又是一个尚且凉爽的早晨，项容借着扑面而来的微风，骑车骑得飞快。
午间极热，她要赶在温度升起来前，多赶些路。
远方隐隐看到了黄色的麦田，项容便停了下来，将车收好。
她不太累，步伐也算迅疾。
走过麦田，到了一个三角路口，斜对面有一条窄窄的小河穿过。
一群穿着短打的男人围在河边，互相推搡，面红耳赤地对骂。
他们说着方言，语气激动，语速很快。
项容大概分辨出他们是在为了水源的事情争吵。
小河南北两岸各有一个村子，日常生活、种地灌溉都靠着这条小河。
现在小河的水位已经浅到可以看清底下铺陈的流沙，恐怕很快就只剩下光秃秃的河床了。
两个村子人心惶惶，都尽力想往家里提水，争吵日益频繁。
吵着吵着，矛盾扩大，说动手就动手。
带了农具的村民抬手就往对村村民的脑袋上砸去，没带趁手农具的便捡起石头反抗。
项容不经意地目睹了一场械斗。
他们打得激烈，个个满头大汗，面目狰狞，看起来暴躁凶狠，像饿极了的野兽似的。
项容没有再停留，朝着远离他们的那个路口走去。
没有导航，没有详细地图，只凭着指南针给出的大致方向，就这么盲目地走下去。
这是一条漫长而充满未知的路。
项容不确定自己还有多久才能到益州，她甚至不知道自己此时此刻身处何地。
从那条村民械斗的小河边离开后，她已经三天没有遇到县城或者集镇了，沿途的村落细碎安静。
有的地方连鸡鸣狗吠都没有，看样子是举村离开了。
项容去空掉的村子探索过，连墙皮都被扒了一层，
她骑着单车又赶了两天路后，开始见到成群结队南下的普通百姓。
项容不想和他们混在一起，独自走在边缘。
她步伐速度快，一节一节地越过这些人。
偶尔会有羡慕好奇的视线看过来，又很快收回去。
一来是因为她腰间挂着的柴刀叫普通人发怵，二来是因为他们实在是累，腿脚沉得跟灌了铅一般。
每踏出一步都要耗费好大力气，哪里有精神去打量别人。
好在时辰还早，累归累，没有热得心慌。
到了晌午时分，烈阳高悬，一天中最折磨人的时候来了。
不多时就大汗淋漓，又热又咸的汗珠顺着额头滚进眼睛里，刺刺的疼。
孙小栀使劲揉了揉右眼，还是睁不开。
她脚底板全是水泡，走一步都跟针扎一样。
胃里也难受，三天总共就吃了一个半黑饼子。
要不是她娘偷偷藏了点干粮给她吃，她肯定早就饿晕在路上了。
胃里的饥饿感尚且还能忍一忍，但口渴是真忍不了。
嗓子很干，有什么东西卡在喉咙里吐不出来，咽不下去。
孙小栀使劲吞咽了两下，浑身发软地往娘亲胳膊上靠了靠。
“娘，我想喝水。”
“小栀乖，再忍忍，再过会儿你爷爷就该叫人分水了。”
可爷爷分的水越来越少，今早分的那一点水就润了润喉咙。
家里的板车上其实藏了两木桶的水，用油布牢牢盖着，没有爷爷的命令，谁都不能碰。
孙小栀有的时候真想掀了油布，扑上去，像村里那头老牛一般，一头扎进去，呼噜呼噜喝个痛快。
可她也知道，这两桶水是全家十来口人的救命水。
就是因为缺水，爷爷才狠下决心，跟着村里其他人一块南下。
听说南边的益州有江河湖海，渊源深广，水旱从人，不知饥馑。
孙小栀怀揣着对未来的美好畅想，咬牙打起精神，跟上全家人的步伐。
项容发觉走在自己身边的一个小姑娘本来恹恹缩缩的，忽然不知道打了什么鸡血，挽着她娘亲走得双目发光。
小姑娘黑黑瘦瘦的，和项容如出一辙，很难看出年纪和性别。
大概是因为脸上没肉，眼皮薄，一双眼睛微微往外凸，显得大而明亮。
项容收回目光，抬手擦了擦额头上冒出的细密汗珠。
这支队伍仿佛格外有毅力，顶着烈日都不说歇一歇。
有人小声抱怨，“还要继续走吗？这谁能受得了啊，再走就要中暑了。”
“你可闭嘴吧你，咱们这是逃难，你当是游山玩水呢！”
“这才几月就要中暑了？再往南走可怎么活？”
极短暂的争辩过后，又安静下来。
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