云之打扮得和寻常农妇没有区别。

    管事婆子走出来,先向胭脂行礼,“姑娘好早。其实有我们在,姑娘尽可以放心的。”

    “这位是我姐姐,她是皇上点的专管灾情的钦差。”胭脂介绍。

    婆子这才向云之行礼,介绍房中情况。

    死人全部抬到车上,一股臭气弥漫开,那位失禁的老人刚刚也咽了气。

    老人本就带着股子腐臭,再加上失禁的味儿,云之和胭脂都掩了鼻子,摆摆手,叫快些送人离开。

    凤药此时骑马泼风赶来,见一夜间拉出来一车尸体,惊住了。

    “等下,这些都是头夜间死掉的人?”

    “是,最弱的老年人昨天连夜移到这里,只熬了一夜早上时发现好几个没气了。”

    杏子走上前道,“头天晚上给孩子们加餐吃肉粥,这些老年人也跟着多吃了些,夜中拉起肚子,早上便咽气了。”

    “孩子们呢?”

    “孩子没事。老人家久不进食,受不得肉食油腻。”

    凤药走上前,拉尸的看护忙拦住,“姑娘小心,脏得很。”

    凤药仍然坚持揭开蒙面破布。

    这是最后一个抬出来的尸体,将将咽气,赶上这次送尸车。

    她也不嫌脏,细看了老人死相,将布盖上,摆手道,“快去吧,小心些。”

    杏子细心,拿来烧酒浇在凤药手上,为她净了手。

    胭脂不知为何,总觉心虚,进到房内,统计孩子们的数量、男女。

    记下后,同云之她们打了招呼,自去采购。

    死了五个老人,地方又有许多富余,凤药又移来些老人。

    云之喂过孩子们喝汤药,胭脂已抱着夹衣回来。

    云之问道,“全是孩童的衣服?”

    胭脂称是,两人分了衣服,心中都像隔了层什么。

    云之想问为何没有买些成人夹衣,老人家也怕冷,胭脂想说那些银子是紫桓指定给孩子们添衣的,她不好乱用。

    最终谁也没开口。

    灾情正在这群人的努力下,慢慢遏制住脚步。

    但收容所里仍是日日死人。

    病重的拉过来,往往当夜或第二天就过世。

    凤药日日都来,看到死掉的病人,刚开始只当生病的人经不起颠簸移动。

    便不再让危重病号拉往收容所,只留在简易棚里。

    二来,收容所管事的婆子找了凤药好几次,说自己这里人手不足。

    老年人与重病号照顾起来费人费力,他们总共二十人,现在堂中五六十人,光是洗衣服擦身子,清理房间,收拾秽物都做不完。

    凤药觉着有理,便先停了向此处拉人。

    另给婆子塞了几两银子,“辛苦妈妈,这点钱你先收着。等我给你添了人手,再移病人过来,这里地方还多,天凉,那些刚痊愈的病人受不得冷。麻烦您老多担待些。”

    这是人情,寻常人都会收。

    那婆子却变了脸,推辞不受,还道,“姑娘还是别往这儿添人了,姑娘的人是官家人,我们也惹不起,现有的这些人手,都是我的熟识,指挥起来方便,差事分不均匀,也不会嫌三说四。”

    “添病号的事,等缓缓再说行吗?算老婆子我求姑娘了。”

    这里活儿的确多,凤药也就不再说什么。

    当天夜里,她留下来,那婆子眼神不友善,碍着她钦差的名头也不好多说什么。

    晚间众人用饭时,婆子和几个看护坐在一起,大家打了饭分散在院中各吃各的。

    那婆子声音不大不小说道,“咱们公子心善,捐了地方,又捐衣裳,特特指派胭脂姑娘来负责管理我们,谁料到上头来的又是钦差,又是姑姑,净多些动嘴的人。”

    杏子从外头走进来,听到一耳朵,骂道,“老虔婆,嘴巴不干不净阴阳谁呢?”

    “既是你家公子捐的地方,他没说什么,你倒有这三言两语。”

    “他不是住来福酒楼吗?我现在就把他叫来,什么了不起的,京师里愿意捐地方的当我们找不来?偏稀罕你这破地儿,用你的是给你面子。”

    她是这里最累的人,又是两天没合眼,休息不好脾气也不好。

  
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