大帐内，只有铁木族老和格勒布两人。
“大汗，早已平安抵达八岐国，正在那里整顿好大军和粮草，不日就会返回蛮国境内。”
“这一路上即便走的路线再是隐蔽，也会被大胜察觉。”
“你要做好准备，再次发起一场大战。”
“目的很简单。”
“掩护大汗顺利回归蛮国，当然若能有机会，大汗也会找准机会，配合你对大胜进行一场逆转局势的反攻。”
铁木族老直言道。
“敢问族老。”“大汗这次带来了多少兵马和粮草。”
“我需要合计要发动多大规模的一场大战，才能牵制住大胜方面。”
格勒布心里一惊又是一定，惊的是自己竟然没有得到消息，果然铁木斩龙并不是完全信任自己，定的是大汗回来了，还带来了兵马和粮草，那蛮国优势就还在。
“五十万陆战之兵，十万水军就不上岸了，会在海上和大胜一较高低，另外粮草达千万斤。”铁木族老沉吟一会后，才给出答案。
“若是如此的话。”
“我倒是觉得，可以同大胜兵马，在此地进行一战。”
格勒布脸露肃穆，走到一旁的地图上，指了指一个位置。
“黑水湖。”铁木族老神色肃穆，这里称得上是蛮国境内唯一的大湖，也是冬季的水源和食物来源之地。
“不错。”
“此地离大胜所在地，并不远。”
“肯定也会被大胜所察。”
“我方若是增加兵马驻扎此地，必然会让大胜警觉，引发一战的机会，也算得上名正言顺。”
“到时候大汗的兵马，若是能从后方直插而来，必然能给大胜一方给予重创。”
格勒布沉声道。
“涉及用兵，你和巴图以及阿尔泰商量吧。”
“我不方便插手。”
铁木族老沉吟道。
“若族老不插手。”
“我怕巴图和阿尔泰不会用心，反而破坏了这次的部署。”
格勒布直言道。
“放心吧。”
“经过上一战，他们不敢。”
“另外你把汗庭的兵马，编入他们的队伍里即可。”
“此事我会和他们说。”
铁木族老直言道。
“如此甚好。”
“多谢族老。”
格勒布躬身行礼，看着转身离开的铁木族老，老家伙果然也是不信巴图和阿尔泰。
看来正是因为巴图和阿尔泰这些人的私心。
才让这位铁木族老，不得不保全自己。
“蛮国内讧。”“非好事啊。”
格勒布轻叹一声，心里清楚，自己是铁木一族和其余王族之间的一个缓冲，让自己担当大任，一切顺畅，自己名利双收。
真要一败再败，到时候肯定会推出自己，平息众怒。
此刻大胜一方。
顺利拿下了蛮国汗庭这处驻地之后。
立即开设了建立防御城防。
虽然此地离第二道城防只有五十里，没必要大建。
但汗庭所在，意义不同，加上地理位置又是绝佳。
值得再起一处战略性的关城。
许元胜此刻在临时搭建的大帐内，看着已经移过来的沙盘，望着大胜占领的土地，以及蛮国所辖的土地。
每一步走过来。
都伴随着大量的流血和牺牲。
这也是耗资建立防线的用意，必须要守住才对得起牺牲的将士。
看着此刻脚下的位置。
再望向沙盘四周，蛮兵驻扎的区域陡然间增多了，再想长驱直入打下大量的土地，必然会变得更难了。
“大人，刚刚通过瞭望塔得到消息。”
“海面上疑似发现大量的战船，来自八岐国方向。”
“铁木斩龙应该就在那些战船上。”
侯坤快步走过来，把传递的消息递给许元胜，若是格勒布在此，定然大吃一惊，大胜竟然这么快也知晓了。“竟然不下上百艘战船。”许元胜眉头一挑。
“具体消息还要等进一步的确认。”
“这是我大胜渔船发现的。”
“不过想来很快，前去查探的战船，就会得到准确消息。”
侯坤沉声道。
“应该不会少。”
“那个疯狂的民族，为了战争是会不遗余力的。”
许元胜沉声道。
侯坤默然，对于八岐国他也初步接触过，确实悍不畏死。
就在这个时候，熊鲲和向天雷以及薛泰华也走了过来。
“根据斥候报。”“四周发现了不少蛮兵的骑兵。”
“似是朝着这边在汇聚。”
熊鲲直言道。
“难道戳穿了他们的底线。”
“这是要再和我们进行一场决战。”
