于是陆知白细致地予以解释。
末了，又郑重道：
“陛下对此事重视非常，有些标点，万不可用错。”
宋濂连连颔首，他心中自是明白关键。
既已担当此总编修之职，已经是无可奈何，唯有谨遵朱元璋之令行事。
二人相谈许久。
陆知白又关切地叮嘱道：
“宋先生年事已高，切勿过度操劳，还望多多保重身体。”
宋濂微微叹息，神色间似有几分心灰意冷，缓缓言道：
“老朽已是一把老骨头，如今，埋头修书便是……”
虽说有儿孙遭处死，但其尚有一子，总算是有些念想。
送走宋濂后，陆知白却心情甚好。
许多事，皆朝好的方向发展。
大明这艘巍巍巨轮，发展将要慢慢开始加速了。
……
陆知白写了关于造海船的奏疏交上去。
未及两日，便迎来了十二月初一的大朝会。
这朝会，他自是要参加的。
毕竟身处朝堂，总不能真个两耳不闻窗外事。
虽说有邸报，可消息到底迟缓不少，也不全面。
再者，在老朱跟前偷懒也得适度，偶尔早起一回，刷刷脸也是应当的。
陆知白在群臣之中，微闭着眼，半梦半醒地打着盹儿，一边漫不经心地听着其余人奏事。
时间就这般匆匆而过。
忽然间，陆知白听闻礼部官员高声奏报：
“高丽使者李茂芳等人，进贡黄金百斤、银一万两！”
朱元璋听后，冷哼一声，道：
“使者呢？将他们带过来，朕要好好问问，前年约定的是何数目？如今呈贡的又是何物？”
等待之时，君臣又商议起其他事项。
而陆知白却是精神一振，困意全无。
高丽这地方，向来是左右逢源，在大国之间摇摆不定。
虽说小国自有其无奈与悲哀，可做事也不该如此离谱。
否则往后谁还敢信它？
不多时，高丽使者李茂芳，便来到殿中。
他倒是礼数周全地行礼，而后便缄默不语。
朱元璋面上未见多少怒色，但其语气却略显沉凝，缓缓说道：
“高丽国王王颛（音同专）曾入朝进贡，呈上的表章自称臣子，还言称他们世世代代子孙，愿做我朝的臣子和婢妾。
可没过几年，他竟被奸臣所杀。后来你们使者送来进贡的表章，皆称是继位的国王所派，朕也不知究竟实情如何。
将使者扣押下来询问，却始终问不出个所以然。扣押久了，朕亦不忍心他们与家人分离，便将其放回。
可没多久，高丽又派使者前来，朕拒绝接受朝贡。没几个月，高丽又以朝拜正月初一之名，送来表章，还进贡马匹，皆声称是继位国王所派。
如此这般，已有五次！朕现今便要问问你们，究竟在搞何名堂？国王是否安好？”
李茂芳赶忙拱手作礼，应答道：
“我国已立了新的国王，国王当下安好。”
朱元璋微微冷笑，说道：
“国王既然无事，那政令是否还存？继位国王若未被囚禁，政令若还如从前那般，那就得依照之前，王颛所言——
每年进贡一千匹马，派一半执政大臣来朝拜。
进贡百斤黄金、万两白银、百匹良马、万匹细布！
还需将扣押的辽东百姓，悉数送回。
如今你等进贡的是些甚么？为何不依约定？！”
李茂芳当即“扑通”一声跪地，随即哭诉起来：
“高丽这两年天灾频发，人祸不断，民不聊生，实在无力筹集如此众多的贡品。
久闻大明德泽四方，还望陛下怜惜高丽百姓，减少进贡额度……”
朱元璋微微一笑，说道：
“你不过是个使者，有何资格与朕谈论这些？”
接着又道：
“巴结残元，想必也让你们破费不少吧？”
李茂芳听了，微微睁大双眼，做出一副迷茫懵懂、忽然听不懂汉话了的模样。
朱元璋摆了摆手，不愿再与他多费口舌，说道：
“你们不按约定进贡，东西退回去吧。
速速依照约定，再行进贡，且将我辽东子民放回！”
李茂芳只得退了下去。
朱元璋一时沉默不语，气氛略显凝重。
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