楚瑶带着心腹，轻车简从地来到了城郊的一处破落院落。这里住着其中一个散播谣言的人，一个以编织竹筐为生的老汉。
老汉的家徒四壁，屋内只有一张破旧的床和一张摇摇欲坠的桌子。楚瑶的到来让老汉受宠若惊，他佝偻着身子，颤巍巍地给楚瑶倒了一杯粗茶。
“老人家，您不必拘束。”楚瑶接过茶杯，轻轻地抿了一口，然后开门见山地说道，“我来是想问问您，关于之前散播那些谣言的事……”
老汉闻言，脸色顿时变得煞白，他慌忙摆手道：“小姐，我不知道你在说什么，我只是个老百姓，哪里敢散播什么谣言啊！”
楚瑶看着老汉惊慌失措的样子，心中已经了然。她放缓了语气，柔声说道：“老人家，我知道您是受人指使，我也知道您害怕李富商的报复。但是，您想想您的家人，想想您的子女，难道您就愿意一辈子活在恐惧之中吗？”
老汉的嘴唇动了动，似乎想要说些什么，但最终还是什么都没有说出口。他低着头，双手紧紧地握着拐杖，指关节因为用力而泛着青白。
楚瑶知道老汉的顾虑，她从袖中掏出一块玉佩，放在桌上，说道：“老人家，这块玉佩您收下，如果您愿意出面指证李富商，我保证会保护您和您家人的安全。”
老汉看着那块价值连城的玉佩，眼中闪过一丝挣扎，但最终还是摇了摇头，说道：“小姐，您的好意老汉心领了，但是这事儿，老汉真的帮不了您……”
就在这时，门外突然传来一阵急促的敲门声，紧接着，一个尖细的声音响起：“老人家，在家吗？我是李老爷派来的，他老人家听说您身体不适，特意让我来给您送些补品……”
老汉听到这个声音，脸色顿时变得更加难看，他看了看楚瑶，又看了看门外，嘴唇颤抖着，却说不出话来。
楚瑶知道，李富商这是在警告老汉，不要乱说话。她站起身来，走到门边，一把拉开了房门。门外站着一个管家模样的中年男人，手里还提着一个食盒，看到楚瑶，他明显愣了一下，随即脸上堆满了谄媚的笑容……
“哟，这不是楚小姐吗？什么风把您给吹来了？”管家皮笑肉不笑地说着，眼神却带着几分轻蔑，仿佛已经看透了楚瑶的来意。
楚瑶冷冷地瞥了他一眼，并未理会他的阴阳怪气，只是侧身让开，“李管家来得正好，我正想问问李老爷，为何要派人散播谣言，败坏我楚家名声？”
管家脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，他轻咳一声，故作镇定地说道：“楚小姐说笑了，我们老爷日理万机，哪有空做这种事？您可别听信小人谗言，伤了两家的和气。”
“是不是谗言，李管家心里清楚。”楚瑶语气坚决，毫不退让，“我劝李老爷还是好自为之，若再让我查到什么，可就别怪我不客气了！”
说罢，楚瑶不再理会管家，径直转身离去。望着她离去的背影，管家眼中闪过一丝阴狠，随即快步走进屋内，对着老汉低语了几句，便匆匆离开了。
回到楚家，楚瑶心中满是烦闷，她将自己关在书房里，一遍又一遍地回想着今天发生的事情。证人的态度让她感到绝望，李富商的警告更是让她意识到，这件事远比她想象的要复杂。
“难道真的要放弃吗？”楚瑶无力地闭上双眼，心中充满了不甘。
就在这时，一阵敲门声响起，宁渊的声音从门外传来，“瑶儿，我可以进来吗？”
楚瑶连忙起身开门，宁渊见她脸色憔悴，眼中满是心疼，“还在为证人的事烦恼？”
楚瑶点了点头，将今天发生的事情告诉了宁渊。
宁渊听后，沉思片刻，说道：“你有没有想过，从他们的家人入手？”
楚瑶一愣，随即恍然大悟，“你是说，用他们的家人来威胁他们？”
“不，不是威胁，而是保护。”宁渊摇了摇头，“李富商之所以能够控制他们，就是因为抓住了他们的软肋。我们只需要给予他们家人足够的保障，让他们不再害怕李富商的报复，他们自然会说出真相。”
楚瑶眼前一亮，顿时觉得豁然开朗，“宁渊，还是你想得周到！我这就去安排！”
夜幕降临，楚瑶带着丰厚的礼品，来到了城南的一处贫民窟。这里住着老汉的儿子，一个以拉车为生的青年……
昏暗的油灯下，青年消瘦的脸庞映照着摇曳的烛光，显得格外疲惫。他放下手中的粗瓷碗，疑惑地望着眼前这位衣着华贵的女子，“楚小姐，您说要帮我？可我……我只是个拉车的，帮不上您什么忙啊。”
“你误会了，”楚瑶温和地笑着，将带来的礼品轻轻放在桌上，“我并非要你帮我什么，只是听闻你生活困苦，想尽些绵薄之力。”
青年受宠若惊，连连摆手，“这怎么使得！无功不受禄，您还是……”
“你父亲的事，我都听说了。”楚瑶语气诚恳，“我知道，李富商用你和你母亲的安危威胁你父亲，让他不敢说出真相。但我可以向你保证，只要你父亲愿意出面作证，我一定会保护你们一家周全！”
青年愣住了，他没想到楚瑶会知道这些。他下意识地握紧拳头，眼中闪过一丝希望，却又很快暗淡下去，“楚小姐，您的好意我心领了。可是……李富商势力庞大，我们得罪不起啊……”
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