原来当日，贾瑀置身于营帐之中，那面色凝重得犹如沉甸甸的铁块，仿佛承载着千钧之重。那紧紧皱起的眉头，犹如紧闭的闸门，仿佛夹力十足，足以将一只不知死活、嗡嗡乱飞的苍蝇瞬间夹死。他的目光好似燃烧的熊熊火炬，那炽热而坚定的光芒死死地紧盯着案几上那张详细的军事地图，仿佛要将每一个细微之处都烙印在脑海之中。手中那支毛笔被他攥得死死的，力度之大，指关节都因过度用力而泛出了令人心惊的苍白之色，好似冬日里的霜雪。
他心中深知，此次督促六省之军合作乃是关乎生死存亡的关键之举，每一个决策都如同行走在纤细如丝的钢丝之上，稍有不慎，哪怕是一丝一毫的差错，都可能如同决堤的洪水一般，让之前所有的艰辛努力瞬间付诸东流，导致全盘皆输的悲惨结局，陷入万劫不复的深渊。
经过漫长而又痛苦煎熬的深思熟虑，贾瑀终于猛地一拍案几，那坚实无比的案几被震得微微颤抖，发出一阵沉闷而又厚重的声响，仿佛是大地的低吟。他决然地说道：“就这么定了，派遣众人分赴各省，务必掌控局势！”那语气坚决如铁，不容置疑。
而当想到李白居对江南的熟悉程度无人能与之相比，贾瑀便果断地让其带着自己的严令，以六省经略长史这一尊贵无比的身份，肩负起催促孟德祖带领长江水师沿江而上的艰巨重任，如同交付了一份关乎天下安危的重担。
岂料那孟德祖与其手下的诸位将领，多年来在其位却不谋其政，肆意妄为地大肆贪腐，致使亏空严重。整个长江沿线的各个水师，皆因他们的贪婪之举而缺兵少将，战力锐减，宛如风中残烛，在风雨中摇摇欲坠。
孟德祖斜倚在那张雕花的太师椅上，那肥胖沉重的身躯将椅子压得嘎吱作响，仿佛椅子在痛苦地呻吟抗议，发出绝望的哀鸣。他翘着二郎腿，脸上挂着一丝虚伪至极的笑容，那笑容如同面具一般，掩盖不住其内心的狡黠与奸诈。眯着一双小眼睛，阴阳怪气地说道：“哎呀，贾大人这命令来得如此突然，我等还未准备妥当啊。这出兵之事，急不得，急不得！”一边说着，一边还用手轻轻地拍打着扶手，那动作显得漫不经心，那姿态仿佛将这紧急军情视作儿戏，全然不把国家的安危放在心上。
他的手下将领们也纷纷附和，有的摇头叹气，那脑袋晃得像疯狂转动的拨浪鼓一般，嘴里不停地嘟囔着：“就是就是，咱们这水师现在的情况，哪能说出兵就出兵啊！”那语气中充满了无奈和推脱，仿佛在为自己的无能寻找借口。
有的则是一脸苦相，眉头皱得仿佛能拧出水来，哭诉道：“大人，咱们这水师的装备老旧，人员不足，这贸然出兵，不是去白白送死吗？”那表情可怜兮兮，如同丧家之犬，仿佛已经预见了悲惨的结局，却不曾想过为改变这局面而努力。
其中一个将领更是大着胆子，往前凑了凑，压低声音，神色紧张得如同惊弓之鸟，说道：“大人，咱们这私底下的事儿，要是被发现了，那可就完了！”声音中透露出深深的恐惧和担忧，仿佛末日即将来临。
他们心里都跟明镜似的，清楚地知道一旦抵达军前，这些不可告人的猫腻必然会被贾瑀那双洞察一切的慧眼所识破。于是，他们心怀鬼胎，绞尽脑汁地寻找各种借口，百般推脱，妄图逃避出兵的责任，如同胆小如鼠的窃贼，企图躲避正义的审判。
李白居得知他们的推脱之词后，心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁，急得团团转。他快马加鞭，一路风尘仆仆，马不停蹄地亲自赶到孟德祖处。他顾不得一路的奔波劳累，额头上满是豆大的汗水，那汗水如同断了线的珠子一般，顺着脸颊流淌，如同潺潺的小溪，浸湿了他的衣衫。
他言辞恳切，几乎是声泪俱下地说道：“孟大人，国难当头，战机稍纵即逝，还望您速速出兵！”那声音中饱含着焦急与期盼，令人动容。
孟德祖却眯着眼，不紧不慢地端起一杯上等的龙井茶，轻轻抿了一口，打着官腔慢悠悠地说道：“李长史，您别急嘛，这事儿得从长计议。”那态度之悠闲，仿佛此事与他毫无关系，全然不顾国家的危亡。
