而牧之还在做无谓的挣扎与努力。
这种明明弱小，却一腔孤勇对抗宿命的精神，让玉郎动容。
那注定的悲惨心碎的结局，让玉郎无法不怜悯这个长相俊美，内心固执的清贵公子。
牧之选了一条最难走的路，披荆斩棘向前独行。
玉郎此次前来，就是要牧之知晓，他不孤独。
好叫牧之明白，他的身后还站着玉郎，站着其他暂时藏在黑暗中、没有现身的勇士。
九皇子听了和谈的局面，在殿中来回踱步，心内仇恨、愤懑的火，烧得他无法安坐。
他还太年轻，没有学会遮掩自己的情绪，他激愤地说，“难道皇上就这么坐看我们大周百姓受外人凌辱？”
“那你认为要如何处置此事？”玉郎安然转过头，淡淡问他。
九皇子初次涉政，摸不到头脑，拜了玉郎为师。
玉郎抓住机会，指点自己的学生。
“自然是与他们开战。”
九皇子走到玉郎面前，“老师，难道身为国君，身为将士，不该在这样的时候挺身而出吗？”
玉郎让他坐下，“事情要一步步来，激烈的情绪不利于你做出理智的判断，你且安静。”
“开战可以。粮草怎么处理？大月氏及周边小国的战乱由谁去平定？同时开战银子不够打仗，将士们的衣食无从保障怎么办？”
“所有朝臣若都反对，怎么说服？战败怎么处理残局？”
九皇子深吸口气，一时语结。
“打仗不是喊喊口号那么简单。”玉郎道。
“那就先表态，再集思广益，将所有问题列出来，一个一个解决。”
“钱不够？”
九皇子露出个稀薄残忍的笑意，“各官员乐捐。还不够，查抄几个大员贪贿。再次乐捐。国将不国，人人都只捂着自己的钱袋子，像什么话。”
九皇子冷静下来，安坐在椅上，一副不服就打的刺头模样。
“这点你说得倒对，国将不国，少不得动用手段，不过里子面子还是要给够的，太强硬会生乱子，若到那一步，为师再教你怎么剥这群贪官的皮。”
两人相视，同时像狼一样露出笑容——温和之下潜藏着獠牙。
承庆殿的大门被人轻飘飘推开了，牧之像梦游般踏着绵软的步子“飘”进来。
他一脸颓丧，对几人道，“我怕是要退出和谈了。”
他从含元殿而来，这日和谈结束，他很惧怕，心中有种不好的预感。
他求见了皇上，陈辞激烈，要求皇上拒绝对方提出的无理要求。
皇上耐心听完他说话，只回道，“你来回奔波，身心俱疲，朕给你一个月假，瞧瞧家人，也瞧瞧公主去吧。”
“这摊烂事，放下吧。”
两句话将他打发走了。
大约他所做的一切，不但没起到原定的作用，还适得其反。
本来五十万银子能打发走这群倭贼。
为着能团灭这帮贼寇，他将人带到京城，反而激发其贪欲。
皇上不肯动兵围歼他们，也不愿开战。
也没被这群入侵者的丑态所激怒。
其结果只有一条，同意对方的条件。
“我就是个千古罪人！”
牧之瘫坐在椅上，泪流满面。