“钱捕快!”楚瑶快步走上前去,向来人打招呼。
来人正是负责调查近期流言的钱捕快,他看着楚瑶,脸上露出些许为难:“楚姑娘,你怎么到这里来了?关于那些传言,你还是不要多听为好。”
“钱捕快,我今天来,正是为了此事。”楚瑶面色凝重,“那些流言分明是有人故意散播,意图败坏我的名声,还请您一定要帮我查明真相!”
钱捕快叹了口气:“楚姑娘,并非我不肯帮你,只是这件事,难啊……”
“怎么?”王丫鬟在一旁忍不住问道。
“那些流言,现在几乎传遍了大街小巷,每个人都说自己是听别人说的,根本无从查起。”钱捕快眉头紧锁,“我这段时间一直在追查,却始终找不到源头。”
“不,一定会有线索的。”楚瑶目光坚定,“钱捕快,请您告诉我,您是从哪里最先听到这些流言的?”
钱捕快沉吟片刻,说道:“最开始,似乎是从城东的集市上传出来的。”
“好,我们这就去集市!”楚瑶当机立断。
集市上人来人往,叫卖声此起彼伏。楚瑶和钱捕快一路询问,却发现那些小商贩都是从别人口中听到的流言,具体是谁,却都说不上来。
“这条线索,到这里就断了……”钱捕快摇了摇头,面露难色。
“不,一定还有别的线索。”楚瑶环顾四周,目光忽然落在了不远处的一条小巷子里,“我们去那边看看!”
钱捕快虽然疑惑,但还是跟着楚瑶走了过去。然而,当他们走进这条巷子,却发现原本热闹的声音仿佛都被隔绝在外,一股诡异的寂静笼罩着这里……
巷子逼仄,两侧的屋檐几乎要交叠在一起,遮天蔽日。青石板路面湿滑,散发着阵阵霉味。楚瑶和钱捕快走进巷子深处,越发觉得气氛诡异。
“有人吗?”钱捕快敲了敲一户人家的门,却无人应答。
他们又接连敲了几家,都是同样的结果。家家户户门窗紧闭,仿佛里面根本没有人居住。
“怎么会这样?”王丫鬟害怕地抓紧了楚瑶的衣袖,“小姐,这里好可怕,我们还是回去吧。”
楚瑶没有说话,她敏锐地感觉到,这条巷子里的居民,似乎都在刻意躲避着他们。
“一定有什么事,是他们害怕说出来的。”楚瑶心中暗想。
终于,在一个角落里,他们发现了一位正在晒太阳的老婆婆。老婆婆看起来年纪很大了,满脸皱纹,眼神却十分清明。
“老人家,”楚瑶走上前去,礼貌地问道,“我们想向您打听一些事,请问您方便跟我们说几句话吗?”
老婆婆抬起头,浑浊的目光在楚瑶和钱捕快身上来回打量了一番,才缓缓开口:“你们……是来问那些流言的事吧?”
“您知道?”楚瑶心中一喜。
老婆婆叹了口气,压低了声音说道:“那些事,我一个老婆子,本来不该多嘴。只是……”
她顿了顿,似乎在犹豫着什么,好一会儿才继续说道:“我好像看到过,有个女人,经常来这边,跟那些街坊邻居说些什么。后来,那些流言就传开了……”
“女人?您还记得那个女人的长相吗?”钱捕快急忙问道。
老婆婆摇了摇头:“记不清了,年纪大了,记性不好。我只记得,那女人穿着一身黑衣,脸上蒙着面纱,看不清模样……”
“黑衣,面纱……”楚瑶低声重复着,脑海中却浮现出一个模糊的身影,但很快又消失不见。
“除了这些,您还记得什么吗?”楚瑶追问道,语气中带着一丝急切。
老婆婆却像是突然想起了什么,眼神中闪过一丝恐惧,摇了摇头,不再说话了。
“老人家?”楚瑶还想再问,却感觉到衣袖被人轻轻拉了一下。
她回过头,发现王丫鬟正脸色苍白地指着巷子口的方向,嘴唇微微颤抖着,似乎看到了什么可怕的东西。
楚瑶顺着她的目光看去,只见一个高大的身影,正站在巷口,逆着光,看不清面容,但他身上散发出的强大气场,却让人无法忽视……
巷口的光线昏暗不明,那个高大的身影在原地停留了片刻,便迈着沉稳的步伐,一步步朝着楚瑶的方向走来。王丫鬟吓得躲到了楚瑶身后,钱捕快则下意识地伸手按住了腰间的佩刀,神情戒备。
“是你?!”看清来人后,楚瑶眉头紧锁,语气中带着一丝恼怒,“你来这里做什么?”
来人正是宁渊,他目光深沉地望着楚瑶,语气中带着一丝不易察觉的担忧:“听说你到这里来查探流言,我不放心,所以来看看。”
“我的事,不用你管!”楚瑶语气冰冷,丝毫不领情,“宁大公子还是好好管理自己的生意吧,这些市井之事,不适合你插手。”
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