天刚破晓,晨光微亮。刘辩留下安排工作的圣旨便匆匆离宫,张让很想跟随而去,怎奈一是年岁已高,二是宫城内由他坐镇,刘辩才放心外出。刘辩与卫臻商队在南城门汇合,在典青、典韦、周泰,曹昂的陪同下,离开了洛阳城。
一早就被宣召来东观殿的荀彧、贾诩、刘晔、吕布四人,已经侯着喝茶喝了一个时辰。吕布坐的有点不耐烦,荀彧、贾诩、刘晔三人倒是一脸淡定。
吕布问道贾诩“文和,陛下一向挺守时间的呀,这次怎么这么久?”
贾诩淡定的品着茶,看了眼一直在旁斟茶倒水的下人,再与荀彧、刘晔对视了一眼,笑着说道“别多问了,快点喝茶,喝完这茶就好了。”
“真的?”吕布直接将下人手中茶壶都端了过来,一饮而尽。没一会,张让端着圣旨从殿后出来,四人赶紧恭敬地叩拜接旨意。
张让清了清嗓音,说道“朕有事外出,朝中烦杂之事有劳五位公卿,特请诸位饮茶以示慰劳。朕未归前,由荀彧、吕布、贾诩、刘晔、张让组成临时内阁,朝廷之事由五人共同商议,出决议方案后,快马呈报于朕批准。”
张让念完,小心收起来圣旨。笑着说道“诸位,这些时日就有劳了。”
荀彧等四人也拱手回敬“为国为民,应当应当。”
只有吕布不满地嘟囔着“这陛下就喜欢玩这一套。让人起了个大早,瞎白忙乎。”另外四人听着笑散离去,开始各行其责。
刘辩坐在马车上接连打着喷嚏“这肯定是吕布在咒骂朕。”刘辩接过手绢擦拭下鼻子,问道卫臻“我们这次商队是去哪里?”
卫臻回道“回陛下,这次我们是去荆州襄樊,办理商旅备案。顺便看下那里商贸点搭建的怎么样。”
“哦?”刘辩来了兴致问道“刘表和朝廷不是不对付吗?怎么还是答应和你们往来?”
卫臻回答道“陛下,当然不是以我们的名义去办理了。是咱们下面的一个商队而已,他打着别家旗号。其实就是知道了问题也不大,虽然没有成文要求保障商旅自由,但是基本上各地势力都是默认的商旅自由,除了特别时期。只是各方势力会横加一些各自的监管办法,毕竟战争要打的起来,打的持久,还是需要我们的。”
刘辩点了点头,很欣慰当初发掘了卫臻这样的人才,并搭建起来朝廷的商贸局,让现在的朝廷钱银丰足,足可抗衡各大地方势力。
商队出发多日,还未进入襄阳境内,卫臻一路上为刘辩安排了许多游玩景点,所以商队走走停停,耽搁了多日。
今日又是逛完一座古刹回到客栈休息,刘辩感叹道“还是你们做商贸好呀,挣着钱,还四处旅游。”
卫臻正给刘辩斟着茶,听到刘辩所说,噗呲一声笑出声,忙不好意思的解释道“陛下,这是您出来巡视,臣才给你沿途安排的。这些地方都是臣年轻的时候游历之处。商旅运货,都是争分夺秒的,多在路上耽搁一日,货物就多一日的风险。一些货物更是有时令限制,时间卡的十分紧。我们哪里还敢半途游玩。不是在赶路,就是在休息。”
刘辩听完,有点不好意思说道“那朕不是耽误了你们?”
“无妨无妨。”卫臻说道“知道陛下要随行考察,那些有时令限制的货物我早就另外派了一队先行出发了,所幸现在世道相对太平,这条线路也没什么山匪了。”
“那就好。”刘辩说道“那接下来,我们就加快赶路,不要耽误正事,朕主要看看你们正常的工作情况。现在反而成了大家放下手中工作陪我玩了。”
卫臻说道“能得到陛下重视,是我们的三生荣幸,哪里有麻烦之说。”
说完,卫臻将茶水端到刘辩面前,低声说道“陛下,前面就是荆州刘表的地界了,好在我们这次行动不会和官方打太多交道,就是要途径几个关隘、关卡,中间怕会多有一些不方便。陛下,你到时候你就多在车内休息,一切交给臣来处理,不要理会车外的纷扰。”
刘辩面色凝重的问道“是会有人找麻烦?”
卫臻叹气道“哎,我们商贾之人,自古在世人眼里就是奇淫取巧之辈,多受轻视;虽然光武帝因得商贾资助成功复兴汉室,对商贾宽松了许多,但是本质未变。我们商贾也贴上了战争贩子的名号,造反者都喜欢找商贾资助。文化世家更是不满,推波助澜,诋毁之声越来越盛;再加上身上多有些钱财,所以麻烦之事是难免不了的。臣抱怨的话说多了!总之,一切都交给臣来处理。”
历史书中只是简单的四字记载‘扬农抑商’,但是商贾之人到底有多被轻视和歧视,刘辩还从未亲眼见识过。
商队来到襄樊边境的第一道关卡,因为是边境关卡,人员并不多。但是守关兵卒并未放行商队,商队老板几次上前询问,只是告知让其耐心等着便是。半个时辰后,一个睡眼朦胧的小队长才姗姗来迟。
小队长一脸不悦说道“睡个安生踏实觉都不行,谁呀?那个商队要过境?”
