夜色笼罩着开封城,繁华的街市渐渐安静下来。在沈括的驿馆内,一盏孤灯映照出三道忙碌的身影。福尔摩斯、宋慈和沈括正围坐在一张大桌前,全神贯注地研究着那份神秘的羊皮纸文件。
\"这些符号看起来像是某种古老的密码,\"福尔摩斯一边仔细观察羊皮纸,一边说道,\"我在西方见过类似的加密方式,但这个显然更为复杂。\"
沈括点头附和:\"不错,这确实是一种高度复杂的密码系统。我曾在一些古籍中看到过类似的记载,据说是源自于西域某个神秘的古国。\"
宋慈虽然因肩伤行动不便,但依然全身心投入到破译工作中。他翻阅着一本厚重的典籍,说道:\"我在《西域见闻录》中找到了一些线索。这种密码似乎与古丝绸之路上的一个神秘组织有关。\"
福尔摩斯眼前一亮:\"神秘组织?这倒是个有趣的发现。宋大人,能否详细说说?\"
宋慈继续解释:\"据记载,在丝绸之路上曾经存在一个名为"丝路守护者"的秘密组织。他们自称是古代丝路文明的守护者,掌握着许多失传的知识和技术。这种密码,很可能就是他们用来传递信息的方式。\"
\"有意思,\"福尔摩斯若有所思地说,\"那么,我们现在要破解的,可能就是这个"丝路守护者"组织的密码了。\"
三人继续埋头苦干,尝试着各种可能的破译方法。时间一分一秒地流逝,窗外的天色渐渐泛白,他们却浑然不觉。
突然,福尔摩斯一拍桌子,兴奋地说道:\"我想我找到突破口了!\"
沈括和宋慈立刻凑了过来。只见福尔摩斯指着羊皮纸上的一组符号说:\"你们看,这些符号的排列方式似乎遵循着某种特定的规律。如果我们把它们按照五行相生相克的原理重新排列\"
福尔摩斯一边说,一边在纸上快速地画着图表。沈括很快就理解了他的思路,惊叹道:\"妙哉!福尔摩斯大人果然慧眼如炬。这确实符合古代中国的哲学思想。\"
在三人的通力合作下,密码的真面目渐渐揭开。当最后一个字符被翻译出来时,天已大亮。
\"这是\"宋慈瞪大了眼睛,\"一条隐藏的贸易路线?\"
福尔摩斯点头确认:\"不错,这份密函详细描述了一条从西域直达大宋腹地的秘密路线。沿途标注了许多不为人知的绿洲和隐蔽的山间通道。\"
沈括的表情变得异常严肃:\"如果这条路线落入他国之手,将会对我大宋的边防构成巨大威胁。难怪有人不惜杀人灭口也要得到这份密函。\"
正当三人讨论时,门外突然传来一阵急促的脚步声。一名官差匆匆跑进来,行礼道:\"启禀大人,刚才在城西发现了一具可疑的尸体,疑似是西域商人!\"
福尔摩斯和宋慈对视一眼,立即起身。沈括则留下继续研究密函,并承诺会立即向朝廷汇报这一重大发现。
来到城西的案发现场,福尔摩斯仔细检查着死者的尸体。这名西域商人的死状与先前的商队首领极为相似,颈部同样有一道利器造成的伤口。
\"凶手很可能是同一人,\"福尔摩斯一边观察,一边对宋慈说,\"你看,伤口的角度和深浅都非常接近。这说明凶手使用的是同一种武器,而且手法纯熟。\"
宋慈点头赞同:\"不错,这应该是个训练有素的杀手。但是,为什么要在这么短的时间内连续作案?\"
福尔摩斯的目光落在死者的右手上:\"也许,这能给我们一些线索。\"
只见死者的右手紧紧攥着一块破布,上面沾着些许暗红色的痕迹。福尔摩斯小心翼翼地展开布片,发现上面画着一个奇怪的符号。
\"这个符号\"宋慈惊呼道,\"与我们在密函中看到的某个标记很相似!\"
福尔摩斯若有所思:\"看来,这名商人很可能也是"丝路守护者"组织的成员。他应该是来接应那名遇害的商队首领的,却不幸遭遇了同样的命运。\"
两人继续在现场搜寻线索,突然,福尔摩斯的目光被地上的一串脚印吸引。这些脚印虽然很浅,但依稀可以分辨出一些特殊的纹路。
\"有意思,\"福尔摩斯蹲下仔细观察,\"这种鞋印我在西方从未见过,但似乎又不像是中原常见的款式。\"
宋慈也凑过来看:\"这这莫非是西域特有的靴子?\"
福尔摩斯点头:\"很有可能。而且从脚印的深浅来看,凶手应该是个身材瘦小的人,可能是个女性或者年轻人。\"
就在这时,一名官差跑来报告:\"大人,我们在附近发现了一名形迹可疑的西域少年!\"
福尔摩斯和宋慈立即赶到抓捕现场。只见一名约莫十五六岁的少年被几名官差按在地上,正不停地挣扎着。
福尔摩斯仔细打量着少年的装束,特别注意到了他脚上的靴子。那靴底的花纹,与现场发现的脚印惊人地相似。
\"带他回衙门详细审问,\"福尔摩斯对官差吩咐道,然后转向宋慈,\"这个少年很可能就是我们要找的凶手,但事情恐怕没有这么简单。\"
回到衙门后,福尔摩斯和宋慈开始审问那名少年。然而,少年始终保持沉默,无论他们如何询问,都不肯开口。
\"这孩子显然受过专门的训练,\"福尔摩斯对宋慈说,\"普通的审讯手段对他不起作用。我们得换个方式。\"
福尔摩斯转向少年,用流利的西域方言说道:\"我知道你是"丝路守护者"的一员。你的任务是保护那份密函,对吗?\"
少年听到这话,眼中闪过一丝惊讶,但随即又恢复了平静。
福尔摩斯继续说:\"但是,你杀错了人。那个商队首领
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