江稚月在外面晃了一圈了,大量商铺都关着门,一些小摊小贩倒是摆得热热闹闹的,卖水果的,卖早点的,还有卖玩具和衣服的。
比起去逛那高大上的百货商场,老城区的人们似乎更钟情于充满烟火气的摊贩。
最受欢迎的食物要数玉米面和奶酪混合做成的薄脆卷饼,包裹上淋着当地特色酱汁的炖肉,都是排队购买的人群。
江稚月多看了两眼,摸了摸口袋里的钱,接着去找二手店。
她找了老半天,大商场里全是奢侈品专卖店,压根就没看到二奢店的影子。
而且一种很奇怪的现象,不管是大型百货市场里的店铺,还是街边的小商贩,附近都晃悠着一些身穿黑衣,肩上扛着步枪的团伙。
这些人走到哪家店门口,店员们就哆哆嗦嗦地拿起一沓厚厚的信封递过去。
为首的男人摇了摇头,店员们一狠心,就赶紧又从钱包里掏出一堆钱送上去。
江稚月回去的路上就瞧见那家最受欢迎的早点摊,被一群五大三粗的男人团团围住了。
摊主停下手中的活,急忙把手擦干净,恭恭敬敬地道:“李先生,我,我上周刚交的保护费,两千美金啊,我这就是小本生意,每天起早贪黑也就赚个吃饭钱。”
“生意这么好,保护费得涨一倍。”五大三粗的男人瞪了他一眼,没好气地说:“再废话,涨三倍。”
摊主是个微微有些秃顶的中年男人,正是上有老下有小的时候,他脸上冷汗涔涔,手指头都快拧成麻花了,“李先生,您就发发善心吧……我是真拿不出来了,说好的按月交,我们每个月该做的都做了,您这半个月就来一回,我真的受不了啊……”
“每张卷饼五十美分,您也看到了,我最多也就赚个一百美元,你们来一趟就拿走了我全家生活费的三分之一……”摊主的声音都快没气儿了,那副战战兢兢的样子,都快哭出来了。
整个人弯着腰,那无形的重压好像要把他压垮。
原本还在排队的人们瞧见这伙人,不动声色地躲得远远的,他们对收保护费的现象已经见怪不怪了,至于接下来会发生什么,众人的眼里都流露出同情和悲愤。
江稚月就这么眼睁睁地看着,刚才还整整齐齐的早点摊眨眼间变成了一片废墟,摊主交不出保护费,生意做不下去,砸了他的摊子还不算完,为首的男人一把揪住摊主的衣领,“砰”的一拳头过去,就把人打倒在地。
雨点般的拳脚纷纷落在摊主身上,摊主抱着脑袋嗷嗷直叫,不消片刻,嘴里的牙齿连同血一起飚溅出来。
男人点了根烟叼在嘴里,恶狠狠地说:“你在这儿混了这么久,不知道这是谁的地盘?给啸爷的保护费,你还敢讨价还价?”
他狰狞一笑,“听说你有个女儿,交不起保护费,拿你女儿来抵债怎么样?”
一阵阵的哀求声,惨叫声,听得人心里心悸。
“不,不要啊!求求您,千万别!”摊主连滚带爬地过去抱住男人的大腿,乞求他们千万别动他的女儿,他保证会按时交保护费,并且承诺生意好,保护费就翻倍缴纳。
男人将燃烧的烟头,按在摊主的脑门上,霎时一个冒烟的血洞顺着摊主的额头流了下来,但他却好像感觉不到疼似的,一个劲儿地求饶。
杀鸡儆猴。
周围的摊贩看到这一幕,都纷纷跳出来说自己一定会翻倍交保护费。
男人这才满意的扔了烟头,像狗一样将对方狠狠踹开。
在阶级等级秩序尤为严厉,贵族和权贵们主导的兰登堡帝国,权利和财富凌驾于规则之上。
这个贫富差距过大的世界,无权无势的人活得不如贵族家里的一条狗。
眼前的这一幕,更是把这些规则诠释的淋漓尽致。
江稚月沉沉地看着。
黑衣人们接着收保护费。
江稚月在人群里一眼就看到了一个黄毛男,那家伙手臂上缠满了纱布,一看就知道是伤得不轻。
黄毛男龇牙咧嘴的,骂骂咧咧道:“李先生,昨天揍我的那个男人,肯定是跑到这片城区来了!那个女的还顺走了我兄弟身上的票子!”
“那个男的是个富家少爷,把他绑了,我们就发达了!”
富人区进出都得登记身份,相对自由的老城区自然就成了游人们的首选。
黄毛男这么想也没错。
江稚月的心一下提到了嗓子眼,知道事情闹大了,赶紧悄悄地往旁边躲了躲。
趁着人群混乱的时候,一溜烟地跑走了。
倒是那个领头的男人,一边清点着收缴的钞票,嘴角露出个冷笑,意有所指地道:“我听上面的人讲,最近咱们这儿可是来了好几个不请自来的客人呢。”
“就不知道这几位客人还有没有命活着回去?”
 
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