卫臻手下的商队老板,赶快从怀中掏出文牒,一同的还有一袋铜钱,恭敬地说道“官爷,小得该死,打扰您休息,这批货等着过境,还请官爷高抬贵手。”
小队长没有接过文牒,只是颠了颠钱袋子,装入怀里。接着问道“运得都是什么?没有违禁品吧?”
商队老板赶紧回道“我们可是守法的商队,就是普通的民用货物。丝绸、织布、瓷器等。”
小队长听完咳嗽一声,仰头望天,左手叉腰,右手比划着。
商队老板忙会意道“小的该死,你看我这脑子。”赶忙从货物中,抽出一匹织布交到小队长手里。
小队长开心地说道“懂事哈。”说着,大手一挥,旁边的兵卒打开关卡放行。整个商队立刻行动起来,急匆匆过关,生怕再被追着要东西。
“每次过关都这样吗?”刘辩疑问道“我们自己的关卡也会这样吗?”
卫臻尴尬笑道“因为很多时候我们的身份需要保密,不能都打着商贸局的身份,所以一些不清楚的关卡,难免也会发生这事。”
“朝廷不是严令禁止对过往百姓吃拿卡要吗?”刘辩愤愤说道。“他们把朕的话当耳旁风?”
卫臻解释道“朝廷境内关卡从未对百姓吃拿卡要,都是例行检查后放行。但是拿商队的,都是不成文的规矩。”
刘辩回忆下刚才在关卡,似乎周边的百姓对这事也习以为常,对商队被为难好像也没表现出同情的或为其不平的态度。
“哎”刘辩叹息道“弘扬商贾,让天下接纳认同,看样子还是任重道远呀。”
商队后面加快了行程速度,着急的赶了大半日,就是想赶着天黑之前进入新野城。结果赶到之时,城门口排起了长长的队伍,人们都被挡在城门外。
卫臻过去打探,原来是刘表邀请荆州境内的隐士去襄樊参加半年一次的文史论坛,新野作为接待中转县城,此刻城内布置了隆重的迎接仪仗,为了确保仪式完整进行,所以把众人都拦在城门外,等待邀请的隐士们到来。
刘辩一脸无语,骂道“酸文腐儒,摆臭架子。”城门兵卒听到抱怨声,本想过来呵斥一番,但是看到典韦和周泰充满杀气的眼神,又都吓得缩了回去。
天色越等越暗,很快就要到了封城门的时间。终于,从远方传来一阵阵马蹄声,众人望去,看到一个青年将军,带着百来骑兵,护着十辆马车往新野城而来。
军阵赶到城门口,居然停了下来,青年将军挨个去车前请隐士们下车,然后鼓瑟齐鸣,敲敲打打起来,十位隐士一脸自豪的缓步迈入城内,再由城内的车马接走送到驿站。
刘辩看的目瞪口呆,拍手封闭道“拍的一手好马匹!”
此话顿时引来青年将军的不满,他一脸不悦地盯着刘辩。然后摇了摇头,跟旁边的兵卒耳语了几句就进了城内,兵卒听完指示便开始组织起来入城检查。
卫臻他们刚想排队等待入城,结果一队兵卒过来,指挥道“你们出来,绕道队伍后方去。”
卫臻疑惑问道“官爷这是怎么了?我们没有插队,就排在这里呀?”
兵卒不耐烦说道“城门口积压的民众太多了,关城门时间就快到了,先让他们检查入城,你们货物繁多,我们不一定有时间来得及检查。为确保百姓都入城,所以你们都排到后面去。”
卫臻一下子有点激动起来,若是平常,他也就算了,但是今日皇帝随行,总不能叫陛下跟着自己一起住野外吧。
卫臻掏出两包银钱,求道“官爷行个方便,我们带着许多物资,在野外过夜,可是很危险的,你行个方便。”
一个兵卒犹豫的望着兵卒队长。那位兵卒队长小声骂道“你不想活了?公子交代的事情,你都敢违逆?信不信拉你去军法处置?”那位兵卒立即反应过来,将银钱丢还给卫臻,哄着“快走!快走!别逼我们动粗!”
典韦、周泰气恼不已,准备过来动手。典韦他们气势逼人,小队兵卒被吓得往后退去,准备叫人。
“回来。”刘辩叫住他俩,然后转身对卫臻说道“让百姓先进没问题,我们退出去。”
商队开始往后退去,而后排的百姓却一点都不感激他们,还有几人小声嘟囔着“早该滚到后面去了,耽误我们进城。”刘辩听着心里不是滋味。
百姓们一个一个进城,等到最后几个百姓时,关城门的鼓声响起,兵卒队长简单翻了下他们的包袱催促道“快进去吧”,说着守城兵卒和最后一批百姓一同入城,就要关城门。
卫臻、典韦、周泰、曹昂几人赶忙冲上前阻止他们,兵卒队长看到几人冲来,顿时警觉起来,摆出防御阵型喊道“你们想干什么?鼓声响起,城门要关闭了,你等要冲城不得?”
卫臻着急说道“官爷,鼓声响起,那几位百姓都进去了,如果商队不方便,你让我们进去三人可行?我家公子第一次随我出门,就让他睡荒野,我回去给主家交代不过去呀。”说着卫臻掏出更多银钱,准备给他们。
兵卒队长还在犹豫之际,青年将军走出现在城门口“鼓声就是军令!鼓声响起城门关闭!你们还在犹豫什么?!”
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