六十八、行途
崇国富商那支浩浩荡荡的商队终于从朝歌城的南郊出发了。
这整个队伍共有近五百人、三百匹马、三十头牛、十来条狗。除了富商自己要运送的货物之外,还有其他的两个小商队参与了进来,他们要往西域贩卖丝绸和葛布,要卖到比西岐更远的义渠国以西。在队伍的最前方,他们挂起了一面巨大的玄鸟旗帜,向天下昭示着,这是大殷商国所庇护的商队。
每年都有上百支商队从朝歌城出发,向东南西北四个方向进发,通商天下。北到鲜卑,东到大海,南抵百越,西抵天山。甚至还有海船会出海,达到那未知的,更远的地方。这源源不断的商队,展示着殷商人相较于周边民族更为卓越的文明,更为发达的文化,更为强盛的力量。
同为经商之人,伊颂公亲自为富商的商队祝告上天,祈求商旅平安。就在富商的商队就要出发的早晨,商队里所有的人都获得伊颂公相赠的鸡蛋一枚。那枚熟鸡蛋上用丹砂画着殷商人祈求平安的符号。这是因为就在昨晚,伊颂公的小妾为他刚刚添了一个白白胖胖的小子。
殷商之人传说,帝喾的妃子简狄是有戎氏的女儿,与别人外出洗澡时看到一枚玄鸟的蛋。简狄吞下去后,怀孕生下了契。契后来就成为了商人的始祖。因此,每到添新丁,殷商人都要吃鸡蛋一枚,以纪念祖先商契。这就是“天命玄鸟,降而生商”的缘由,并在中国历代流传,生子则送红蛋。
少年幸并没有好好跟黄飞龙告别,天没亮,龙伯被监工叫到料场上背铜料去了。该说的早已经说尽,自然也无从告别了。少年幸只有在心里默默地唱了那首“乐土之歌”,算是向龙伯的一次诀别。无论将来会遭遇什么,他已经悄悄打定主意,再也不回这个铸铜器的工坊里了。
少年幸跟随富商,吃了太祝伊颂的添子之蛋,跟随着浩浩荡荡的商队从城南出发向西岐而去。因为特殊的礼遇,少年幸并没有像其他九个奴隶那样徒步行走,而是被安放在一辆拉着青铜礼器的牛车上。
从太祝伊颂的庄园外出发后,这支队伍走得很快,一路向西。然而,却并非径直向西而去,而是很奇怪的折向西北,渡过了淇水,来到了一处非常空旷的原野地上。整个队伍突然降下了速度,行进得非常缓慢。
大家搞了好一会才弄明白原委。原来是有人脱队了。而脱队之人,就是领队的那个大富商。只见那个富商驾着一辆车,独自一人来到了原野上一处稍稍高一点的土堆上。他立在土堆上,面朝这块原野矗立良久,却并非只是静静观赏风景,而是用手指在衣襟上画着平原周遭的山川形态。他对着平原指指点点,似乎努力像记录下这一带的地形。
赶着牛车的一个奴隶告诉少年幸:“这一带叫做牧野,因为这里的确是放牧牛羊的好地方。哈哈,其实这是那些没见识的众人之徒的瞎说,这大朝歌,原来未定国都之前,叫做沬邑。这一块是沬邑之野,当然叫做沬野。那些奴隶众人,赶着主人们的牛羊来放牧,听音就把这个叫做牧野了,一群蠢蛋!哈哈!”
少年幸也觉得这里的确水草肥美,特别适合放羊,不禁由衷希望有朝一日能够定居在这里畜养出一大群的羊。他突然鼻子一酸,无端地感伤起来,真心不知道自己这一渺茫的心愿何日能够得以实现。
整个商队离开了牧野后,又加快速度,不断有人呦呵后续的人必须加速跟上,也不管不顾尾队牛车的缓慢。赶着少年幸那辆牛车的奴隶,不断鞭打拉车的牛,赶着它快走,费了很大的力气才保持在队伍中。
然而,并没有过多久,整支队伍的前驱突然停了下来,后续者们不明缘故,甚至发生了一些断断续续的追尾和碰撞。躺在牛车上看着天空上云朵发呆的少年幸,明明看着天地在缓缓流动,突然停止住了,也感到纳闷,连忙一个鲤鱼打挺,站起身来向前眺望。
原来是一支军队拦住了整个商队的去路。远远只见那只军队打着一面巨大的玄鸟旗帜,旁边还打着一面画着狐狸之形的小旗帜,初看之下也不知是哪里来的队伍。不过,那支队伍看起来也很绵长,长矛长戈在正午的阳光下闪闪发亮,远望去至少也有一千号人马。
富商独自一人驾着车,冲着率队的那位军士驰去。他来到他面前行了个大礼,高声说:“我们是大殷帝辛陛下庇护崇国的商队,运载了本朝太祝公伊颂阿衡的货物,要到西域大崇国去贩卖。在下手中有通关典尹核准的通行鱼龙璧,请诸位太师放行!”
那领头的一位军士在车上也还了一个礼,说:“我们并不是殷商的兵!”
富商笑道:“我也是认得的,诸位应该是有苏国的人马。有苏国乃是苏妲己娘娘的国,自然是我大商国的姻亲之兵!这神狐之纹,天下共识啊!”
那位军士笑说:“虽兄好眼力,我们正是有苏国派往朝歌去,与殷商人合师东征的兵马!”
那富商很惊异地说:“怎么,帝辛老人家又要兴兵东征了啊!”
那位军士说:“既然你从朝歌来,难道不知道么?东夷诸那些蛮族刚刚臣服又按捺不住野心,扣着多年的贡品不入,合谋反叛啦!眼下叛乱之军已经将殷商在东夷的
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