第一百三十二章 公孙胜入伙
这周大掌柜正是陕西大侠周侗。他定眼看去,眼前一个道人向他施礼,心中愕然,这道人似乎在哪见过,稍一思索,脑中想起一人,试问道:“你是罗真人的弟子,公孙……公孙……”
公孙胜忙道:“小道公孙胜。”
“对,对,你是罗真人的大弟子公孙胜,你怎地来到了这陕西之地?”
公孙胜的师父罗真的与周侗乃知交好友,周侗在辽地游历时,曾在蓟州九宫县罗真人的二仙山住了十来天,与公孙胜见过几次,公孙胜对周侗以师叔相称,见周侗问起,便道:“我来陕西寻一个东京甲仗库的工匠,前几日已得见那工匠,这几天便回山东,想不到在此地遇见周师叔。”
公孙胜将自己前年为了破坏奸相蔡京的生日,与人劫了梁中书送给蔡京的生辰纲,后来被迫上了梁山之事向周侗这位长辈略略地禀报了一遍。公孙胜素知周侗号称“陕西大侠”,为人正直,又是师父的好友,便把自己拜别师父,下山以来的经历以及迷茫述说出来,也有希望周侗能指点迷津之意。
周侗听得公孙胜上了梁山落草,不禁眉头大皱。他知道罗真人与公孙胜对当下的朝廷、官府颇为不满,不会为朝廷驱使,但上山为匪,却是不妥。
沉吟片刻,周侗说道:“公孙师侄,你师父罗真人与你俱有济世之心,都心系百姓,身怀经天纬地之才。但你现在落草为寇,也朝廷为敌,却着实不该,若被你师父得知,恐会责怪于你。好在你落草时日很短,尚可回头。咱们这浔阳商行,行的正是济世之事,目前正营救灾民,解救辽地、金国的汉人,做的但是堂堂正正、义胆忠肝之事。现如今,商行东家正大力开发流求岛,需要大量人才,不若你脱离梁山,来浔阳商行帮我。我现任商行河北大掌柜,缺乏可用之人,你若有意,可在商行任职,助我收容流民。”
公孙胜一听,心中一喜。积德行善,正是师父常教导这行事准则,忙向周侗执晚辈礼道:“愿听周师叔调遣。”
周侗指着一旁的僧人道:“这位是鲁智深大师,曾是西军提辖,浔阳商行河北的护卫均由他节制,你暂时协助于他。”
公孙胜忙向鲁智深行礼:“见过智深大师。”
鲁智深哈哈一笑道:“啥子大师,洒家这和尚当得随意,酒肉不禁,杀人放火之事也做了不少。你是道士,我是和尚,以后咱们就兄弟相称。洒家这个河北护卫执事是东家随口任命,当得也糊涂,公孙兄弟你可要多多帮衬。”
公孙胜听周侗、鲁智深对商行的东家都非常尊敬,心下好奇,但刚刚才加入浔阳商行,也不敢多探听,反正日后有的是时间,自会弄明白。
休息了半天,第二天一早,商行护卫便领着几千百姓行到武山县一江河码头,早有船员在岸上等候,这条江河便是渭河。宋代渭河宽达一里多,水流湍急,河上货船来来往往,看来这渭河的运输也算是繁忙。
一溜清一色的平底沙船停靠在码头,船楼上挂着一面大旗,正是浔阳商行的旗帜。公孙胜数了一下,竟有30多艘,都是1000料以上的大船,不由得暗暗咋舌。
三四千的灾民不到半个时辰,便全部上了船。周侗告诉公孙胜,这些平底沙船是内陆船,也可在近海航行,但不能出深海。这些百姓要先在渭河行几天,转入黄河,从黄河顺流而下,去到出海口,再由出海口附近换乘大海船,行二十天,便可到达流求。
鲁智深等护卫的职责便是护卫着这些百姓顺流而下,直到黄河出海口。将百姓换乘海船后,又将这些平底沙船逆流而上,回到这武山县码头。鲁智深告诉公孙胜,十多天前已有一批平底沙船从这里出发,一个月后就会返回。如此之般,两批船轮番转换,迁移百姓到流求。
公孙胜心想,这商行的东家仿佛所图甚大啊!
周侗留下张渔在武山县,继续接应从陕西、陕北等地的灾民,自己与鲁智深、公孙胜及一百多名护卫分别登船,这一趟回去,他便要驻扎大名府,统筹北地与辽地的汉民迁移,不能久留在这西部之地。从渭水到黄河,他便要上岸走陆路,赶去北方。这些百姓的护送工作,则交由鲁智深负责。
公孙胜要到江州见东家,周侗修书一封,介绍了公孙胜,由公孙胜持书信到江州拜见赵朗。
公孙胜与鲁智深同乘一船,空闲之时向鲁智深了解浔阳商行的情况,鲁智深向公孙胜说了一些商行的注意事项,又介绍了这些船了除了船楼载人,船舱底下还载着浊酒与红糖等货物,转由海船运回流求,再从海船中接运美酒“神仙醉”、白沙糖、棉布等商品向中原等地,分发给各个据点用以贩卖,赚取钱粮用于购买粮食及解救辽、金的汉民。
公孙胜不禁赞叹,自己窝在梁山,确是坐井观天了。浔阳商行已做下了这等事业,自己却从未听说过,真是井底之蛙。
忽然,他想起了一事,问道:“兄长,那天在卧牛山遭遇200多山贼,张渔小兄弟领四十多护卫,用一种队阵竟然以寡胜多,40多人杀得那200多个山贼落荒而逃,那小队阵着实厉害,不知是何人所授?”
鲁智深一脸敬仰地道:“那是我们东家所创,他传给了两名弟子,一位是大宋武状元,也是现在的流求总管许贯忠;另一位是周侗周教头的大儿子周清云。这些护卫都是他们俩调教出来,或是由他们的学生调教出来成队,咱们东家,那是天人般的人物,等你见到便知道,洒家那是佩服得很啊。”
公孙胜一听之下,更加渴望云拜见商行东家了。
船队行了五天,在风陵渡转入了黄河,然后一直向东。经过开封时,周侗登岸走陆路奔大名府去了。船队继续向东,除了在浔阳商行的据点进行补给之外,船队甚少停驻。
这一天,船队行到齐州境内,黄河在此间水域开阔,船队列两队而行。夕阳西下,残阳如血,鲁智深、公孙胜站在船头,欣赏大江黄昏的景色。
忽然,两岸的几处隐蔽之处,哗啦啦地驶出许多快船,公孙胜细看之下,全是梭形小船,船上有十几名壮汉摇桨
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