敬州失守的消息传来，终于让南汉朝廷重视起来，更准确地说，是让皇帝刘鋹紧张起来。
他急召内太师龚澄枢入宫，一见面，劈头盖脸地先骂一顿。没错，南汉宦官专权不假，可在刘鋹面前，谈不上什么尊严，随时都可能被拖出去扔到“蛇穴”里。
关于“蛇穴”，可以参考电视剧《封神榜》的片段，但稍有不同，刘鋹发明的“蛇穴”刑法，是在一个灌满臭水的坑里，里面放满了岭南特产的各种毒蛇。
“龚相，为何不发兵救援敬州？！”
龚澄枢心惊胆战，狡辩道：“陛下，林仁肇屯兵雄州、虎视眈眈，潘崇彻一再求援、急于星火，臣考虑雄州乃国都门户，首当以陛下安危为虑，故优先支援雄州。未曾想到，唐军如此奸诈狡猾，竟然舍近求远，以致于敬州失守。臣一心只为陛下安危，思虑不周，还请治罪！”
这哪儿是认错，简直是“推责、邀功、甩锅”的一键三连。
刘鋹余怒未消，厉声问道：“雄州战事如何？”
雄州称得上南汉的“东大门”，若真有失，就得号令其他各州、府军队前来勤王。
“这……”龚澄枢口气一变，“臣已获悉，雄州无虞。”
“怎么个无虞法？”
“唐军驻守桃江东岸，并没有对雄州发动进攻。”
刘鋹纳闷儿，反问道：“桃江东岸乃是龙南场，唐军驻守此地有何奇怪，既然没有对雄州发动进攻，潘崇彻求的哪门子救援？”
龚澄枢暗暗松一口气，终于将刘鋹的思路引入了“正轨”上。
“陛下，臣也觉得蹊跷，为何潘崇彻急于对雄州增兵？臣已打听清楚，在兴王府（番禺镇军）支援之前，雄武军节度使吴珣已经派出增援。”
“吴珣？他不是去增援汝城了吗？”
“陛下，汝城已失……英州团练使黄损正是遵了吴珣的命令，私自开拔雄州，致使汝城救援力量不足，韶州守备祁夔孤身救援，也已经以身殉国了！”
刘鋹暴怒，抓起桌案上的文房四宝砸了一通，狠狠地过了一把“桌面清理大师”的瘾。
“反了，反了！”
等到刘鋹发完疯，龚澄枢不失时机：“陛下，依臣分析，一切症结都在雄州，唯有潘崇彻最为清楚。”
刘鋹问道：“此话怎讲？”
“雄州驻军及援军加起来，数万之众，林仁肇部不过几千而已，为何不一鼓作气、拿下龙南？”
“黄损为何公然违命，前往增援毫无战事的雄州，难道仅仅是黄、潘两人私交甚好？”
“监军薛宗岳几番谏言，要潘崇彻趁着唐军立足未稳，长驱直入，攻打九州，一旦九州危机，唐军首尾不得相顾，必然要会师救援，敬州也就不会丢失。然而，潘崇彻却力排众议、按兵不动，这其中有哪些猫腻？”
这话的意思已经很明显了，潘崇彻要么畏战，要么与南唐勾结。
老潘，别恨我啊，你也不是第一次背黑锅了，好人做到底吧！
“潘崇彻”三个字印在刘鋹脑海里，就如同一个引线燃烧极为缓慢的炸弹，尽管已经剥夺了兵权，刘鋹仍旧不能放心。
在制衡武将兵权的方面，汉南做的比南唐、后周都要彻底，后两者主要采用的是“重文轻武”，而南汉不仅采取了类似措施，还通过重用宦官，将兵权牢牢捆绑在“朝廷中央”。
包括节度使、指挥使、团练使、防御使、观察使等领兵职位，基本都是宦官，而任何一个朝代中，宦官的直接服务对象就是皇帝。
不得不服，刘鋹以一种戏谑的方式实现了“节制天下兵马”。
