长安城的夜幕刚刚降临,一声凄厉的犬吠划破了晚霞的宁静。这声吠叫来自城西一处高官府邸,声音中夹杂着哀嚎和愤怒,仿佛在诉说着某种难以言喻的悲伤。
福尔摩斯和狄仁杰正在品茶闲谈,突然接到了紧急召唤。两人迅速赶往事发地点,一路上,福尔摩斯不禁对唐朝的高效通讯系统感到惊讶。
\"狄大人,你们的通讯方式真是令人叹为观止,\"福尔摩斯说道,\"如此迅速地传递消息,在我的时代也是难以想象的。\"
狄仁杰微笑着解释:\"这就是我们的急递铺系统。全国各地设有驿站,骑手日夜不停地传递消息。在紧急情况下,我们甚至可以在很短的时间内将消息从长安传到边疆。\"
福尔摩斯若有所思地点了点头,心中暗自记下这一细节。他知道,了解一个时代的通讯系统,对于破案往往至关重要。
两人很快来到了事发府邸。这是一座富丽堂皇的宅院,门口的石狮子昭示着主人的显赫地位。然而此刻,府邸内外一片混乱,仆人们惊慌失措地奔走,空气中弥漫着一种不祥的气息。
穿过重重廊庑,福尔摩斯和狄仁杰来到了后院。眼前的景象令两人都不由得倒吸一口冷气:一具男子尸体倒在地上,身边蹲着一只大黄狗。那狗目光哀伤,不停地发出低沉的呜咽声,偶尔仰天长啸,声音中充满了悲痛和愤怒。
\"这是府上的主人,定远将军张彦。\"一旁的管家颤抖着声音介绍道,\"今天傍晚,将军像往常一样在后院散步,谁知突然倒地不起。这条狗是将军最心爱的宠物,名叫忠义,平日里寸步不离将军。现在它死活不让任何人靠近将军的尸体。\"
福尔摩斯仔细打量着现场。张彦身材魁梧,穿着华贵的官服,看上去正值壮年。他的脸色发青,嘴唇略微发紫,双眼圆睁,似乎在生命的最后一刻遇到了什么可怕的事情。
\"有人报官了吗?\"狄仁杰问道。
管家点点头:\"已经派人去报了县衙,估计很快就会有人来。只是\"他欲言又止。
\"只是什么?\"福尔摩斯敏锐地察觉到了管家的犹豫。
管家低声说:\"只是府上有些人担心,如果官府介入调查,可能会牵扯出一些不该说的秘密。毕竟将军的身份特殊,知道许多朝廷机密。\"
福尔摩斯和狄仁杰交换了一个眼神。两人都意识到,这个案子恐怕不像表面看起来那么简单。
\"让我们先检查一下尸体吧,\"福尔摩斯说,\"但首先要安抚这条忠心的狗。\"
他缓缓走向那只名叫忠义的大黄狗,轻声细语地安抚着。出乎所有人意料的是,原本对所有人呲牙咧嘴的忠义,对福尔摩斯却表现出了一种奇怪的亲近。它停止了吠叫,用湿漉漉的眼睛望着福尔摩斯,仿佛在诉说着什么。
\"真是奇怪,\"管家惊讶地说,\"平时除了将军,忠义从不亲近外人。\"
福尔摩斯没有回答,而是专注地观察着忠义的反应。他注意到狗的目光不时瞥向张彦的左手,那里握着一个小小的物件。
\"狄大人,请帮我拿一块布来。\"福尔摩斯说。
狄仁杰很快找来一块干净的丝绢。福尔摩斯小心翼翼地用丝绢包裹住自己的手,然后轻轻掰开张彦的左手。一枚奇特的玉佩掉了出来。
玉佩通体碧绿,上面雕刻着繁复的花纹。最引人注目的是中间一个奇怪的图案,看起来像是某种古老的符号。
\"这是\"狄仁杰倒吸一口冷气,显然认出了这枚玉佩的来历。
福尔摩斯敏锐地注意到了狄仁杰的反应:\"狄大人似乎对这枚玉佩有所了解?\"
狄仁杰犹豫了一下,低声说:\"这是一枚极其罕见的龙纹玉,传说只有皇室宗亲才有资格佩戴。张将军虽然位高权重,但按理说不应该拥有这样的玉佩。\"
福尔摩斯若有所思地点点头,将玉佩小心翼翼地用丝绢包好,收入怀中。就在这时,忠义突然站了起来,冲着院子的一个角落狂吠起来。
两人顺着狗的目光看去,只见一个黑影一闪而过,迅速消失在夜色中。
\"有人!\"狄仁杰惊呼一声,就要追上去。
福尔摩斯拦住了他:\"先别追,那人既然敢在这个时候潜入现场,说明早有准备。我们贸然追击可能会打草惊蛇。倒是这条忠心的狗,或许能给我们更多线索。\"
他转向忠义,轻声说:\"好狗狗,你还记得些什么吗?能带我们去看看吗?\"
仿佛听懂了人话一般,忠义呜咽了一声,慢慢走向院子的一角。在那里,福尔摩斯发现了一些被踩踏的花草,以及一小片沾着血迹的布料。
\"看来凶手和死者曾在这里发生过搏斗,\"福尔摩斯说,\"而且凶手很可能在搏斗中受了伤。\"
就在这时,县衙的捕快们赶到了现场。为首的是一位面容严肃的中年男子,自称是长安县尉李成。
\"大人,\"李成向狄仁杰行礼,\"卑职接到报案,说是定远将军张彦意外身亡。不知案情如何?\"
狄仁杰简要地介绍了情况,并表示福尔摩斯将协助调查此案。李成虽然对这个来历不明的外国人有些疑虑,但出于对狄仁杰的尊重,还是同意了这一安排。
福尔摩斯仔细检查了张彦的尸体。除了脸色发青、嘴唇发紫外,尸体表面没有明显的外伤。但在死者的后颈处,福尔摩斯发现了一个极其细小的针孔。
\"狄大人,你们这个时代有什么可以造成这种伤口的武器吗?\"福尔摩斯问道。
狄仁杰思索片刻,说:\"会不会是吹箭?江湖上确实有人使用这种暗器。\"
福尔摩斯点点头:\"很有可能。凶手可能使用了某种剧毒的吹箭,才导致张将军如此快速地死亡。\"
就在这时,府中突然传来一阵骚动。一个衣着华贵的中年妇人冲进院子,看到张彦的尸体后,发出一声凄厉的哭喊:\"夫君!\"
管家赶紧上前安抚:\"夫人节哀。这位是狄仁杰大人,这位是协助查案的福尔摩斯先生。\"
张夫人强忍悲痛,向两人行礼。福尔摩斯敏锐地注意到,在她悲伤的表情下,似乎隐藏着一丝不易察觉的慌乱。
\"夫人,请问您今天下午都在哪里?何时得知将军遇害的消息?\
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