外面,空旷的街道上,寒风肆起。
已经是十月底了,气温骤降,寒风肆起。
加上地面全是抄家贴的那些黄纸和残破的纱绫等物,被风卷起来,刮得街道上四处都是。
王泰走在前面,忽明忽暗的巷子里,看见有些邻里探出头来,听见脚步声,又急急忙忙锁回去。
负责看押他们的官差见人出来了,一个个警惕地望过来。
王泰顿时觉得颜面尽失,口干舌燥的。可一回头,发现两个弟弟点着火把,身后又跟着三个孩子,个个垂头丧气。他一咬牙,便说道:“街坊四邻们行行好,我王家想借几身旧衣服,待明日去店铺典当身上的衣物后,必定拿来归还。”
一声过后,并无半点回应。
王泰的脸顿时涨红起来,险些都张不开口了。
就在这时,老二王衡看出哥哥的窘迫,接力喊道:“街坊四邻们行行好,我王家想借几身旧衣服,待明日去店铺典当身上的衣物后,必定拿来归还。”
喊完也没有声音,羞得险些咬破自己的舌头。
王泰连忙握住王衡的手,兄弟俩再次找荣辱与共的感觉,心里酸涩的同时,也没有了丝毫的惧意。
此时缩头缩脑的王岩也跟着喊了起起来:“街坊四邻们行行好,我王家想借几身旧衣服,待明日去店铺典当身上的衣物后,必定拿来归还。”
王承和王林你推我我推你,就是不肯开口,仿佛这是一件极为丢人现眼的事情。
就在这时,王霁也喊了出来:“街坊四邻们,叔伯兄长们,求你们大家行行好,我王家想借几身旧衣服,待明日去店铺典当身上的衣物后,必定拿来归还。”
他的声音更为洪亮。似乎,这是什么光荣的事情一样。
其他人目瞪口呆地看着他,刚想说点什么缓解,却看见从墙头里扔下好多旧衣服。
他们连忙上前去拾起,一时间鼻酸得厉害,抱着衣服久久发不出声音来,唯有哽咽和低泣的声音响起。
伴随着狂风卷物,烛火高照,这一幕在夜里显得格外凄凉。
……
天亮后,秦韵悠悠转醒。
“娘,我们要到借到衣服了。”
兄弟三人跪在秦韵的面前,原本惨白的脸色浮现一丝激动,眼里也有了光彩。
秦韵睃了一眼,打了个哈欠道:“那就把身上的绫罗绸缎换下来,都拿去当了,记得要死当,价钱还可以再高一点。”
王家人连忙应声,男人去外面换衣服,女人就在秦韵的床前换。
不一会就收拾妥当,连同那些收起来的屏风古董,装了满满几大箱子。
天亮后,王家兄弟三人带着几个得用的下人,把东西抬到了当铺,全部死当,一共换回了五千两银票。
全部交到了秦韵的手里,秦韵把银票清点一遍,拿了一百两交给刘氏:“这几天家里的伙食就交给你安排了,尽量简单点,能填饱肚子就好。”
刘氏连忙恭敬地接过。
秦韵又将五百两的银票递给王泰:“你是老大,打点官差的事情你去办,免得你们路上受欺负,明白吗?”
现在还不能让别人知道她们不想出京,否则会惹来麻烦。她已经想好了,先闹出点动静来给皇上看看,等皇上关注了王家的动向,她再寻机让皇上内疚。
只有皇上对她内疚了,才有可能救得了王家,但这些事情她还不能让王家人知道,否则别说是改造他们,就是拿捏他们都有点难。
王泰接过银票,连忙道:“母亲放心,儿子这就去。”
秦韵又拿了一百两给二媳妇董氏:“去采买一些普通的粗布衣衫,全家每人两套,多余的别买。”
董氏连忙应声:“儿媳知道了。”
三儿媳妇苏氏是个哭哭啼啼的主,加上昨天抄家被吓到了,此时脸色惨白,秦韵就没吩咐她做事,转而对王衡道:“你跟着去,买一个板车拖着回来,等吃了午饭我们就去要债。”
王衡羞得脸颊通红,袖子底下的拳头捏得紧紧的,可看见全家人期待的目光,只好点头应是。
很快,刘氏负责的吃食就买来了,咸菜配馒头,从前养得娇气的孩子们哭哭啼啼的,食不下咽。
到是那个需要她拯救的反派吃得正香,一口接一口的,还没有配咸菜。
秦韵不动声色地看着这一幕,心里越发肯定了,王霁这孩子还有救。
不一会,王衡和媳妇董氏都回来了,衣服也都是寻常老百姓穿的粗布衣衫。
秦韵道:“换吧,给孩子们也换。然后把换下来的衣服打水洗干净,在府门外的巷子里拉一根线,把衣服晾上去。”
“再告诉邻里,等衣服晒干了,请他们自取。这份恩情,王家记下了。”
换好衣服,秦韵喊来王霁道:“霁哥儿,你愿意跟着祖母和你爹出门要债吗?”
王衡担心伤害孩子的自尊心,连忙道:“娘,不必了吧,我陪您去就行了。”
秦韵没好气道:“我没问你。”
王霁点了点头:“孙儿愿意。”
秦韵摸了摸他的脑袋,带着他们父子出门,去往翰林院林学士家讨要债务。
董氏道:“娘,我陪你们一块去。”
秦韵道:“不用,人多到显得是逼他们了。”
“老二,霁哥儿,我们走吧。”
王衡点头,扶着秦韵坐到门口的板车上去,随后他拖着板车在前面走,王霁在后面跟着。
可跟了没一会,王霁就主动来帮忙推板车。
秦韵目光微微一变,心想这孩子看上去没问题啊,莫不是系统出了错?
一路上,行人指指点点,议论纷纷。
王衡脸皮薄,像一只被煮熟的虾,到是王霁稳如泰山,仿佛别人议论的不是他一样。
秦韵关心地问道:“老二,你累吗?”
王衡连忙道:“娘,我不累,您坐稳了。”
王霁道:“爹,要不我换您?”
王衡内心一阵感动,连忙道:“爹不用,你乖乖跟着就好。”
秦韵叹气:“可娘看你脸都涨红了,一定很累。要不娘来拉你吧。”
王衡羞愧难当,想着从前过富贵日子时成天想着怎么孝敬老娘,也不过是些吃食古董。现如今听见老母亲要来拉他,那早已躬身脊背怎么受得住,不由得泪如雨下。
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