李白居目光如电，直直地盯着孟德祖，厉声道：“孟大人，此时可不是议论纷纷的时候，前有圣旨，今有军令如山，拖延不得！”他身姿挺拔，如同一棵苍松傲立在悬崖边，语气坚定，毫无退缩之意，仿佛一座不可撼动的山峰。
好不容易，在李白居的一再催促与施压之下，孟德祖等人不得不心不甘情不愿地勉强出军。然而，狡猾的孟德祖竟心生奸计，佯装身患重病，躺在那张柔软的榻上哼哼唧唧。他盖着厚厚的锦被，脸色苍白如纸，有气无力地说道：“我这身子骨怕是撑不住了，只能派几个指挥使随行。”说罢，随意指派了几个指挥使随行应付，那敷衍的态度令人愤怒。
这一路上，众人毫无纪律可言，拖拖拉拉。士兵们有的勾肩搭背，嘻嘻哈哈，那放肆的笑声在舟船上肆无忌惮地回荡，显得格外刺耳，仿佛这不是行军打仗，而是游山玩水。
有的扛着兵器，晃晃悠悠，脚步虚浮，仿佛是在闲庭漫步，全然不顾战事的紧迫，那散漫的姿态令人心寒。
起初，李白居还能秉持着君子之风，好言相劝。他走到人群中间，耐心地对他们晓之以理，动之以情，多加勉励，期望他们能以大局为重，加快行军速度。
李白居拱手说道：“诸位将军，军情紧急，还望诸位能加快步伐，莫要误了大事。”那语气诚恳而又急切。
但他的善意与宽容，并未换来众人的悔改。他们依旧我行我素，对李白居的劝诫充耳不闻，仿佛那是耳边的一阵轻风。有的士兵甚至还撇撇嘴，不屑地说道：“哼，你算什么，也来指挥我们！”依旧散漫拖沓，那态度嚣张至极。
李白居望着这群毫无斗志、肆意妄为的将士，气得脸色铁青，仿佛被厚重的乌云笼罩，不见一丝阳光。他双手握拳，那拳头握得咯咯作响，仿佛骨头都要被捏碎，那力量仿佛能摧毁一切障碍。他怒目圆睁，眼中仿佛要喷出熊熊烈火来，那怒火仿佛能将眼前的一切都燃烧殆尽，化为灰烬。心中的怒火越烧越旺，犹如即将喷发的火山，炽热的岩浆在心底翻滚涌动，随时可能爆发。
终于，在又一次的无故拖延之后，他忍无可忍，眼中闪过一丝决绝。只见他大手一挥，怒喝道：“如此懈怠，军法不容！将这指挥使斩首示众！”那声音如同惊雷炸响，震撼人心。
那一瞬间，鲜血四溅，那殷红的血喷溅在地上，犹如绽放的恶之花，触目惊心。众人皆被这突如其来的严厉惩罚所震慑，个个面色苍白，如同见了鬼一般，噤若寒蝉。有的士兵双腿发软，差点瘫倒在地，牙齿不停地打着寒颤，发出“咯咯”的声音，仿佛在寒风中颤抖。
有的则是瞪大了眼睛，惊恐地捂住了嘴巴，不敢发出一丝声响，仿佛被施了定身咒。
经此一遭，众人这才如梦初醒，心生畏惧，再也不敢有丝毫懈怠。他们深知李白居绝非等闲之辈，若再肆意妄为，下一个掉脑袋的或许就是自己。于是，这支队伍终于一改之前的懒散作风，一路上加快了行军速度，历经艰难险阻，堪堪赶到。
然而，李白居深知仅靠这些兵力，难以确保此战的胜利。他果敢聪慧，立刻想到向自己的父亲求助。他的父亲是金陵省巡抚，掌控着一支实力不俗的金陵水师。
李白居快马加鞭回到金陵，来不及掸去身上的尘土，便匆匆向父亲说明来意。其父亲深知大义，毫不犹豫地将金陵水师交予他指挥。
就在李白居整顿兵马之时，叶彤听闻了此事。叶彤乃是盐帮首领，为人豪爽仗义，又和贾瑀渊源颇深。她深知此战关乎国家安危，毅然带领盐帮众多船只前来助阵。一时间，李白居所率领的队伍看起来人数众多，气势磅礴。
终于到了出击的时刻，长江之上，水军们严阵以待。一艘艘战船整齐地排列着，船帆在江风中烈烈作响，仿佛在向敌人示威，宣示着自己的威严。
士兵们身着锃亮的铠甲，手持锋利的兵刃，眼神中充
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