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布里斯的连篇哀诉让赫卡忒的脸色越发阴沉，就在此时，另一个声音突兀地插了进来。
“这小子又开始发作了。”
赫卡忒和布里斯的目光同时转向声音传来的方向。只见一位背脊佝偻的老人拄着拐杖，步履蹒跚地从内殿走了出来。
老人已至迟暮之年，花白的头发稀疏地扎成一束，脸上沟壑纵横，布满老年斑。他身穿朴素的白色法袍，显得有些老态龙钟。然而，赫卡忒一见到老人，便感到一股无形的压力扑面而来，令她全身紧绷。
老人虽然佝偻着腰，但身形却比赫卡忒高大许多，每走一步都散发出一股强大的神圣气息，令人心生敬畏。
布里斯原本还在滔滔不绝地哭诉，见到老人出现，顿时吓得从地上跳了起来，丢下一句话便匆匆离去。
“那么，期待下次能与您进行更深入的交流！祝您平安！”
赫卡忒看着布里斯语无伦次地说完便逃之夭夭，不禁皱起了眉头。她再次将目光转向老人。
‘这人是谁？’
从他身上散发出的气息以及布里斯的惊慌失措来看，这位老人绝非等闲之辈。
老人看着布里斯远去的背影，无奈地摇了摇头，随即眯起眼睛，望向赫卡忒。
“没规矩的小家伙，见到长辈不是应该先问好吗？”
老人的语气中带着一丝责备，赫卡忒闻言，身体微微一颤。
“……我是赫卡忒。”
“现在才想起自报家门，晚了！”
老人耸了耸肩，发出几声轻笑。他笑了一会儿，便拄着拐杖，迈着缓慢的步伐走到赫卡忒面前，在距离她三步远的地方停了下来。
“让老夫瞧瞧……”
这个距离，进可攻，退可守。
赫卡忒看着步步逼近的老人，警惕起来。就在这时，老人咧开嘴，露出缺了几颗牙齿的笑容。
“你身上有股血腥味啊，小家伙。”
赫卡忒闻言，心中一惊。
半月前，在她离开下城区之前，她杀死了那些拾荒者。
‘……他看穿了我的杀戮。’
事情已经过去半个多月了，按理说血腥味早就消散了，可老人却依然能够察觉，。
赫卡忒自己已经猜到了老人的身份了，于是低下头。
“……见过教皇。”
没错，他就是‘奥多’——审判之神的使徒，主神的铁锤，圣骑士之父，瓦里伽尔的教皇。
也只有他，才能拥有如此强大的力量。
‘神眼。’
审判之神的使徒拥有看穿灵魂中罪孽，老人正是凭借这种能力看穿了她的杀戮。
奥多只是笑了笑，便默认了赫卡忒的猜测。
“你就是这一任的‘背叛的使徒’？”
“承蒙神恩，我获得了这份荣耀。”
“荣耀？不过是物尽其用罢了。跟我来吧，老夫这把老骨头可站不了多久。”
奥多说完，转身向内殿走去。赫卡忒跟在他身后，心中忐忑不安。
上一世，她为了躲避圣城的追捕，从未见过这位教皇。如今，她终于见到了这位传说中的存在。
‘……真是个怪物。’
奥多比她上一世遇到的任何敌人都要强大。
由于圣城的政策，见过他的人并不多。然而，每当人们谈论起大陆最强者的称号时，他的名字总是会被提及。
早在五十多年前，奥多在进行使徒修行时，便已名震大陆，他所创造的传奇事迹至今仍被人们津津乐道。
他是“屠龙者”，曾用铁锤砸碎了恶龙斯卡萨斯的头骨；他是“伪装者的梦魇”，将潜伏在大陆北部的伪装者一网打尽；他是“弱者的铁锤”，打断了欺压弱小种族的虎王哈曼的脊梁。
立下了无数功勋，是名副其实的“时代传奇”。
上一世，当魔王肆虐大陆时，人们都说，如果奥多没有因病去世，魔王根本没有机会崛起，早就被他一锤子砸死了。
直到今天，赫卡忒才真正意识到这句话并非空穴来风。
‘……确实很强。’
这是赫卡忒对奥多的第一印象。
奥多有意无意地释放着自身的魔力，这股强大的力量让赫卡忒感到阵阵心悸，仿佛在警告她：千万不要与之为敌。
虽然赫卡忒没有见过真正的魔王，但从奥多身上散发出的气息来看，那些传言并非虚言。
“说吧，你千里迢迢来到圣城，究竟有什么目的？”
奥多问道。赫卡忒再次低下头，恭敬地回答道。
“为了履行我肩负的神圣职责。”
赫卡忒的语气谦卑至极，这自然是理所当然的。
面对这位教皇，必须表现出足够的尊敬。
虽然拥有圣痕的她不会被轻易驱逐，但圣女的护卫队以及其它所有派遣任务都需要经过教皇的批准。为了达成自己的目的，必须尽可能地表现出忠诚和顺从。
“你知道吗？”
奥多笑着问道。
“那些口口声声说要将生命献给信仰的家伙，我把他们分成三种。第一种是蠢货，第二种是疯子，第三种是骗子。”
奥多说着，身体向前倾斜，靠近赫卡忒，语气戏谑地说道。
“让我看看，从你说话的语气来看，你应该不是蠢货；你的眼神中也没有疯狂，所以也不是疯子……那么，你就是骗子了？”
“……您说笑了。”
“你是说我在撒谎？”
“……并非如此。”
“这也错了，那也错了，你倒是说说看，什么是对的？”
奥多故意曲解赫卡忒的意思，让她感到十分恼火。
这种说话方式让赫卡忒感到莫名的熟悉，似乎在哪里遇到过。
‘……圣女。’
赫卡忒突然想起，圣女也经常用这种方式说话，看来她是从这个老家伙这里学来的。
‘……果然。’
圣城的家伙，没一个好东西。
奥多又问了赫卡忒几个问题，包括她的身世背景、对神力的掌控程度以及她想要担任什么职位等等。
赫卡忒已经尽可能地做出了真诚的回答，但奥多的反应却始终不冷不热。
“说得倒是头头是道。”
“所以呢？你想表达什么？”
“这个问题我可没问你，小家伙。”
奥多似乎很喜欢看赫卡忒生气的样子，总是用各种方式嘲讽她，挑战她的忍耐极限。
随着问答的进行，赫卡忒逐渐明白了奥多的意图。
‘……这条老狐狸。’
奥多在故意激怒赫卡忒，想要让她说出真心话。
赫卡忒在刀尖上舔血多年，自然明白这个道理。人在情绪激动时，往往会口不择言，说出一些不该说的话，暴露出自己的弱点。
如果是一般的弱点，赫卡忒倒是不介意告诉他。但为了解释自己来到圣城的真正目的，那就必须提到圣女的存在，以及她为了艾薇而活的决心。
而要解释这一切，她就必须坦白自己重生的事实，这是赫卡忒无论如何都不愿意的。
赫卡忒不打算把自己的秘密告诉任何人，哪怕是艾薇也不行。
未来的大陆将会充满各种灾难和变故，为了尽可能地减少变数，为了让自己获得最大的利益，就必须确保其他人都按照原本的轨迹发展。
这是为了保护艾薇，也是为了保护自己。
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