向天雷眉头一挑，和想象中的不太一样，本以为刚刚那一战已是冬季以来的最后一战。
“对方兵力汇聚，不像是朝着我们而来的。”
“更像是防备。”
“目的应该是此地。”
……
“黑水湖。”
“蛮国境内最大的淡水湖，也是他们冬季的水源之地，其它区域入了冬，地表水源就会枯竭，而此地就成为他们最大的水源之地。”“未来也会成为我们的水源之地。”
“一旦天寒地冻，我们三百里的后勤，也会捉襟见肘的。”
“蛮国境内不易打水井。”
“地表水源，成为了关键。”
“而且围绕黑水湖周边，因为湖泊的关系，地形并不平坦，我们的火炮和车弩等，都会受到影响，特别是火炮的移动。”
薛泰华走过去，指了指沙盘区的一个不起眼的小地方，看似小，那是沙盘上同等缩小了。
实则黑水湖并不小，纵深交错足有三十几里之大，算是蛮国境内最大的内陆湖。
“离此地，大概还有百里左右的距离。”许元胜点了点头，说近不算很近，但也不算远了。
“若是夺下此湖。”
“我们才算是在蛮国境内站稳了跟脚。”向天雷沉声道。
“此地怕是不好夺。”
“汗庭驻地是他们的尊严，这黑水湖就是他们的性命。”
“为了性命，面子就变得不那么重要了。”
“一旦在此地发现了拉锯的战斗。”
“对于我们也不利。”
“我们的后勤刚刚得到补充，在等下一批，可就要一个月之后了。”
“这一年战事不少。”
“境内压力也很大。”
熊鲲直言道。
“先派斥候巡视四周。”
“特别在黑水湖四周，进行试探。”
“另外！”“第二道防线四周加快建立瞭望塔，完成城外防御的部署，此地之后再想长驱直入就不易了。”
“让境内派专人过来尝试开挖水井，蛮国打不出水井，不代表我们大胜不能。”
“不能让黑水湖，成为在冬季制约我们的要害。”
许元胜沉声道。
他要做的就是，不能被动而战。
众人皆是点了点头，稍后就先离开了。
接下来半日内。
不断有消息汇总过来，表明了蛮国方面确实开始大肆增兵，已成定局。
而八岐国方面驶来的战船也得到了确认，足有两百艘之多。
看来八岐国方面和蛮国境内，有了互通的渠道，所以蛮国方面才敢如此兴师动众。
“大人。”
“根据斥候报告，黑水湖方面对方已经悄悄建立了大量的防御部署，类似于我方的瞭望塔。”
“并把地面挖的坑坑洼洼的，应该是防备我们铺设官道。”
“根据种种消息，对方应该是被动防御，而非主动寻事。”
侯坤过来后，递过去一份份信件。
“被动防御谈不上。”
“若是视野放开一些，是黑水湖重要，还是铁木斩龙更重要？”
“两百艘战船，若是满载可以带来至少五六十万大军以及海量的粮食，有了这些，冬季对于蛮国而言，就容易扛过去了。”“这对于我们，可非好事。”
许元胜一边说，一边拆开信件，好似要确认自己所述。
“大人的意思，对方的目的是为了堵住我们，好让铁木斩龙顺利进入蛮国腹地？”
侯坤脸色一变道。
“仔细看看这些信件所述，蛮兵活动的范围不仅仅局限于黑水湖。”许元胜指了指信件。
侯坤很快看完，脸露难看，自己好像遗漏了重要信息。
“让斥候继续扩大面积查看，我需要准确的消息，才能确定这一战该如何打。”许元胜沉声道。
“我亲自去一趟。”侯坤沉声道，转身很快就走了。
等到了天色黑后。侯坤再回来。
“如大人所述。”
“据初步查探，蛮兵活动范围近乎封死了我们第二道城防所辖范围。”
“我们的大军，几乎都在他们的视野之内。”
“而蛮军从后方隐蔽调兵的迹象越发明显，应该是早就做好了部署，提前出动的。”
“这处，还有之处……以及这里，他们都开始建立防御部署，而且这些地方的地形确实很不平整，若不能铺设官道，火炮的移动会受到很大的影响。”
侯坤在沙盘上一一指了指上百处位置，而那些位置连起来，更好犹如一道狭长的屏障，挡住了大胜的城防覆盖范围。