月上中天，银盘高悬，洒下清辉，将戈壁滩染成一片银白。
杨炯率领两千骑兵，宛如一条蜿蜒的长龙，绕过那片流沙地，重归官道大路。马蹄声疾，一路风驰电掣，直至行至无定河最上游，方下令驻马休息。
此地乃无定河发源之处，水流潺潺，舒缓而静谧，过了此处，便是漫漫黄沙，再无水源可寻。麟嘉卫自今日拂晓便马不停蹄，奔袭战斗至今，早已是人困马乏。若再不停歇，即便到了夏州，恐怕也是强弩之末，战斗力锐减。何况还要穿越那广袤无垠的沙漠，若依旧这般赶路，怕是要出大乱子。
杨炯巡视了一圈营地，见毛罡将诸事安排得井井有条，便微微点头，而后朝远处走去。
李嵬名如影随形，快步跟了上来，口中悠悠说道：“我已许久未曾沐浴，现下难受至极，我要洗澡！” 她声音清脆，却带着不容置疑的任性。
杨炯眉头一皱，转头看向她，冷声道：“你可知现下是深秋？就你这娇弱之躯，若是洗个澡，怕是半条命都没了。”
“你休要管我！我是公主，如今这般狼狈，还不如死了干净！” 李嵬名脖子一梗，凑到杨炯身前，大眼睛里满是挑衅，似要与他争个高下。
杨炯止住脚步，目光如电，逼视着她那湛蓝如海的眼眸，冷笑一声：“你莫不是想趁机逃跑？”
“哼！你就这般怕我跑了？” 李嵬名嘴角上扬，露出一丝得意。
杨炯见她模样，又好气又好笑：“好啊！那我便看（kān）着你洗！”
李嵬名闻言先是一愣，随即妩媚一笑，伸手轻抚耳鬓发丝：“好！你就看（kàn）着我洗！”
杨炯翻了个白眼，没好气道：“是我看（kān）着你，不是看（kàn）你洗澡，莫要混淆！”
李嵬名一脸疑惑地看着他，片刻后莞尔一笑：“可以！”
“你可以我不可以！”杨炯恨声道。
杨炯瞧她那副茶香四溢的模样，心中暗忖，这小妮子定是又要使坏。自己那芍药一路上都没向自己绽放过一次笑颜，若是再气她，李潆怕是能将自己大卸八块当花肥埋了。
李嵬名见他如此说，娇蛮道：“那我不洗了！”
杨炯转身就走：“你爱洗不洗，我没闲工夫和你黏牙。”
“你不是男人！” 李嵬名朝着杨炯的背影大喊。
“菊三十娘，看好她，莫让她跑了！” 杨炯头也不回，冷冷吩咐道。
语毕，不再理会李嵬名的小心思，沿着沙丘缓缓而上，来到一处高地。只见李潆身着一身黑色内卫服，金丝绣口，冷艳非凡。她静静地坐在沙丘之上，宛如一黑夜中的女神，高不可攀。她双眸明亮，在月光映照下，仿若两颗璀璨星辰，愈发耀眼。那远山般的秀眉微微皱起，似是恼这夜间的寒风，又似在怨这深沉的夜色。
杨炯深知自己喜欢李潆，更多是因她那敢爱敢恨、如火般热烈的性子。这女子一旦认定你对她好，便会为你倾尽所有，赴汤蹈火在所不惜。可若是你负了她，她定会与你玉石俱焚，毫不犹豫。她便是这样一个奇女子，从不会将自己所做之事挂在嘴边，却总会在你最需要之时，如天使般出现。
遥想当初在宗人府大牢，当皇帝提及承春之名时，杨炯便已洞悉了皇帝的意图。
就当时局势而言，若皇帝非要相府迎娶公主才觉安心，那李潆无疑是最佳人选。她与自己青梅竹马，又手握内卫重权，若真能嫁入相府，虽必然要卸去内卫之职，但凭她多年经营，又怎会轻易失了权势。
想到此处，杨炯不禁对皇帝的心机手段暗自佩服。
杨文和在家时常教导他，识人用人，重在察其品性，阴谋诡计不过是小道，洞察人心方为正途。“士为知己者死”，这句话蕴含深意，值得反复琢磨。
皇帝忌惮相府权势，身为天子，不得不对相府有所行动。杨文和与谢南夫妇乃是最早追随皇帝皇后的从龙之臣，与皇室私交甚笃，皇帝自是不愿轻易动武，便需想个两全之法，既能削弱相府，又能保住情分。
嫁公主便是那最简单且行之有效的妙策。最初，皇帝借力打力，欲将大公主李淑嫁入相府，以此试探相府之意，却不想相府并不愿迎娶大公主，皇帝这才意识到，用大公主来制造文武对立、削弱相府声望之举有些操之过急。
皇帝深思熟虑后，认定李潆是相府少夫人的不二人选。李潆是皇帝最宠爱的女儿，也是至孝之人，她的能力与心性皇帝了如指掌。她若嫁入相府，定能拿捏住杨炯。如此一来，既能保李潆后半生安稳，又能让相府不敢有非分之想。
皇帝曾向李潆暗示此意，李潆只回了四个字：父皇做主。
杨炯深知皇帝心思，可世事难料，自己如今与小鱼儿、李淑都牵扯不清，如今只爆了一个鱼雷，若李淑之事再引发波澜，李潆会做出何种举动，杨炯实不敢想象。