可是“刘尔丹”，代价是什么呢？
它意味着一线将领空有指挥权，却丧失了裁量权，面对瞬息万变的战争形势，无法随机应变。如果当权者不是刘彻、李世民、朱棣这样的人，兵权越集中，战斗力越弱！
当然，刘鋹不会这么想，他只觉得手下是一群废物与贰臣。
“陛下勿忧，薛宗岳从雄州传来书信，两国战事或有缓和余地。”
“哦，有何转机？”
龚澄枢赶紧从袖口里拿出一封信，呈上去：“薛宗岳传来消息，说是林仁肇遣使前往雄州，希望以龚慎仪交换曹镤、田寓、赵赫煊，还许诺，我朝若能奉大周为正朔，即归还失地！”
刘鋹接过信，大致看了一遍，就扔到了一边：“一派胡言！唐国辱我在先，还敢来提条件。告诉潘崇彻，立即发兵攻打九州，若再敢推脱，视同谋反！”
“遵命，臣这就去办！”
……
林仁肇行邸，龙南场防御使周晔正在汇报雄州方面的动态。
“将帅，兴王府已经给潘崇彻调拨骑兵五千、步卒两万，加上雄州守军及黄损援军一万三千人，情势越发危急了。”
九州方面，加上龙南场留守，以及百胜军的增援，林仁肇手头只有五千人马。
双方兵力接近8:1。
闻听消息，林仁肇不仅没有表现出担忧，反而喜悦：“好事，好事啊。”
周晔不解，还好事儿呐，也对，打起来咱都不用跑。
“将帅，桃江浮桥，是否暂停修建？”
“周将军何出此言啊。”
“这……末将不才，兵法了解不多，可眼下形势，雄州若大举进犯江东，浮桥建好了，岂不是为他人做嫁衣了吗？”
林仁肇哈哈一笑，说道：“周将军，你以为本帅要你建设浮桥，是为了渡水作战、攻打雄州吗？非也，非也！”
周晔一愣，反问：“那是为何？”
“就是方便汉军渡河，攻打你我。”
如果林仁肇不给出一个合理解释，周晔就要抽出佩刀，直接开砍了。
“周将军稍安勿躁，你提到兵法，可知兵法有云，上兵伐谋？”
周晔点点头，林仁肇继续说道：“潘崇彻乃当世大将，雄州更是岭南兵家重地，无论攻城、野战，我军都讨不到便宜，即便最终能打下雄州，也要死伤无数，致使军力大减。”
“潘崇彻遭受排挤、嫉妒，早就不是什么秘密，他既为名节、也求自保，断然不会轻易犯险，与我军开战，可一旦陷入长期对峙，也对大唐不利。”
“最好的方式，就是从刘汉内部瓦解，将潘崇彻逼得无路可走！”
周晔瞳孔地震，插话道：“莫非是，离间计！”
林仁肇微笑点头，说道：“周将军部所建浮桥，就是一个诱饵，如今已经钓来了番禺镇军，将军可知，这支军队归谁治辖？”
“内太师龚澄枢。”说完后，周晔恍然大悟，雄州监军薛宗岳是龚澄枢的心腹！
林仁肇道：“没错，增兵之前，雄州军队只听潘崇彻一人的，如今，番禺镇军前来，他们支持的是薛宗岳。双方勾心斗角，咱们就有机可乘。”
“原来如此！”
“不止如此——”林仁肇微微一笑，说道：“黄损手下兵马三千，派他前来的是雄武军节度使吴珣，而吴珣又是万王刘弘操（刘鋹的叔父）的心腹。”
刘弘操与刘守节的矛盾，已经属于是争夺皇位的级别了，不死不休。
善加利用各方矛盾，看似坚固的雄州，顷刻间就会四分五裂。
一
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