第965章

    江南松江府原本是鱼米之乡,虽然算不得十分富庶,但鲜少受灾,每年还能够上交大量的粮食和税银充盈国库。

    所以突发水灾一事,在所有人的意料之外,那些即将成熟的庄稼被毁,房屋倒塌,不少百姓死于洪水。

    更严重的是,洪灾过后缺粮少衣,官府的收容所一时间难以容纳那么多的灾民,不少百姓流落街头,纷纷开始生病。

    那时,救灾一事刻不容缓,当时的松江府知府顾清岩一面上书朝廷,请求下发赈灾银,一面决定打开常平仓,先用里面积攒的粮食赈灾。

    然而打开常平仓之后才发现,原本囤积的足够支撑整个松江府所有百姓两个月的粮食,竟然只剩下不到两成,其他的粮食不翼而飞。

    顾清岩大怒,下令彻查此事,而当时负责常平仓管理的正是褚益生的弟弟,知县冯益民。

    冯益民嫌疑颇大,再加上严重失职被下狱,但因着所有人力物力都忙于赈灾,这件事情没能立刻查实。

    顾清岩再次上书请求朝廷加快赈灾银的调拨速度,同时希望能从相邻的州府调拨粮食,支援松江府。

    朝廷那边很快便安排了赈灾一事,由户部官员调拨粮食银两,运往松江府。同时,工部下属的营缮司也派遣官员一同赶往松江府,负责后续的房屋重建和修缮等各项事宜。

    而褚益生那时在营缮司郎中麾下,是个从六品。原本他只需要听从上峰安排,好好当差调派人手,可当时的松江府已经有了疫病的苗头,营缮司郎中到后不久就染了病,修缮重建房屋一事就这么落到了褚益生的头上。

    而写下这认罪书的人,是松州府的九品工匠典史许良骥,当时他负责配合褚益生的各项事务,后来更是成了整个赈灾银贪墨事件中的见证者和参与者。

    按他在认罪书上所写的,赈灾银和粮食运到松江府后,户部负责的官员率先发放了一波粮食,灾情稍微得到了些许缓解,百姓们也有了信心,认为可以得救了。

    然而,一次放粮之后,忽然就没了下文,而那些赈灾银更是迟迟不肯下发。

    当时,褚益生已经嗅到了不对劲的苗头,他悄悄打探,还暗中潜入了银库查看,发现近九成的银箱都只剩下了面上一层,下面通通变成了石头。

    整整四十万两赈灾银,剩下的恐怕不足五万两。

    褚益生大惊,还没来得及揭开此事,就被户部的人察觉,而当时,许良骥因为发现褚益生行踪有异,跟随在其后同样被抓。

    原本以为他们会被杀人灭口,可没想到,为了保住性命,褚益生提出他可以帮忙遮掩此事,不去管质量,先开始重建和修缮房屋。

    当时顾清岩已经察觉了赈灾银可能出了问题,正派人调查,眼见着暴露在即,户部的人采用了褚益生的办法,开始调拨银两用于重建房屋。

    许良骥为了保住性命,也加入了他们,因为他是松江府人,在工房多年,顾清岩对他颇为信任,所以他是一个极好的蒙骗顾清岩的人选。

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