杨炯扪心自问，起初他只觉李潆是合适之人，但未必就是心中所爱。可感情之事就是如此奇妙，每次见到李潆，他心中便涌起无尽欢喜，这种从心底而生的情感，连他自己都难以言明。
他曾多次试图剖析这种情感，起初还笃定自己是看中了她手中内卫的权柄，可反问自己，若李潆一无所有，自己是否还会钟情于她？答案是那么的清晰且毋庸置疑。难道是垂涎她的美貌？李潆确实貌美，且有青梅竹马的情谊加成，可若仅因容貌，杨炯却也不愿承认。思来想去，或许就是与她相处时那种怦然心动、满心欢喜的感觉吧。
“你要偷看我多久？” 李潆清冷的声音传来，仿若寒风刺骨，寒意逼人。
杨炯嗤笑一声，爬上沙丘，调笑道：“我看你从来都是光明正大，何谈偷看？我杨炯行事，向来问心无愧！”
李潆冷笑：“哼！我就是对你太过纵容！若我一直管束着你，咱俩定然不会走到如今这步田地。”
杨炯在她身旁坐下，悠悠说道：“既然你明白，为何在长安之时，我总是寻不见你的踪影？”
“你当我内卫如你鸿胪寺那般清闲？我不见你，你就不会主动来找我？” 李潆柳眉倒竖，怒声说道。
“你这说的是什么话！大家都是为皇帝效命，你这般言语，若是让我鸿胪寺的同僚听见，该有多寒心？你这样影响不好！” 杨炯急忙辩解。
李潆眉头紧皱，转头冷冷地盯着杨炯，目光似要将他看穿。
“罢了罢了！我承认是我的过错。不过话说回来，我倒觉得如今这样挺好，至少咱们有时间可以朝夕相伴，也能减少些误会，不是吗？”
“咱俩之间本就没什么误会！” 李潆语气依旧清冷。
杨炯沉默片刻，随后道：“我只是想安抚她的情绪，毕竟这一路我们还需仰仗她，你也知晓其中利害。”
“我问你，你最终打算如何处置她？” 李潆目光灼灼。
“我并无什么打算，到最后你都要杀我了，我哪还有心思管她？” 杨炯无奈地说道。
李潆闻言陷入沉默，半晌，幽幽说道：“亡国公主，向来没有好下场。前梁之事，我身在内卫，比你清楚得多，当年那些公主的凄惨境遇，至今历历在目。”
杨炯翻了个白眼，没好气道：“咱们家有我一个烂好心就够了，你若这般，日后教导女儿岂不是要处处吃亏！”
“所以你的意思是，我李潆生来就心狠手辣，天生就喜欢做那些阴暗之事？” 李潆眼中闪过一丝怒色。
“你就别逞强了，小时候杀鱼都不敢，还说什么心狠手辣！” 杨炯调侃道。
李潆白了他一眼，恨声道：“你不该招惹她！”
“我并未招惹她呀！她身为公主，被我们擒获，我们要挟她协助攻打她的母国，她眼睁睁看着族人被杀，若不给她一丝希望，她怕是很快就会崩溃！” 杨炯急忙解释。
李潆再次沉默，她心中此时五味杂陈，难受至极。她深知自己定会杀了杨炯，我李潆以命抵命，对得起他杨炯。可这几日随军奔走，她听闻了诸多故事，也结识了不少人。许多人清晨还与自己问安，夜晚却已战死沙场。
她原以为自己早已看淡生死，毕竟在内卫之时，她曾一次诛杀近百名反贼。可如今身处军中，亲眼目睹骑兵对冲，刹那间便是数百人丧生，一轮箭雨过后，数千人命丧黄泉。她这才明白，从前的自己并非看淡生死，而是根本不懂生死为何物。正因为无知，所以无畏。
如今，她虽依旧不惧死亡，却莫名生出了愧疚之感。李潆清楚，若自己杀了杨炯，以小鱼儿那疯魔性子，定会殉情而亡。可若不杀杨炯，一是辜负父皇的重恩，二是对不起自己的一片痴心。
思虑至此，李潆咬牙恨声大骂：“你真卑鄙！”
“啊？” 杨炯一脸茫然，不知她何出此言。
李潆也不解释，默默拿出笛子，轻轻抵靠在唇边，吹奏了起来。
她自幼聪慧过人，心眼通透，见过太多人的虚伪与谎言，故而从小就不爱言语。弄乐便成了她为数不多的爱好，也是她表达内心的方式。
杨炯深知她的性子，李潆不擅表达自己的情感，说她聪明，可在感情之事上，她只会默默付出，嘴硬得很。说她愚笨，却能执掌内卫多年，破获无数大案要案。或许正因如此，她才会选择用乐器来传达自己的心声吧。
思及至此，杨炯静静聆听，想要从笛声中读懂她的内心。
初时，那笛声恰似金戈交鸣，又仿若怒狮狂吼，每一个音符都仿若蕴含千钧之力，似要冲破云霄，宣泄出心中无尽的愤懑。听闻
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