事前来?”
“些许小事……皇帝近况如何?”
郭椿面露戚色,说道:“昏多醒少,脾气也越发暴躁了。”
“辛苦总领,好生安慰皇帝,外部事务,有我等尽心尽力,可保无虞。”
“王府尹,有事直说吧!”
王朴将来意说明,郭椿显得更加为难,如今南唐、后周隔江对峙,对方前来朝贡,正是缓解危机的好机会,可进贡事宜又不是非皇帝不可……这到底算不算军国大事?
“郭总领,若是为难,何不去询问一下皇后?已有前车之鉴,皇后只要出面,事情就好办了。”
王朴所说的“前车之鉴”,就是小符皇后垂帘听政的事情,郭椿点头,转身走进延福宫。
一盏茶的功夫,郭椿急匆匆跑出来,要王朴跟自己进去,看表情,事情或有转机。
“皇后娘娘圣安!”
未等到跪下,小符皇后就打断王朴,说道:“王府尹,唐国进贡一事,三日前皇帝已经跟哀家说过,使节已到开封府,就全权交给你处理吧!”
“皇帝陛下怎知?”
“进贡之事,攻伐南唐之后就已经定下,皇帝心心念念,还担心唐国变卦,哀家跟他报告之后,皇帝心情甚好。”
王朴听了,心情一点都不好,原来郭荣虽然身染沉疴、疾病沉重,一心挂念的还是大周江山!
“皇后娘娘,唐国使节上殿朝拜一事,如何处理?”
“不过是走走过场,让太子(梁王郭宗训)接待即可。”
“此番南唐朝贡,除了国书、礼物之外,还准备进献歌舞表演,皇后娘娘……”
这件事,王朴做不了主。
小符皇后闻听,颇感意外,按照一般情况,外国使节前来进贡,已经是表达臣服、尊重了,宗主国才是需要尽地主之谊,安排歌舞、宴会,怎么南唐那边自己带人来了?虽然是后宫女流,可毕竟是大周国母,基本的政治素养还是有的,略一思索,就知道这是南唐讨好之举。
“民间说,举手不打笑脸人,既然唐国安排
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