侯无双是将门(侯君集)之后,家风家训最根本的一条就是“忠君”,如今以商人的身份,重新为大唐效力,自然是李煜怎么说、自己就怎么干。
采购丝绸锦缎的事情谈完,侯无双拿出来一包东西,交给李煜。
“陛下,这是丹阳铁矿第一炉炼出的铁样。”
“哦,呈上来。”
清风小心翼翼,将纸包打开,四面方方正正,堆叠着一些铁片。
李煜拿起一片,反复端详,问道:“若我猜的不错,这铁极脆,断口杂乱。”
“陛下英明,这铁中的杂质较多,臣家本业所用的铁,也要比这好一些。”
冶炼铸造是侯家的“本业”,只是长期以来,都是生产铁锅、农具等一类产品,李煜很清楚,南唐想要在科技方面领先一步,提高铁的产量与质量,是必不可少的。
“侯无双,原因是什么?”
“陛下,应该是炭火温度不够。”
李煜想了想,问道:“不仅如此吧,鼓风、进料、出渣这些,也有待改进。否则,炼出这种铁,用途不大。”
若是用来铸造刀剑,碰几下就得折了。
侯无双诚惶诚恐,急于解释,李煜制止并宽慰道:“侯无双,炼铁改进不急于一时,朕只给你出一个主意,提供一个保障。”
一个主意,就是将炼铁过程更加系统化,尤其是炼铁炉要扩大(高炉),做好密封,否则就会成为某个时代“大炼钢铁”的形式,不仅得不到高质量的铁,还会浪费资源、人力。
一个保障,就是让工部、户部联手,从湖南境内调运煤炭,到了丹阳之后,再炼制焦炭,利用焦炭炼铁的效果更好,成品质量也更高。
第一次工业革命的本质,就是“煤+铁”形成的结果,李煜很期待这一对“魔法组合”带来的神奇效应!
身为现代人,李煜虽然对化学工程了解的不多,但也知道,科技发展从来都不是独立的、线性的,只要某一个产业达到规模化之后,就能够衍生出许多新东西。
比如用煤炭代替木炭炼铁,煤炭的大量开采与应用,可以催生很多原始工业材料,以煤焦油为例,可以用来合成杀虫剂、糖精、炸药,煤焦油蒸馏剩余的残渣就是沥青,可以用来铺路。
当然,李煜是现实主义者,将这些东西告诉侯无双,他一定会认为这个皇帝太异想天开了。
李煜一个人能够做的很有限,只要保障南唐的“科技树”不要长歪了,剩下的,就是漫长时间里的发展与进化。
“侯无双,在五大商号当中,你们侯家是朕最看重的,千万不要让朕失望。”
侯无双感激叩谢:“陛下放心,臣不计工本、不求盈利,已经在招揽天下能工巧匠,一定将丹阳铁矿办好!”
李煜把他扶起来,说道:“你的忠心我毫不怀疑,只是有些东西,你的见识有限,还需要变通。”
“陛下训教!”
李煜想了想说:“丹阳靠近长江,河流湖泊纵横,可以考虑用水力代替人力。”
“臣已经派人在勘察了,选好地点,就开始拦水筑坝。”
“很好,对了,你知道什么是工业母机吗?”
侯无双一愣,宫冶母鸡?皇帝这是饿了吗?
李煜赶紧解释:“不是下蛋的母鸡,是母机,简单说,就是制造机器的机器。如今,用铁造个什么东西,主要是靠人抡大锤,如果有这么一台机器,通过挤压、滚轧,就能直接生产成品呢?”
侯无双摇了摇头,说道:“陛下,臣愚钝,实在是听不懂。”
李煜哑然一笑,说道:“无妨,朕想好了之后,会派人协助你。”
“臣遵旨。”
“好了,退下吧!”
侯无双走后,李煜疲惫地依靠在桌案上,感觉脑海里如同一锅粥,比去一趟岭南还累。
没办法,做事情是要讲逻辑的,总不能说造出底火,马上就能实现,转眼间就造出ak步枪。
事实上,丹阳铁矿的投入与产出,是非常不成正比的。
李煜需要集中大量钱财、资源、人才,让炼铁水平向炼钢水平进步,还要研发重要的工业母机,用来制造钢管、膛线、弹丸。
没错,搞了一大堆事情,最后的成果就是“燧发枪”。
徐游领导的瀚舟火器局,已经制造了大量炸药包、震天雷、手雷弹等,预估已经够用了,李煜已经下令暂停生产。
可徐游研究似乎上瘾了,土法水泥、香皂、大蒜精、改进白糖提纯这样的技术,他很显然不感兴趣,或者说,他确实不在行,就只能交给别人。
为了不让徐游闲着,也为了将来在对抗骑兵野战的时候,能够占据一定的优势,李煜认为燧发枪的研究与制造,必须提上日程了。
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