牧场公园,停车场靠近房车的树荫地,被单独圈了起来,中间支起的烧烤架上,烤肉滋滋冒油。
弗兰克一手拿起夹子翻动烤肉,另一手熟练的刷上酱料。
附近,摆上了几张折叠小方桌,霍克起身间,帆布折叠椅吱嘎作响。
他打开冰桶,取出早已冰上的饮料和啤酒,问艾丽卡·弗格森:“啤酒还是果汁?”
“我来帮你。”艾丽卡迈开长腿,甩动金棕色马尾,过来帮忙拿瓶瓶罐罐。
天气渐渐热起来,啤酒饮料刚刚放好,迅速起了一层白雾。
艾丽卡启开一罐啤酒,递给霍克:“救世主还没回来?”
“谢谢。”霍克看向喷泉街,指着一辆二手商务车:“人来了。”
商务车拐进停车场,停在房车附近,爱德华先从车上下来,接着拉开一侧车门,上面下来个三十岁出头的漂亮少妇,少妇手里还牵着个不到十岁的女孩。
爱德华给双方做了介绍。
少妇就是在救助站工作的妮柯尔,牵着的是她女儿米凯拉。
女孩不算活泼,总是心事重重的样子。
艾丽卡跟她交谈几句,碰了一鼻子灰,低声对霍克说道:“看来我不怎么擅长与儿童交流。”
“那就保持距离。”霍克放下刚端来的烤肉,说道:“尝尝弗兰克的手艺,他经常跟我吹嘘,说以前住在马里布的大房子里时,经常举办自助烧烤派对,烤肉厨艺顶级。”
艾丽卡切下一小块,尝了一口,点头道:“确实很棒,跟他比起来,我父亲做出的烤肉,都不配喂狗。”
霍克吃了一块,确实有独到之处:“没想到,弗兰克没吹牛。”
艾丽卡好奇问道:“弗兰克人不错,他做什么的,为什么住在房车里面?”
霍克其实了解的也有限:“他自称以前是好莱坞的制片人,因为跟多位前妻离婚,不想支付抚养费,决定出来流浪,他的老朋友们赞助了这辆房车,还放话保证他的安全。”
看到艾丽卡嘴角沾了酱汁,他抽一张餐巾递过去:“其他就不太清楚了,我怀疑弗兰克不是他的真名。”
艾丽卡擦了擦嘴,不再探究:“每个人都有秘密。”
霍克不能让两人之间冷场,找艾丽卡感兴趣的话题:“向你咨询点事,我打算申请持枪证,加州枪证好考吗?”
他显得很坦诚:“我这份工作,相当大一部分工作时间都在晚上,洛杉矶的治安…我遇到过几次麻烦,没有枪作为威慑,太危险了。”
艾丽卡了解洛杉矶有些地方夜晚的危险程度,干脆问道:“你能熟练用枪吗?”
霍克说道:“我来自怀俄明的一个破产小农场,那里地广人稀,不会用枪,羊都会被郊狼吃光。”
艾丽卡说道:“背景调查,还有一些课程要上。”她琢磨了一会儿:“这样吧,明天下午我有时间,陪着你跑一趟。”
霍克当然不会拒绝:“那就麻烦你了。”
艾丽卡跟他碰了一下易拉罐:“小事而已。”
另一边,米凯拉竟然跟着弗兰克去学习烤肉,爱德华带着妮柯尔来了这一桌。
四个人聊得也算愉快。
期间,艾丽卡问道:“我有时跟救助站打交道,你在哪一家?”
妮柯尔说道:“好莱坞地区的阿克曼慈善救助站。”
阿克曼这个名字,不禁让霍克竖起了耳朵,他接话道:“经常听爱德华提起你,我还以为你在穷街附近。”
妮柯尔转过头去,吻了爱德华一口:“他在好莱坞地区发名片时,我们两个相遇,那是一场浪漫的邂逅。”
爱德华回吻:“命运注定了让我们相遇,感谢上帝。”
霍克受不了这两个人,说道:“星光大道周边,流浪汉好像越来越多。”
“政府不采取有力措施,好莱坞会演变成第二个穷街。”艾丽卡一下拔高了话题高度:“单靠救助站,解决不了这些问题,而且救助正在商业化…”
见妮柯尔和爱德华不明所以,她知道自己弄错了场合。
霍克反应极快,接过话来,问妮柯尔:“救助站隶属于阿克曼慈善基金会?”
“是啊。”妮柯尔说道:“我属于慈善基金会的雇员,不过是最底层打工的那种。”
艾丽卡感谢霍克解围,冲他笑了笑,说道:“上次看新闻,阿克曼慈善基金会拿出千万美元帮助白血病儿童寻找骨髓配对。”
妮柯尔说道:“我不负责这部分,我这边的工作,主要帮助无家可归者,偶尔有慈善基金会免费为他们体检,我也会帮些忙。”
爱德华听霍克说过慈善,上次还提醒了奇丑三人组,却从未跟妮柯尔提起,这时反而赞美道:“据说很多人查出疾病,妮柯尔的工作救了他们。”
霍克有点明白,爱德华为什么能搞定这些孤独的离异女人了。
情绪价值啊。
妮柯尔只是基金会最底层的雇员,多少有点成就感,冲爱德华甜甜一笑:“有一些人治好后回来了,还有一些选择重新回归社会,没有再回来。”
话说到这里,不远处烤肉的弗兰克突然抬起头,朝这边看了一眼。
随后,又低下头,继续忙手里的工作。
他现在是个无家可归者,管不了那些烂事。
霍克察觉到了弗兰克的举动,冲他喊了一声,扔了一罐啤酒过去:“够吃了,一起过来聊天。”
“烤完这些。”弗兰克看了眼霍克,这家伙人挺有意思,希望他不会做傻事。
肉排和肉串烤完,霍克把桌子并在一起,五个人凑了一桌,吃肉喝酒吹牛。
期间,来公园散步的人里,有几个弗兰克的熟人,也加入了其中。
第二天下午,霍克约好艾丽卡,一起去了西部警局合作的阿特尔山射击场,提交一系列资料,报名相关的课程等等。
艾丽卡打了个电话,背景审核以最快速度通过,课程培训和考试尽快安排。
至于实弹射击,对于霍克来说小菜一碟。
背景调查通过后,霍克可以去射击场的枪店买枪了。
艾丽卡推
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